朱柏低头看了一眼碗底那只死蚊子——
翅膀粘在水面上，一动不动。
它大概也是飞着飞着，累了，看见一碗水，以为是歇脚的地方，结果一落下去就再也起不来了。
他忽然觉得，自己跟那只蚊子没什么两样——
看着像在游，其实是在沉。
可怜潭王还不知道好兄弟已经心生退意，还在傻乎乎地问：
"十二弟——"他挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑，"哥哥我没送过别人礼物，你看——准备什么合适？"
那笑容带着几分腼腆几分得意，像个刚偷了鸡还没被人发现的狐狸崽子。
朱柏额头青筋直跳，心里暗骂一声"蠢货"，嘴上却还得耐着性子：
"文人雅士所好，无非笔墨纸砚——文房四宝。
湖笔、宣纸、徽墨、端砚，好在这些玩意儿，对于咱们只是九牛一毛，都不是什么金贵物件。"
他数到"端砚"的时候，忽然意识到自己白费口舌——
八哥这人，你跟他讲湖笔宣纸，跟对牛弹琴没什么两样。
话音刚落，朱梓一拍大腿——
"啪"的一声，在安静的暖阁里格外响亮。
"这有何难！"
他拍手大笑。
"来人！去书房把孤——
兄弟用过的笔墨纸砚打包，送到葛先生府上——
算是本王赔罪了！"
"兄弟用过的"——
这五个字他说得理直气壮，好像用了"兄弟的"东西是天经地义，用过的东西送人更是慷慨大方。
"……"
朱柏张大了嘴，说不出话。下巴像是脱了臼，半张着合不上。
把别人的文房四宝——
还是用过的——
拿来当礼物送人？
"兄长且慢！"
"嗯？"朱梓一脸无辜，眨巴着眼睛看他——
那眼神清清澈澈的，不像装傻，是真傻。
朱柏有时候真怀疑：八哥的脑子是不是少了一根筋？
那根筋负责"替别人想想"。
没有这根筋的人，做什么事都只从自己的角度出发——
我用不上的东西，送人了有什么可惜？
我用过的东西，别人不该嫌弃——
因为那是本王用过的，本王用过的东西，那是赏赐！
这就是八哥的逻辑。在他自己的世界里，这套逻辑天衣无缝——
可放在旁人眼里，每一环都是荒唐。
朱柏眉头紧锁，咬牙道："那文房四宝都是父皇所赐——
是小弟的心爱之物。"
他刻意把"父皇所赐"四个字咬得很重，指望这四个字能把八哥震住。
"兄长借花献佛，拿我的东西送人——不太合适吧？"
朱梓哈哈一笑："十二弟说得对——是我冒昧了！"
朱柏刚松口气——
"来人！"
朱梓一拍手，语调轻快得像在说一件皆大欢喜的好事。
"宣纸留下一半，给湘王做纪念，其余的打包送到葛先生府上！"
"……"
朱柏的嘴角抽了抽。
左手又去摸茶碗——
这回摸着了——指头在碗沿上那道冰裂纹上来回蹭了两下，蹭得指纹都快平了。
心里暗骂："好你个朱老八——
送礼一文钱不花，全打我一个人的主意？"
他本以为这就够无耻了。谁知下一句更过分。
"十二弟呀——"
朱梓摸摸后脑勺，嘿嘿一笑。那笑容从憨厚变成精明，像一只刚摸清了鸡窝位置的狐狸——
"哥哥我一向一文钱掰两半花。
你来这些日子，每日宴客夜夜笙歌，歌女舞姬花了不老少——
还有你那些随从，人吃马嚼——"
他掰着手指头一样一样数，数到歌女的时候小指头还弯了弯，像是在回味什么，"这伙食和房费嘛……"
他拖长了那个"嘛"字，像小贩报完价等你还价。
"你什么时候跟哥哥结算一下？"
眼看着湘王脸色铁青——
从白变紫，像一口让火烧干了的锅——
朱梓又哈哈笑道：
"看在兄弟份上——
给你打八折？"
"打八折"三个字出口时，他还冲朱柏眨了眨眼——
那眼神活脱脱一个市井商贩，跟讨价还价的买菜大妈没什么两样。
朱柏面无表情。
他缓缓从怀里掏出一沓厚厚的宝钞——动作很慢，像是在做一件极不情愿的事。
每掏出一张，脸上的寒意便重一分。掏到最后几张的时候，手顿了一下——
指尖在纸面上停了停——
然后还是抽了出来，一股脑塞进潭王手里。
声音冷得跟冰碴子似的：
"兄长破费了——
这是一万贯宝钞，不用找了。"
本以为朱梓会有所收敛。
谁知下一秒——
他随手一甩，把那沓宝钞跟扔垃圾似的扔在了地上。
纸钞散落开来，铺了一地——
烛光映上去，那些印着"大明宝钞"字样的纸片，在青砖地上像一层薄薄的霜，一踩就碎。
有几张飘到了门槛边上，跟方才踢散的那几页宣纸混在了一起——宝钞和宣纸，一个不值钱，一个值钱却没人当回事，倒像是天生一对。
只见朱梓满脸嫌弃，撇了撇嘴：
"洪武宝钞——狗都不花！"
说罢还嫌不够解气，用脚尖踢了两下。
那沓宝钞让他踢得散了架，几张飘出去老远，有一张飘到了门槛底下，像只折了翅膀的蝴蝶，扑腾了两下就不动了。
"更何况——"
他斜了朱柏一眼，嘴角挂着一丝轻蔑。
方才宝钞落地的那一刻，他心里已经算清了——
宝钞他不收，银子朱柏又没有，剩下的路只有一条：借条。
借条才是他真正想要的东西。
至于宝钞是真是假——
他根本不在乎。
他在乎的是一个理由，一个名正言顺的理由。
"十二弟这宝钞，是真是假——
恐怕只有老天爷才能知道了。"
话一出口，他看见朱柏的脸色从白变紫，心里暗暗得意——
成了。
这一刺，不是怀疑，是手段。
把湘王的退路全部堵死了。
"……"
湘王心里那个气啊——
若不是寄人篱下，他恨不得跳起脚来，撕烂潭王那张臭嘴！
他朱柏就算再落魄，也不可能用假钞骗亲兄弟！
这不仅是侮辱他的人品，更是在他心口上撒盐——
堂堂大明湘王，沦落到被人怀疑用假钞的地步，这脸往哪儿搁？
可眼下这局面，他连翻脸的资格都没有。
朱柏沉着脸，气鼓鼓地说："八哥，小弟现在身无分文，哪里去找银子给你？"