「你是————尼克·勒梅先生家的米洛？」
魔方惊讶地问道，眼睛也「噗嗤」一下从头顶冒出来，左看看右看看，似乎不相信自己听到的。
米洛安静地看着它，扯开了身上那件旧枕套的领口。
只见他乾瘦的肩膀上，竟然有一个黑色纹身，那是一个十字架，上面还缠着一条蛇。
这是知名的蛇徽图案，代表着健康长寿、生命永恒，常常能在麻瓜的医院、药店之类的地方看到它。
但是在魔法界，众人皆知，这个符号代表的是尼克·勒梅链金术士的身份，以及他最了不起的成就—能够点石成金、让人长生的魔法石！
米洛解释：「老主人去世後，总有人想要当我的新主人。我把这个纹身刻在身上，告诉自己永远也不能忘了我从哪里来。」
魔方再次震惊：「勒梅先生————已经去世了？」
它当然知道尼克·勒梅。
那位老人给了维德许多书，放在衣柜空间里，有一批魔偶一直负责整理这些书籍，作出摘要和目录，以便维德需要的时候能以最快的速度找出来。
这份工作至今都还没有彻底完成。
魔方也知道，勒梅曾说过，等他死了以後，请维德收留他的那些家养小精灵。
因为—
「家养小精灵如果没有主人，比街上流浪的野狗更加可怜。」
之前遗产分配完以後，世人都以为勒梅夫妻已经去世了。
但实际上，勒梅手中还有一些用魔法石制造的长生不老药，他们夫妻两个只是跟所有人都断开联系，隐姓埋名地踏上旅途，准备走遍年轻时生活过的地方。
维德一直以为，勒梅未必真就舍得摧毁魔法石。
说不定他们只是厌倦了被人凯觎和追逐，所以才放出这种风声，其实那对老夫妻只是换了身份和外貌，在新的地方重新开始。
然而此刻————
米洛沉默了好一会儿，才难掩悲伤地说：「老主人和夫人确实都已经过世了————」
他把视线转向被夜幕笼罩的庄园，眼眶微微发红。
「他们走的时候很平和，也很高兴————老主人还留下话说，不需要为他举行葬礼，也不要在墓碑上刻下他们的名字————他不希望让人打扰他和夫人死後的安宁————」
魔方了然地点点头。
尼克·勒梅可是世界上最好的链金术士，是唯一有魔法石的巫师，他这辈子拥有的宝物多得数不胜数。
如果坟墓的地址暴露，说不定每天都要被人光顾好几次，人们就算掘地三尺，也要试试能不能把宝藏挖出来。
魔方小心地避开了这个敏感的话题，轻声问：「你知道你的老主人曾经把你们托付给谁了吗？是我的主人维德·格雷。他是当下最天才的链金术士，是勒梅先生也看好的人，跟着他，你们不会失望的。」
米洛眼神微动，目光扫过魔方古怪又和谐的身体构造，说：「我知道————看到你的时候，我就猜出来了。能制造出像你这样的魔偶的人，只有那位小格雷先生。」
魔方点了点自己支着眼睛的天线头，问：「那你们没去找他？你————怎麽会被卢修斯·马尔福给买下了？」
米洛没有立刻回答。
他悲伤的目光落在灰白色的石头小路上，过了好一会儿，才轻声开口：「我们————在处理完老主人的後事之後，就辗转到了霍格沃茨附近，准备遵照老主人的吩咐，去找小格雷先生，但却一直没能联系上他。」
「後来，我们跟霍格沃茨外出采购的家养小精灵打听，才知道格雷先生去了美国，一时半会儿没法回来。」
「我们就决定留在霍格莫德附近的山林里等他————」
大部分巫师都很希望自己拥有一只勤勤恳恳工作的家养小精灵，但却不待见那些在外面自由活动的。
因为在巫师们看来，这种家养小精灵不是背叛了自己的主人，就是因为有重大缺陷，被主人给赶出了家门。
米洛一行也知道这一点，因此并没有频繁地在人类社会活动，只是住在森林深处的小木屋里，打算偶尔派人出来打听打听维德·格雷的消息，或者采购一些必需品。
他们觉得自己已经很谨慎了。
但实际上，这群家养小精灵独自出现在巫师社会的第一天，就已经被盯上了。
——
在遇见的人眼中，他们就像是探照灯一样耀眼。
无论是看人的眼神、身上的衣服，还是行走的姿态、说话的口吻，他们都跟同类截然不同。
哪怕跟霍格沃茨的家养小精灵比起来，他们也是极为特别的。
因为这些家养小精灵全都是在勒梅的庄园里出生，被尼克·勒梅和妻子宠爱着长大，而庄园里的生活完全能够自给自足，这导致他们的社会经验非常浅薄，仅有的一些了解全都来自於各种口耳相传的故事。
勒梅知道自己的小家伙们有多麽天真单纯，但他认为这不是问题——
他留下的东西足以确保米洛等人安全地到达维德身边，而家养小精灵只要有主人照看着，天真一点又有什麽关系？这样的孩子更惹人爱！
但尼克·勒梅也没有想到，本该在学校里认真读书的维德，居然会跑到大洋彼岸去。
於是米洛等小精灵在森林木屋住下的第二天早晨，就被人找上了门。
「砰！」
小小的身体就像是被抛飞的铅球，重重地砸在墙上，立刻砸出了一个大洞。
紧接着，又一具身体飞了出去，撞断了支撑房梁的树干，整个木屋轰然倒塌，把所有重伤的家养小精灵都埋在下面。
「咳咳咳————」
米洛剧烈地咳嗽着，竭尽全力推开压在自己身上的房梁，用细弱到几乎听不清的声音喊道：「鲁比————妮娜————卡莉————咳咳————巴迪————你们还着吗？」
陡然间，他的眼前一亮，盖在头上的木板和草皮被掀开了，露出来的那张脸却让米洛心中一紧。
戴着单片水晶眼镜的妖精俯身看了看他，回头喊道：「这里有一个！还活着！」
随後，他把米洛从废墟里提起来，拖着朝前方平整一些的草地走过去。
米洛看到，他的夥伴们都已经在这儿了，只是个个受了重伤，站也站不起来。
而草地上围着七八只妖精，有的在把玩手里的武器，有的看着他们冷笑，还有一个给家养小精灵们简单地处理了一下伤势，让伤口不再流血。
妖精中的头儿，是一个肤色偏黑的女性妖精，米洛听到其他妖精叫她阿曼达首领。
「啧啧啧，瞧这些没人要的小可怜儿————」
阿曼达拿着菸袋，慢悠悠地抽了一口，往下瞥了一眼。
「说说吧，你们原来的主人是谁？为什麽在霍格莫德附近流浪？难道你们失去了主人，打算问问霍格沃茨愿不愿意收留你们？」
「我————我什麽也不会告诉你的————」米洛左手边，卡莉断断续续地说，「我们不是没人要————我们是————我们是有主人的家养小精灵————」
「哦？」阿曼达磕了磕菸袋，挑眉问，「你们的主人在哪儿呢？有主人的家养小精灵居然还敢离开家到处乱跑，这种事我可是第一次见。」
米洛喘着气，虚弱地问：「你到底————到底是什麽人？为什麽袭击我们？」
「————真稀奇。」妖精笑了，看看左右说，「看看，这些奴隶居然不直接回答问题，还会反问！」
她那语气，好像会反问的家养小精灵是什麽稀罕物似的。
周围的妖精全都笑了，笑声中都是对这些家养小精灵的嘲讽。
「不说算了，反正无论你们过去的主人是谁，未来的主人都只有我！」
阿曼达坐在树桩上，悠闲地说：「一直以来，巫师都是怎麽对待家养小精灵的，你们自己比我更清楚。作为奴隶，你们被奴役、虐待、鄙视，没有自由，一旦违反命令就会被施加酷刑。」
「我知道你们这些小傻瓜都被巫师洗了脑，觉得自己必须世世代代效忠巫师家族，无论被怎麽对待都要绝对服从主人的命令。」
「但是，就算你们缺少反抗的意识，难道还能感知不到疼吗？忍饥挨饿的时候，不知道难受吗？不想要更加自由的生活吗？」
五个家养小精灵都茫然地看着她。
大部分巫师的寿命都比家养小精灵要短，一只家养小精灵可能会服侍三代人，其中有人会善待他们，也有人会厌恶他们。
他们见识过形形色色的主人，经历过各种不为人知的磋磨，自然会对阿曼达的话产生共情——尽管他们嘴上绝对不会承认。
但米洛等小精灵遇上的，是巫师当中也最为长寿的尼克·勒梅，他们没有经历过家族的更迭变换。而勒梅夫妻没有孩子，就把身边的家养小精灵当成孩子疼爱。
所以他们这辈子受过的最大的苦、感到最强烈的疼痛，就是此时此刻，这样妖精施加在他们身上的。
阿曼达不知道世界上还有这种完全没吃过苦头的家养小精灵，她微微俯下身，带着诱哄说：「想想看，你们拥有比巫师更强大的力量，可以在任何地方来去自如，可以施展他们一辈子都学不会的魔法，为什麽还要被锁链套住脖子？」
「我们妖精曾经也像你们一样被巫师奴役，被迫替他们锻造武器，把我们的宝物拱手让给巫师，还要替他们打理金库，巫师却始终把我们当成低等生物。」
「但跟你们不一样的是，我们从没有放弃反抗，因此才拿回了一点尊严。」
「而你们，我的朋友们，如果你们也曾经有那麽一刻，为这种命运感到不公，想要打破这种与生俱来的枷锁，那就追随我！」
「你们可以把我视为主人，从此不必再听从巫师荒唐的命令！而我也不需要你们来服侍我，我只需要你们站在我身边，跟我一起为了自由而战斗！」
「你们都是家养小精灵，有得天独厚的条件！我可以安排你们进入一些巫师家庭，甚至是霍格沃茨！我们里应外合，肯定能够打破过去被动的局面，赢得下一次解放战争————」
小精灵中，巴迪受伤最重，尽管阿曼达说得慷慨激昂，他也没听清对方说了什麽，只听到阿曼达似乎要当他们的新主人。
於是巴迪含含糊糊地说：「老主人没了————我们也有————有新人————不要————不要你这种坏妖精————」
阿曼达看了他一会儿，微笑：「那个新主人是谁？他在霍格沃茨，对吧？说出他的名字，我会找他好好「谈一谈」，说服他放你们自由。」
「不————不————」巴迪说，「我们绝不会————不会背叛————」
阿曼达叹了口气，语气无奈地说：「看样子，我必须让你们吃点儿苦头，大家才能好好配合。」
她轻轻挥了下菸袋，周围的几个妖精便朝着家养小精灵们走过来————
然而，米洛等人心中并没有阴暗的种子，他们发自内心地尊敬、爱戴着巫师，忠诚如磐石般无法动摇。
阿曼达很快意识到，妖精越是折磨他们，这些傻乎乎的家养小精灵意志就越坚韧，几乎快要把巫师当成他们的信仰了。
她又挥了下手，让自己的下属退开。
阿曼达看着伤痕累累的家养小精灵，十分同情地说：「天真又愚蠢的小家伙，是时候让你们见识到世界的真相了————」
她转头对旁边的妖精吩咐道：「给他们带上锁链，送到市场上————对了，乾脆让家养小精灵重新安置办公室来操作，否则有些巫师可能不敢放心买回去————」
「从那之後，我就跟我的兄弟姐妹们分开了。」
米洛语气低沉地说：「我们被卖到不同的巫师家庭，但是巫师没办法用传统的契约来束缚我们—老主人早就防着这一点了，没人能突破他给我们留下的防护。」
「我逃走了三次，但总是会被魔法部抓回去；还因为反抗命令，被退回去两次。最後一次的时候，他们差点把我打死。」
「我知道，那些魔法部的人也早就烦死我了，但他们又不愿意放弃出售家养小精灵可以得到的钱。」
「後来，他们见马尔福急着要买一个小精灵，估计是觉得这种古老家族的魔法契约束缚力更强，就把我卖给了他。」
他没有流泪，平直地讲完了自己的遭遇，随後身体却僵了一瞬。
因为魔方上前，用自己冰冷的机械臂环抱住米洛。
「我很抱歉，」它轻声说，「很抱歉，我们没有早点找到你们。」