太阳从高坡的另一边升起，光漫过地面，像是在头顶拉出一条长长的线。
骑马的影子踩着线慢慢向前，身後跟着两辆宽敞的马车，驾车的车夫睡眼惺忪，打着哈欠摸出了昨天从客栈偷来的酒壶。
打开壶口，厄葵眯着眼睛往里面看，酒液摇晃，还有半壶。
他笑笑，仰头就往嘴里倒。
酒水入喉，才算是睡醒了，长舒一口气，跟着抹了抹嘴，望着前头骑马的谢还，他高声喊道：「中郎将，酒！」
喊一声，就把酒壶扔了过去。
谢还为人正直，但毕竟军旅出身，并不拘礼。
前辈给酒，他就喝，喝完拿起酒壶细细打量：「看着像是昨日客栈里的？」
「昂，我偷来的。」厄葵大大方方。
谢还神情无奈地回头看向他：「又不缺你的酒钱。」
「嘿，」厄葵咧嘴笑道，「算我偷了北夷的，得给我记功呢！」使团向北，也算日夜兼程，紧赶慢赶，总算是过了幽南，抵达了幽州中部，五天前就算是到了北夷地界了。
当然，厄葵所谓偷了北夷的，也只是玩笑，这种损失，最後只会落在店家头上。
谢还听着这话，倒是眉头挑起，目光转动，特意看向马车两边的护卫。
因为是临时起意，又在江湖门派会见，所以本次使团规模并不大，除了押运的魏耳，负责看守的厄葵，和谢还本人外，只有羽翎军武官两人，礼部两人，以及虫鸟司的四名都捕作为护卫。
护卫马车的两位都捕迎向谢还的目光，立马心领神会地别过了脸，假装自己刚才什麽都没有听到。
幽州是翎国自古以来的土地，只是被夷人侵占了——厄葵张口胡言，换在北师城是要被人攻讦的。
老头自己却不觉得有什麽，他慢悠悠地靠在车厢上：「无妨，反正老头子我呀，在掌圣宫也待不了多久啦。」
天下动荡，洛羡有意拆解掌圣宫，增派高手驻紮四方，辉煌鼎盛的大翎护国宗门，到时候恐怕只会剩下很少的一部分用来保存典籍，维护神穴。
厄葵对於去地方上当差这种事敬谢不敏，真到那一天，估计也就是乞求圣恩，放他云游九州。
谢还苦笑回道：「您不在意，我还得当官呢。」
「你小子背景大的吓人，还在乎这点风言风语？」
厄葵笑着结束了话题，擡头向谢还前方望了望：「是不是快到苍郏山了？」顺着老人的目光，谢还也重新回过头去，远望一眼：「昨日问时，店家说瞧见血鬼林就快到了。」
厄葵眨眨眼睛：「血鬼林？」
正走在高坡上的谢还擡手指向了坡下：「喏。」
高坡下，是一片看不到头的洼地，洼地里没有树，只有密密麻麻的芦苇和蒲草。
奇特的是，这些芦苇蒲草形貌如常，却全都生得血红，草叶掩映间不时能看到交碰在一起的蒲棒，像是鬼怪的头颅一样。
旁人不晓得缘故，正巧谢还明白。
他对厄葵解释道：「是当年幽州大战的战场之一，向南撤离的途中被夷人骑军追赶，在此处有过一场血战。」
中郎将神色缅怀，带着几分感叹：「两万离营，四千归。」
能说到这个清楚，想来谢还自己当时也在阵中。
厄葵看着谢还不免忧伤的模样，也安慰了几句：「好在是收复了幽南，血没有白流。」
谢还连着点头，想要是压下心里那点抑郁，勉强笑了笑：「现在陛下已经登基，想来短期内，幽州应该不会再有战事了……」
谢还是话出口，才意识到自己说了什麽，连忙捂住嘴。这可是把洛羡打幽州的事直接和即位绑定上了，真要扣，可比厄葵那严重得多。
目光看向落在厄葵之後的那辆马车，还好是把礼部的两位大人给安排在最後了，刚才声音不大，应该听不见吧。
苦笑了一下，果然国事还是少提为好，想想自己老爹，他就从来不私下议论朝政，每天除了练武，就是去犄角旮旯找美食，还有去谢还家里逗小孩。
收回视线，又瞥过厄葵的那辆马车：「魏姑娘没什麽问题吧？」
厄葵歪过头，掀开门帘往里头看了一眼。
魏耳如旧端坐在马车中，手脚带着镣铐，脖子上还有禁制束缚。
因为使团没有别的女性，衣物自然也还是那件素白的囚衣，松松垮垮套在身上，越发显出她牢狱许久的憔悴身形。
特别是那双无神的眼睛，厄葵每次看到，都有种望之不似活人的微妙错觉。
放下帘布，老人回谢还道：「如常，毕竟是天识境，这几日水饭未曾少她，估计身体要比在掌圣宫的时候还好些咧。」
「如此就好。」
谢还说着，又想起这次押送魏耳的目的，是要将她交给裴夏，嘴角又忍不住勾起来。
五年了，所有人都以为他死了，没想到这家伙又从地狱里爬了回来。而且，这次出发前，吴烁曾经专程叮嘱过他，旁人只知道押送魏耳，而把魏耳交给裴夏这件事，却只有谢还一人知晓。
联想到裴夏一个江城山主，跑到玄歌剑府去，估计这家伙又是憋着什麽大活儿。
「到哪儿哪儿折腾……」
谢还低声呢喃，跟着笑了一下。
如今朝廷对他的通缉已经撤了，也许将来他还能正大光明地重新回到北师城，到时候要是可以和他，和徐赏心，一起在北师城吃饭喝酒，未尝不是美事。
「加紧些路程吧，可别又跟前日似的，入夜找不到落脚的住处，礼部的大人们可挨不住餐风露宿！」
……
很多时候不用，是因为这玩意儿通常坐起来不太舒服。
铁风筝结束了最後一程，苏灿从上面爬下来的时候，鼻涕眼泪糊了一脸，腿都在颤。
「总感觉不是述律姐抱着，我一准已经从上面掉下去了！」
苏灿狠狠地吸了一下鼻子，转过头仰起脸，牙根打颤地说道：「谢谢述律姐！」述律绾听见了，但她不会说话，只能眼睛弯弯，蜜色的脸庞上露出一个温和的微笑。
一旁走过的科斡达瞥了小个子苏灿一眼，阴恻恻地笑道：「我看你挤在述律姐胸里的时候，不是美得很吗？」
苏灿不过少年，经不起这种逗，立马涨红了脸：「我、我是没办法！」
「那回程的时候，你可自己扒着法器。」
「扒就扒！」
两人这边斗嘴，直到不远处阿卜石烈喊道：「过来牵马！」
才各自哼哼着走过去，从阿卜石烈手中牵过马匹。
已经挂好鞍具的叶卢擡头望了望南方的天际：「往前应该没几日路程了，等到了苍郏山，可不准再胡闹了。」