“说完了？”
许元终于抬起头，打断了他的喋喋不休。
“呃……说完了。”昆达一愣。
许元随手将那份价值连城的礼单扔进了旁边的泥坑里。
“啪。”
礼单沾满了污泥，变得脏污不堪。
昆达的笑容僵在了脸上。
“侯爷，您这是……”
“回去告诉希瓦达塔。”
许元站起身，居高临下地看着这个满脸错愕的使者，声音平静，却带着一股穿透人心的力量：
“他搞错了一件事。”
“大唐，不缺钱。”
“也不缺女人。”
许元指了指身旁的拔婆跋摩：
“拔婆跋摩殿下，是先王指定的继承人，是大唐册封的真腊王。”
“这是规矩。”
“大唐与真腊，是君臣，是父子。”
“儿子被家奴欺负了，老子来管，这是天经地义。”
许元俯下身，盯着昆达的眼睛，一字一顿地说道：
“希瓦达塔现在的行为，叫造反。”
“对于反贼，大唐只有一个态度。”
“杀无赦。”
昆达被许元眼中的杀气吓得浑身一哆嗦，差点从马扎上跌坐下来。
他颤声道：
“侯……侯爷，真的没有商量的余地吗？”
“我家殿下虽然……虽然有些过错，但他毕竟掌控着真腊大局啊！若是鱼死网破……”
“鱼会死，网不会破。”
许元冷冷地打断了他：
“回去吧。”
“洗干净脖子，等着。”
“送客！”
张羽上前一步，手中横刀半出鞘，狞笑道：
“请吧，使者大人！”
昆达面如土色，连滚带爬地上了马，带着人狼狈逃窜。
看着昆达远去的背影，一直没说话的拔婆跋摩长出了一口气，眼眶有些湿润。
“侯爷……如此重利，您竟然……”
他刚才真的怕了。
怕许元被收买，怕大唐真的只看重利益。
毕竟，希瓦达塔开出的条件，实在是太诱人了。
许元转过身，拍了拍拔婆跋摩的肩膀，意味深长地说道：
“殿下，记住了。”
“有些东西，是钱买不到的。”
“比如大唐的面子，比如……正统。”
当然，许元心里还有半句话没说出来。
希瓦达塔给的那点三瓜两枣，算个屁？
只要打下真腊，这里的一切，以后不都是大唐说了算？
那种把大唐军旗插在异国首都的成就感，那种将整个东南半岛纳入大唐版图的长远战略利益，其实区区黄金美女能比的？
而且他来这里，就不是为了帮拔婆跋摩来的。
……
伊奢那城以北，希瓦达塔的中军大帐。
希瓦达塔死死地盯着跪在下面的昆达，听着他带回来的答复，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
“他说……我是反贼？”
希瓦达塔的声音像是从牙缝里挤出来的。
“是……是的。”
昆达把头埋在地上，根本不敢看希瓦达塔的眼睛：
“他说……说鱼会死，网不会破……”
“好！好一个大唐侯爷！好一个许元！”
希瓦达塔怒极反笑，笑声凄厉而疯狂。
他猛地一脚将昆达踹翻在地，然后在帐篷里来回踱步，呼吸急促得像是一个溺水的人。
他不傻。
相反，能在宫廷斗争中胜出并篡位的人，有着野兽般的直觉。
之前他以为许元是为了利益，或者是为了扶持傀儡。
所以他愿意给钱，愿意当狗。
只要能保住王位，给大唐当狗有什么不可以？反正以前也是当。
但是现在，许元的拒绝，让他彻底看清了局势。
那个年轻的大唐将领，根本不在乎谁当真腊王。
他不在乎是拔婆跋摩还是希瓦达塔。
他在乎的，是那个“名分”，是那个“规矩”。
而在这个“规矩”之下，隐藏着更深的野心。
希瓦达塔猛地停下脚步，眼神中闪过一丝前所未有的清明，以及绝望。
“我明白了……”
他喃喃自语：
“他不是要帮拔婆跋摩复国。”
“他是要借着这个名头，彻底打断真腊的脊梁骨。”
“如果我投降了，虽然真腊还是真腊，但他没有理由驻军，没有理由干涉内政。”
“但如果我‘负隅顽抗’，如果是‘平叛’……”
“那大唐的大军，就可以名正言顺地开进伊奢那城。”
“到时候，真腊……就不再是真腊人的真腊了。”
希瓦达塔只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
好狠的算计！
好大的胃口！
这是要灭国啊！
并不是那种把人都杀光的灭国，而是从法理上、从精神上、从实际上，将真腊彻底变成大唐的疆域！
帐内的烛火终于还是熄灭了，只剩下一缕青烟，在沉闷的空气中盘旋。
希瓦达塔瘫坐在那把象征着真腊至高权力的椅子上，双目无神地盯着漆黑的虚空。
昆达带回来的那句“鱼会死，网不会破”，像是一记重锤，狠狠地砸碎了他最后的一丝幻想。
他原本以为这只是一场权力的交易。
他以为许元不过是大唐派来的一个贪婪的索取者，只要喂饱了这头猛虎，自己就能继续在这片土地上称王称霸。但他错了，错得离谱。
“呵呵……呵呵呵……”
希瓦达塔忽然低声笑了起来，笑声在空荡荡的营帐里回荡，显得格外凄凉。
他想起来了。
很久以前，他曾花重金从过往的波斯商人口中打探过大唐的消息。
那时候，大唐对于真腊这种南蛮小国根本不屑一顾，朝堂上的那些大人物们，甚至连真腊在哪儿都不知道。
在他们眼里，这里不过是瘴气横行的蛮荒之地，不值得浪费一兵一卒。
大唐原本是无意插手真腊的内部更迭的。
直到这个叫许元的男人出现。
“许元……”
希瓦达塔咀嚼着这个名字，齿缝间透着一股难以言喻的苦涩。
就是这个人，硬生生地扭转了大唐的国策，带着几万精锐跨海而来。
他不是为了扶持那个废物拔婆跋摩，也不是为了所谓的正统。
他是为了这片土地。
他是要像在那张地图上画圈一样，把真腊也画进大唐的版图里。
“既生瑜，何生亮啊……”
希瓦达塔并不懂这句汉家典故的真正含义，但他此刻的心境，却与那千年前的周公瑾何其相似。
他自诩雄才大略，篡位之后厉兵秣马，想要让真腊摆脱从属的地位，想要建立一个强大的王国。
可惜，他遇到了许元。
遇到了这个不仅手握利器，更拥有着超越这个时代眼光和手段的男人。
在这股绝对的力量和深沉的算计面前，他引以为傲的权谋，就像是小孩子过家家一样可笑。
“殿下……”
身边的亲卫看着状若疯癫的希瓦达塔，壮着胆子唤了一声。
希瓦达塔猛地止住了笑声。
他缓缓站起身，原本佝偻的脊背一点点挺直，眼中的迷茫和绝望逐渐褪去，取而代之的，是一种困兽犹斗的凶狠。
既然不想让我活，那就大家一起死！
许元想要不费吹灰之力吞下真腊？做梦！