刑部大牢深处，阴暗又潮湿，常人根本难以忍受。
蒋瓛已经在这里关了许久，这段时间也让他清醒了很多。而且他也没有荒废武艺，在狭小的牢房里，他每日打熬力气。
李真教他的那些动作，俯卧撑、蹲起、仰卧起坐，在这个有限的空间内，照样可以锻炼，他身上的肌肉不但没有松弛，反而比在外面时更加精悍。
铁铉已经有些日子没来了，他不知道外面发生了什么。但他知道，现在外面一定不太平。
深夜，狱卒换班的时候到了。
交班的狱卒打着哈欠走了，就在这交接的空隙里，几个人影无声无息地出现在了蒋瓛的牢房门前。
蒋瓛虽然闭着眼睛，但耳朵却一直没有闲着。他听到越来越近的脚步声，不是熟悉的那个狱卒。
他睁开眼睛，借着昏黄的油灯，看清了来人的脸。白净，无须，面容清瘦，穿着深色的披风。
蒋瓛认识他，朱标身边的贴身太监，跟了朱标多年，从东宫的时候就跟着了。
太监没有说话，从披风下面取出一件叠得整整齐齐的东西，隔着木栅栏递进来。蒋瓛起身接过，抖开后是一件宽大的黑色连帽披风，和太监身上那件一样。
“皇爷要见你。”
蒋瓛心中一凛，‘最后的机会来了。’
与此同时，另一个太监已经打开了牢门上的铁锁。蒋瓛没有犹豫，迅速把披风套在身上，帽子拉下，遮住了大半张脸。
他刚走出牢门，另一个跟他身形相似的人，穿着囚服，已经进了牢房，面朝里躺下了。从背影看，几乎分辨不出区别。
蒋瓛看了一眼，没说话。直接跟在太监身后，沿着通道往外走。他们绕过了大牢的正门，从侧面的一个小门出去，最后又穿过一条窄巷，进了皇城的一道偏门。
去乾清宫的路上，几乎没碰到什么人。偶尔有一两个守门的，看到太监手中的令牌后全都低下了头。
到了乾清宫，太监停下了脚步。他侧身站在门口，伸手做了一个“请”的手势，示意蒋瓛自己进去。
蒋瓛点了点头，他已经不是第一次深夜觐见朱标了，但今天的气氛却让他有些心里没底。他不确定自己到底是哪件事做的让朱标不满意，更不知道朱标深夜召见他是福是祸。
蒋瓛在门前深吸一口气，伸手推开。
殿内只点了一盏灯，光线昏暗。朱标正坐在床榻上，天气已经暖和，但他身上还披着一条薄被。此时正斜靠在床头，脸上的表情在忽明忽暗的灯光下看不太清楚。但能感觉到，他的身体还有些虚弱。
但就是如此虚弱的朱标，蒋瓛在看到他的一瞬间，后背的汗毛就竖了起来。
这似乎是与生俱来的压迫感，朱标就坐在那里，没有穿龙袍，没有戴冠冕，甚至没有正襟危坐，只是靠着枕头，披着薄被，看起来就像是一个普通的病人。
但蒋瓛却觉得，此刻的朱标，比他当年面对朱元璋的时候更加让人恐惧。
他有些战战兢兢地走进去，跪下，额头磕在地面上。
“罪臣……参见陛下。”
朱标没有说话。他坐在床榻上，看着跪在面前的蒋瓛。
殿内安静下来，蒋瓛跪在地上，额头贴着冰凉的地砖，后背的冷汗已经把里衣浸透。他现在完全摸不透朱标的心思，不知道他在想什么，更不知道自己应该说什么。
时间一点一点地过去。
蒋瓛觉得弹指如年，膝盖被坚硬的地砖硌得生疼，但他一动都不敢动。
“蒋瓛。”
朱标突然开口，吓得蒋瓛浑身一激灵。他把身子又压低了一些，“罪臣在。”
“你可知，你让朕很失望。”
朱标的声音很轻，甚至有些有气无力。但落在蒋瓛耳朵里，却如同一颗炸雷。
他的身子猛地一僵，他不知道自己到底哪里做错了。是上次倭国使者的事？还是之前多次办事不力？
还是说，自己跟李真走得太近了？
他现在拿捏不准，脑子里转了好几个念头，但他不敢辩解，也不敢问，甚至不敢抬头看一眼朱标的脸色。
“罪臣该死。”
朱标看着下方的蒋瓛，又是沉默了良久。
“朕还能信你吗？”
蒋瓛心中暗喜，随后又紧张起来。
他知道，这是自己最后的机会。朱标没有直接把他砍了，而是深夜秘密召见他，就是还打算用他。他必须抓住这个最后的机会，否则就真的要步毛骧的后尘。
“罪臣愿将功补过，”他毫不犹豫地回答，“恳请陛下……再给罪臣一次机会。”
朱标没有立刻回答，而是换了一个姿势，蒋瓛心中又是一阵忐忑。
“你先回去。暗中挑选可用之人。你离开了这么久，锦衣卫中的内奸就算藏得再深，也应该露出来了吧。”
蒋瓛又是一阵冷汗，锦衣卫中有内奸他心中有数，也早就想要处理。但现在摊子铺的太大了，事务繁多，他一时间有些分身乏术。
“这锦衣卫交给你，都成筛子了。现在竟然还要朕帮你清理。”朱标的声音不大，甚至不算严厉，“这一点，你可不如毛骧啊。”
蒋瓛无言以对。
他很想说，毛骧那时候锦衣卫的摊子没有这么大，手下也没有这么多，事情更没有这么复杂。但他知道，现在说什么都是错的。
“臣知罪！”
朱标点了点头：“退下吧，去做你该做的事，有任何消息，第一时间报朕。”
“是！”蒋瓛如蒙大赦，又磕了一个头，“罪臣告退。”
他站起身来，退了出去。门在身后关上的那一刻，他才发现自己里面的囚服已经完全湿透了。
乾清宫里，朱标靠在枕头上，闭着眼睛。
‘放在明面上的刀，还是不够得力！’
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而此时，陈瑛府上，书房。
丁珏跟着管家穿过长廊，到了后院最深处的一间屋子。进去后，陈瑛已经在了。
“大人。”丁珏走上前，一拱手。
陈瑛抬起头，看了他一眼，脸上还难得带着一丝笑意，似乎心情不错。
“坐。”陈瑛指了指对面的椅子。
丁珏规规矩矩地坐下，“大人，您找我。”
陈瑛点了点头，“知道我叫你来做什么吗？”
丁珏早有猜测，“大人，是不是要动手了？”
陈瑛微微一笑，“没错。那一千倭国武士，可以出手了。一半在宁**波，一半在泉**州。时间上不要弄错了。宁**波的先动，泉**州的等三天。不要早，也不要晚。”
丁珏点了点头。“大人放心，下官都安排好了。人在两地已经就位，随时可以动手。”
他看着陈瑛，犹豫了一下，还是忍不住开口：“大人，下官有一事不明。”
陈瑛放下手中的茶杯，看着他。“还有什么不明白的？说吧，本官今天心情好。”
丁珏往前凑了些，“大人，我们好不容易从倭国弄来的武士，一千人，个个都是好手。下官一直以为，这些人是要用来逼宫的。”
“可大人却让他们先去宁**波和泉**州，下官实在想不通。一千武士在沿海那闹一闹，能干什么？就算要闹得再大，一千人也闹不到京城来啊！”
陈瑛看着他，不屑一笑，“一千武士逼宫？你脑子里是怎么想的？应天有多少兵马？京营可还有一半人呢！你拿一千人去逼宫？”
“就是再给你一万，别说逼宫了，你连城门都摸不到。”
丁珏的脸微微红了一下，低下了头。“下官愚钝，那……在沿海又有什么用呢？”
陈瑛微微一笑，“这一千武士，是用来借李真的势。”
“借势？”丁珏皱着眉头，想了半天，还是没有想明白，“大人，下官实在不明白。倭国武士如何能借李真的势？