叶长生狼狈匍匐在地，如同丧家之犬，胸口剧烈起伏，唇角不断溢出鲜血。
四肢剧痛难忍，左臂右腿早已失去知觉，只剩一阵阵钻心刺骨的麻木，蔓延至四肢百骸。
他想要开口怒骂，可微微一动嘴，满口血腥气便汹涌翻涌，根本发不出完整声音。
银茶见他彻底失去反抗之力、形同废人，胸口淤积的怒火才稍稍散去几分。
她抬手整理凌乱的衣襟，喘着粗气冷声道：“够了，别真打死了，留一口气。”
一名侍卫上前躬身请示：“王妃，此人该如何处置？”
银茶垂眸，冷眼睨着地上狼狈不堪的男人。
昔日衣冠楚楚、矜贵自持的旭阳伯，此刻衣衫沾满尘土，发髻散乱歪斜，手脚软塌无力，匍匐在地，狼狈卑微得如同一条断了脊梁的野狗。
银茶静静看了片刻，唇角缓缓勾起一抹阴冷的笑意。
“对付叶长生这种人，杀了他，反倒污了我的手。”
“如今他被陛下厌弃、罢黜失势，看似毫无用处。”
“不过，废人未必全无价值。”
叶长生闻言，艰难地勉强抬头，眼底满是戒备与不安：“你想做什么？”
银茶缓缓俯身，指尖轻拍他满是尘土的脸颊，语气阴恻刺骨。
“事到如今，你还敢问我想做什么？”
“自然是先把你好好关起来。”
“日后朝中、边境若是有变，有用得着你的地方，便拉出来用上一用。”
“若是彻底无用，便让你在暗无天日的地方，自生自灭。”
叶长生脸色骤然大变，瞳孔骤然收缩：“你敢！你竟敢私囚朝廷伯爵！”
银茶直起身，笑意冰冷彻骨，毫无半分忌惮。
“我有何不敢？”
“如今朝野动荡，边境暗流汹涌。”
“你是被陛下厌弃、无官无职的落魄伯爷，这般不起眼的小人物，若是悄无声息失踪，普天之下，又有谁会第一时间追查你的下落？”
叶长生死死盯着她，眼底满是滔天恨意：“你就不怕此事败露，引火烧身？”
银茶嗤鼻冷哼，满眼嘲讽：“败露？”
“都到这般局势了，你还在做白日梦？”
“你难道不知，边境早已剑拔弩张？”
“不出一两月，南北战事必起，届时沙场死伤无数、生灵涂炭，谁还会分心顾及你一个失势弃子的死活与下落？”
叶长生咬牙，这个时候竟然觉得唐圆圆能救自己，立刻冷声道，“我虽然与唐圆圆关系不好，但是唐圆圆和我终究是亲人！血浓于水！”
“若是她得知我身故，一定会胎像不稳！她如今还怀着孩子，朝中上上下下都会供着她跟供祖宗一般......为了她的心情，一定会出动许多人来找我！”
“银茶公主，你可要好好想想！”
她微微俯身，压低声音，字字淬毒，直击要害。
“你以为唐圆圆在意你这么个忘恩负义的狗东西？”
“更何况，唐圆圆腹中这一胎，你以为能安稳降生？”
“简直是天大的笑话。”
“战火一旦燃起，朝野内外必定大乱。东宫即便层层设防、百般遮掩，也绝无宁日。她腹中孩儿能否平安保住，尚且未知。”
叶长生身躯狠狠一颤，眼底瞬间掀起惊涛骇浪。
银茶精准捕捉到他细微的动容，笑意越发讥诮刻薄：“怎么，心疼了？”
“你若当真顾念半分兄妹情分、半分恻隐之心，方才又何苦主动奔赴御前，亲手递刀，蓄意构陷她？”
“你这种人最是虚伪可悲。嘴上满口道义公允，心底却藏满狭隘阴暗、见不得旁人安好。”
“留着你，来日未必不能让你再替我咬上旁人一口。”
说完，银茶直起身，冷声吩咐：“带走。”
两名侍卫立刻上前，一左一右架起瘫软无力的叶长生。
骨骼错位的剧痛瞬间席卷全身，疼得他整张面孔彻底扭曲变形。
“放开我！”
“银茶！你这毒妇！目无王法！”
银茶听得心烦，扬手便是一记清脆响亮的耳光。
“闭嘴。”
“再敢聒噪半句，直接敲碎你的牙。”
叶长生被打得头颅偏斜，胸口气血翻涌，满腔恨意与屈辱翻江倒海，却终究不敢再高声嘶吼。
他心中又怒又恨，可更多的是从未有过的屈辱与绝望。
自大殿之上被陛下当众斥责、逐出朝堂的那一刻起，他所有的前程气运，便尽数断裂。
如今落魄至此，竟连身为外族和亲、身居王妃之位的银茶，都能肆意践踏他的尊严、拿捏他的性命。
可他偏偏无能为力。
手脚重伤废软，连一丝挣扎反抗的力气都没有。
银茶冷眼看着他被人拖拽离去，唇角凝着一抹沉沉的阴笑。
“看严实了。”
“留命，不许死，也不许跑。”
侍卫齐声应声：“是！”
巷口长风萧瑟，卷起满地尘土纷飞。
叶长生被人拖拽着前行，重伤错位的右腿在粗糙地面不断摩擦，留下一道刺目狼狈的血痕，整个人落魄凄惨，宛若一条无家可归的丧家之犬。
银茶立在原地，抬眸望向头顶阴沉暗沉的天幕，眼底深处的焦躁分毫未散。
精心谋划的算计，终究落空了。
此事未成，后患无穷，极为棘手。
但绝境之中，亦藏转机。
天下局势，早已暗流涌动。
边境的风，早已不是往日虚张声势的微风，而是即将掀起滔天乱世的狂风巨浪。
待战火燎原、乱世开启，京城这短暂的安稳，便会彻底崩塌破碎！
唐圆圆如今盛宠在身、风光无限。
可乱世将至，一个身怀身孕、牵绊重重的女子，又能安稳风光几时？
她静静伫立片刻，望着沉沉暮色，忽然低低笑了一声。
笑声轻细寒凉，入耳刺骨，让人遍体生寒。
“我们走着瞧。”
“这场戏，还远没唱完呢。”
银茶这句话说出口时，天色已经阴了下来。
风贴着墙根刮过去，带着一股说不出的冷意。
……
宫里头是另一番景象。
太后薨了。
消息传开后，宫中上下连夜换了白。
慈宁宫里里外外都重新规整了一遍，哭灵、停棺、陈设、供奉、守夜、来往回话的人脚不沾地。
这样大的丧仪，最怕的不是忙。
最怕的是乱。
可偏偏唐圆圆接手之后，竟一样一样都处理了，得心应手。