只是涂抹香膏而已，现代让人帮忙在后背涂抹防晒霜的也不是没有。
柳闻莺解开系带，衣裳从肩头滑落，堆叠在腰际。
肤色玉白，脊骨线条流畅，像道清浅山脉。
不是不着寸缕，她还穿着小衣。
但最惹眼的也是那根红色系带，细细一根，从颈后绕到蝴蝶骨下，打了个精巧的结。
朱红衬雪肤，艳得惊心。
她伏在床榻，脸埋进枕头，“我好了，你进来吧。”
薛璧绕过屏风走进内室，目光落在她背上，只一眼便移开。
眼观鼻，鼻观心，喉结却不动声色滚了滚。
香膏罐子打开，茉莉香逸散。
他挖了小块在掌心，搓热后贴上她肩胛。
柳闻莺脊背倏地绷紧。
“放松，只是抹香膏。”
柳闻莺试着卸力，那双手果然规矩，只沿着背脊向下，均匀涂抹。
但后背横亘红色细绳，细绳陷进肌肤里，勒出浅痕。
他的指腹穿过绳下，将香膏抹进绳与肌肤的缝隙。
薛璧边涂抹边揉按，酸胀感从穴位扩散开，奇异缓解了连日疲惫。
最后，他按到她的腰窝，指腹在那处凹陷流连。
“你瘦了许多。”
柳闻莺侧脸贴着柔软枕衾，“夏日没什么胃口，吃不下太多东西，瘦了便瘦了，无妨的。”
“可我会在意。”
薛璧认真道：“往后每日晚膳我都看着你吃，可好？”
“诶？你右拾遗的官职……也不闲吧？”
“公务再忙也有收尾的时候，我忙完再回来，实在不行还有休沐。”
他心底清明，闻莺家产丰厚，早已无需依附任何人便能安稳富足。
当初答应接受京中官职，也是想有个对等的身份能伴她左右。
正主都不嫌麻烦，柳闻莺总不能拂了他的一番好意。
“那行吧，只是千万不能耽搁你自己的事。”
薛璧唇角弯起，继续为她涂抹。
很快抹完后背，柳闻莺将腰间的衣裳拉上穿好。
“香膏罐子放下就好，其余的我自己来……”
话未说完，薛璧就道：“小腿也抹些吧，今日你走了许多路，抹了好睡。”
不等她拒绝，他已握住她脚踝。
下摆滑落，露出光洁小腿，肌肤莹白如脂，脚踝骨节玲珑。
香膏在掌心化开，被他抹在小腿肌肤，从脚踝到膝窝，都照顾周到。
涂抹的时候还顺势按了几处穴位，力道适中，酸胀舒爽。
柳闻莺起初还能绷着，但那双手太会伺候。
窗外雨渐停，月光破云而出，清清冷冷照进来。
柳闻莺在他的推拿下，不由沉沉睡去。
确定没有遗漏任何一处，薛璧将她的脚踝放回去，拉好薄被盖上。
忍不住俯身，望着她恬静安然的睡眼。
一个轻柔的吻落在她侧脸。
“好梦，闻莺。”
自那晚许诺过后，一连数日薛璧都说到做到。
除却官署有要务缠身，其余时日的晚膳，他都准时前来陪柳闻莺同食。
哪怕她因铺面打理耽搁，归来时辰不早，他也会耐心等候。
只是两人口味天生不同，柳闻莺偏爱辛辣，一餐饭菜若是少了几分辣味，就觉得寡淡。
但薛璧却受不得辛辣，偶尔不慎夹到一星半点的辣椒碎，都能吃得薄唇泛红
不过，他也不打断她的喜好，默默喝完半壶茶水来解辣。
柳闻莺看在眼里，心中难免愧疚不安。
往后用膳，她便借口夏日炎热，本就该多吃清淡降火的，不必日日贪辣。
之后厨房也的确上了不少清淡菜色，但总有那么一两个辛辣样式的菜。
这日，柳闻莺早早处理完诸事，提前回来。
回到屋子，推门却不见薛璧身影。
她唤来菱儿问道：“薛璧呢？”
菱儿捧着叠干净衣裳进来，闻言眨眨眼。
“薛先生现在应该在厨房呢。”
“厨房？”
她印象里还没见过薛璧下厨，他身上有股书卷气，实在难以相信，挽袖下厨会是何等模样？
柳闻莺揣着好奇心，往厨房去。
刚到门口，便听见油锅爆香的滋啦声。
她放轻脚步，从门缝里往里瞧。
薛璧青衫外罩了件围裙，袖口挽到手肘，露出线条流利的清瘦小臂。
他正执勺翻炒锅里的菜，动作娴熟。
柳闻莺看得呆了。
直到菱儿跟过来，小声问：“庄主不进去吗？”
她回过神，将菱儿拉到一旁：“菱儿你老实告诉我，先前我的晚膳，不会都是薛璧做的吧？”
菱儿点头，“其实薛先生闻不得辣味，每次炒辣椒都呛得咳嗽，眼睛都红了，可庄主爱吃，他便慢慢练现在看样子也能忍了。”
怪不得，怪不得薛璧陪她用饭后的菜式味道越发合她口味。
她还以为是庄里厨子手艺精进了，原来是他……
“怎么不早告诉我？”
“薛先生不让说，他说都是小事，不值当提。”
柳闻莺却听得不是滋味，默然上了心。
暮色降临，柳闻莺刻意踩着往日归来的时辰回屋，装作刚回来。
果然，薛璧已经坐在桌前，桌上摆满菜肴。
“今日回来迟了，劳你久等。”
薛璧摇头，“不久，菜刚上桌正好。”
两人落座用膳，柳闻莺本来心不在焉，但味蕾格外诚实，被他的手艺折服。
一顿饭安静用完，薛璧照例唤人撤去杯盘，又沏了壶清茶。
柳闻莺打算练练字再入睡。
练字的习惯是刚来织云庄的时候养成的，她识字不少，账目看得利索，唯独字写得歪七扭八。
是薛璧一笔一划教她书写。
此时，薛璧研墨，她铺纸，不时指点她。
“这一撇要再舒展些。”
柳闻莺依言运笔，不知不觉练完五张纸，屋外淅淅沥沥落下雨丝，须臾间雨声密集。
柳闻莺抬头才发现夜色已深。
薛璧望了眼窗外，“时辰不早，你好好休息，我先回去。”
他说完就要作势离去。
“诶，外面下雨了，你留下来吧。”柳闻莺全然未加思索。
薛璧回头，清隽眉眼凝着细碎讶异，“留下来？”
简简单单三个字，偏生被他咬得缱绻。
烛火摇曳，人影相依，暧昧在空气里绽开。
…………