《沧海遗珠·琉球王国》第二卷 《绝境》
第10章：不灭的灯火
第118集：秘密之盟
蔡大鼎从外面走进来，手里拿着一封信。信封是白的，没有落款，可封口盖着福州知府衙门的印。他的脸色有些紧，脚步也比平时快。向德宏正在灯下看那份名单，听见脚步声，抬起头。
“大人，福州知府衙门来了一个人。”
向德宏放下名单。“什么人？”
“一个师爷。姓周，就是六年前来过的那个。我记得他，他走路的姿势很好看，不急不慢，一步是一步。”
向德宏的手停了一下。“他来做什么？”
“不知道。他说，有要事面谈。问他什么都爱理不理，也不肯跟我们多说。”蔡大鼎把信放在桌上。
向德宏站起来，整了整衣冠。他在整理衣冠的时候，也整理了一下自己的思路。
想好了之后，他走下楼。
周师爷站在大堂里。六年不见，他老了不少。头发白了，脸上的皱纹深了，可他的腰板还是直的。他手里没有拿折扇，穿着一件灰蓝色的长衫，料子普通，洗得发白。他看见向德宏，拱了拱手，姿势还是那么好看。
“向大人，多年不见。”
向德宏在椅子上坐下，没有请他坐，也没有说话。
周师爷站着，没有动，一样没有说话。
向德宏看了一眼对面的椅子，又看了看周师爷，缓缓地说：“周师爷，六年不见，您还认得我。请坐。”
周师爷拱拱手，道：“多谢。”然后慢慢地在对面坐下，把手放在膝盖上。
周师爷的手指很长，指甲修剪得很整齐。他坐得很端正，背挺得笔直。可他的眼睛里有东西，那东西六年前没有。
向德宏看出来了，周师爷眼里那东西不是心高，也不是心虚，是心急。
谈判桌上，对手越着急，自己越要冷静。
谁忍不住了，谁就将失去主动权。
向德宏便显得很放松，简单地介绍了一些琐碎事情，然后话锋一转，道：“周师爷在百忙之中前来查勘，充分体现了朝廷对我们琉球的体恤，令人感动万分……”
周师爷终于没忍住，道：“向大人，我今天来，不是来查勘的。是来传话的。”
“传什么话？只要我们能做到的，保证不折不扣地坚决做到。”向德宏非常诚恳地说。
“上面说，琉球的问题，不能不管。可怎么管，管到什么程度，上面还没有定。”周师爷顿了顿，看了一眼门口，压低声音。“上面让我来问问您——您手里，有没有什么东西？”
向德宏看着他。“什么东西？”
周师爷的声音更低了，低得像从喉咙里挤出来的。“日本人在琉球的罪行。包括日本人在福州、在天津、在北京有没有伤害琉球人的行动。日本人在琉球杀了多少人，抓了多少人，抢了多少东西。您手里面有没有证据？不只是口头说的，是有字有据的，能拿到桌面上给人看的。”
向德宏沉默了一会儿。他看着周师爷的眼睛，那双眼睛里有血丝，眼眶下面有很深的黑眼圈。他看了很久，然后点了点头。
“有。”
“多少？”
“很多。六年的记录。每一条，都有时间，有地点，有人证。日本人从琉球到中国，我们晓得的都记载着。他们抓了多少人，杀了多少人，抢了多少东西。每一件都有记录。谁干的，什么时候干的，在哪里干的，干了什么。都有。”
周师爷的眼睛亮了一下。那亮光一闪就灭了。
“向大人，能不能把这份记录给我？上面需要这些东西。跟日本人交涉，没有证据不行。空口白话，谁信？日本人会说我们在造谣，会说琉球人是自愿归顺的。有了证据，他们就赖不掉了。”
向德宏看着他。“周师爷，六年前您来的时候，可不是这么说的。您说——上面让我来看看，你们这里住的人，有没有不合规矩的。您还说——别让人说闲话。”
周师爷低下头。他的脖子红了，红从衣领一直蔓延到耳根。
“六年前是六年前。现在是现在。上面换了人，风向也变了。日本人在琉球干的那些事，朝廷早就知道了。可知道归知道，没有证据，就不能说。没有证据，就不能谈。没有证据，就不能打。现在朝廷想要证据。有证据，才能说话。”
向德宏把手伸进怀里，没有掏出来。他摸着那份记录的边角，纸已经被他摸毛了，边角卷着。
“周师爷，这份记录，是我用命换来的。林世功用命换来的。毛凤来用命换来的。每一个字，都是一条命。我可以给你。可你要答应我一件事。”
“什么事？”
“以后，不论在什么场合，不论跟什么人说话，你都要说——琉球还在。琉球还有人在等。等朝廷帮他们回去。不要让琉球的名字从官府的嘴巴里消失。”
周师爷看着他，看了很久。他的眼睛红了，可他没有哭。他把手从膝盖上拿起来，抱拳。
“向大人，我记住了。琉球还在，琉球人还在等朝廷帮助。”
向德宏从怀里掏出那份记录，放在桌上。纸已经皱了，边角卷了，有些地方破了。他把手按在上面，按了很久。然后他把它推向周师爷。
“这是六年的记录。二十多万字。每一个字都是真的。每一个字都有人证。每一个字都对得起琉球、也对得起朝廷。”
周师爷拿起来，翻了几页。他的手在抖，纸在他手里沙沙响。他看着那些字，那些密密麻麻的小字，看着那些时间、地点、人名、数字。他的喉结动了一下。他把记录合上，揣进怀里，站起来，朝向德宏深深一躬。腰弯得很低，额头几乎碰到膝盖。
“向大人，我替上面谢谢您。”
他转身走了。向德宏站在窗前，看着他的背影消失在巷口。周师爷走路的姿势还是那样好看，不急不慢，一步是一步。可他的步子比六年前慢了，慢了很多。向德宏看着他走远，看见他在巷口停了一下，回头看了一眼，又走了。
陈老板走过来，站到他身边。陈老板手里没有端茶壶，他攥着拳头。
“大人，您信他吗？六年前他来查勘，说的那些话，您还记得吗？他说——别让人说闲话。”
向德宏沉默了一会儿。“信。不信也得信。我们没有别的路可走了。他要是骗我们，损失一份记录。他要是没骗我们，琉球就多一分希望。六年前他是官府的走狗，六年后的今天，他是官府的使者。狗和使者不一样。使者要带话回去，不带话回去，他交不了差。”
周师爷走后的第三天，福州知府衙门来了一个人。不是周师爷，是知府本人。他穿着便服，青布长衫，头上没有戴顶子，手里也没有拿折扇。他带着两个随从，直接来到琉球会馆。向德宏把他迎进后堂，关上门。
“向大人，我今天来，是有一件事要跟您商量。”
向德宏给他倒了一杯茶。茶是陈老板刚泡的，还冒着热气。知府接过去，没有喝，放在桌上。
“大人请说。”
知府压低声音。“日本人在福州的活动，上面已经注意很久了。他们在码头收买眼线，在茶馆安排探子，在衙门安插人手。上面想动他们，可没有证据。你那份记录，上面看了。上面很满意。上面让我来问你——你能不能继续提供情报？”
向德宏把手伸进怀里，摸了摸那份记录的副本。蔡大鼎抄了一份，原件给了周师爷，副本还在他怀里。纸很薄，很脆，他不敢用力。
“能。”
“什么条件？”
“朝廷要保护琉球人。不管将来琉球能不能回来，朝廷要保护福州琉球会馆。要保护在这里的每一个琉球人。不能让他们被日本人抓走，不能让他们被日本人害死。还有，朝廷和地方政府都要暗中扶持我们琉球人组织起来进行自救。我们不求朝廷出兵，只求朝廷不要拦着我们自己救自己，当然，最好能实实在在地扶持我们。”
知府沉默了一会儿。他看着向德宏，手指在桌上轻轻叩了两下。
“向大人，兹事体大，我做不了主。我回去禀报。上面要给答复，不是一天两天的事。你等不等？”
“我等您。”
知府站起来，走了。走到门口，又停下来。他没有回头，只是站在那里，背对着向德宏。
“向大人，您放心。琉球的事，上面不会忘。林世功的血，不会白流。”
他推开门，走了。两个随从跟在后面，脚步声很重，咚咚咚的。向德宏站在窗前，看着他们的背影消失在巷口。
陈老板从后面走出来。“大人，知府的话，能信吗？”
向德宏没有回答。他转过身，走到桌前，坐下。
“陈老板，你说，我们做的这些事，有没有用？”
陈老板在他对面坐下。“有用。林世功死了，太后知道了。毛凤来死了，陈宝琛记住了。尚泰王走了，蔡大鼎把我们给他的谥号写在书里了。我们做的每一件事，都有用。只是我们看不见。不是没用，是时候未到。”
向德宏看着他。陈老板的眼睛很亮。
“你说得对。时候未到。”
他站起来，走到窗前。闽江的水声远远传来，很轻，很慢。他想起那个老引水人的话——“海再大，也有岸；路再长，也能走完。”他走完了一段又一段，可这条路还是看不到尽头。也许看不到尽头了。可他在走，那就够了。
他把那份记录的副本从怀里掏出来，翻到最后一页。那上面写着蔡大鼎最近记录的一件事——一个琉球老人从泉州来，七十多岁了，走不动了，坐着马车来的。他带来的不是情报，是一块石头。石头是从琉球带来的，从那霸港的码头上捡的。他把它放在向德宏手里，说：“大人，您摸一摸。这是琉球的石头。它还是热的。琉球的石头还是热的。”
向德宏把那份记录折好，放回怀里。
窗外，天快黑了。他点上灯，放在窗台上。
灯亮了。