会议室里死一般寂静。
空气中仿佛弥漫着看不见的、粘稠的胶质，每一次呼吸都带着沉重的压力。阳光透过巨大的落地窗斜射·进来，在光洁的红木桌面上投下明亮的光斑，但丝毫无法驱散室内的寒意。主位空悬，如同一张无形的、冰冷的王座，散发着令人窒息的威压。
宋玉成僵硬地坐在椅子上，背脊挺得笔直，双手紧紧攥成拳放在膝盖上，指甲几乎要嵌进肉里。他能清晰地听到自己心脏狂跳的声音，咚咚咚，像擂鼓一样敲击着耳膜。汗水早已浸湿了他昂贵中山装的后背，冰冷地贴在皮肤上。他不敢看旁边的郑怀山，也不敢看对面空无一人的主位，更不敢去看坐在侧后方的苏瑾和林薇。他的目光死死盯着面前光可鉴人的桌面，仿佛要将那深色的木纹看出一个洞来。
郑怀山坐在他旁边，姿态比他要沉稳得多。他依旧保持着那种老干部式的正襟危坐，双手平放在膝盖上，腰背挺直，下颌微收，目光平视前方，落在主位后面的那面空墙上。如果不是他放在膝上的、那双布满老人斑的手在微微颤抖，以及他额角渗出的一层细密冷汗，几乎要让人以为他依旧稳如泰山。
但与宋玉成纯粹的恐惧不同，郑怀山眼中更多的是一种压抑的屈辱、愤怒，以及一丝极力掩饰却仍不断泄露的恐慌。他万万没想到，陈默竟然会用这种方式“请”他过来。没有电话，没有邀请，甚至没有通过任何中间人递话。就在他刚刚与李副**、赵书记结束那场令人不安的茶叙，回到家中，还没来得及消化“好自为之”那四个字的寒意时，两个与带走宋玉成同样打扮、同样气质的男子，就出现在了他的家门口，用同样平淡而不容置疑的语气，说“陈先生请您过去一趟”。
那一刻，郑怀山几乎要暴怒。他是谁？他是郑怀山！是曾经在申城跺跺脚地面都要抖三抖的人物！就算退下来了，余威犹在，走到哪里不是被人尊称一声“郑老”？陈默一个后辈，一个商人，竟敢如此无礼，派人像押解犯人一样来“请”他？这简直是对他几十年地位和尊严的极大侮辱！
他想发火，想厉声斥退这两个不知天高地厚的家伙，甚至想打电话给那些还在位的老部下，让他们看看陈默是多么嚣张跋扈。但话到嘴边，他却硬生生咽了回去。因为他看到了那两个人眼中冰冷的神色，那是一种完全不在乎他身份、不在乎他怒气的漠然。更因为，他想起了李副**那通电话里最后的叹息，想起了陈默送去的那些关于“百草堂”和宋玉成的材料，想起了自己女儿女婿、连襟那些尚未处理干净的尾巴…… 一种深切的寒意，瞬间浇灭了他的怒火，只剩下冰冷的理智和不断扩大的恐惧。
陈默敢这么做，就说明他根本不在乎他郑怀山的身份，不在乎可能引发的所谓“后果”。或者说，陈默有绝对的把握，能压住一切“后果”。李副**和赵书记的退缩，就是明证。
所以，他来了。尽管屈辱，尽管愤怒，尽管恐慌，他还是来了。他甚至没有多做无谓的挣扎或质问，只是深深地看了那两人一眼，一言不发地换了一身最正式的中山装，跟着他们上了车。一路上，他闭目养神，竭力维持着表面的平静，但内心早已翻江倒海。他知道，陈默这次“请”他来，绝不仅仅是为了“聊一聊”。这更像是一场审判前的“对质”，或者说，是陈默在向他，也向宋玉成，展示其无可抗拒的力量。
此刻，坐在这间冰冷的会议室里，与宋玉成这个已经半废的弃子并排而坐，面对着空空如也的主位，郑怀山心中的屈辱感达到了顶点。他这辈子，何曾受过如此待遇？哪怕是当年在最艰难的时期，他也是被人礼遇有加。陈默……这个年轻人，实在是太狠，太不留情面了。他不仅要他们的命，还要在拿走他们的一切之前，先碾碎他们所有的尊严和骄傲。
他用眼角余光扫了一下身旁的宋玉成。这个他曾经颇为倚重、甚至视为“自己人”的掮客，此刻面如死灰，身体控制不住地微微发抖，哪里还有半分平日里的儒雅从容？废物！郑怀山心中暗骂，但更多的是一种兔死狐悲的悲凉。宋玉成完了，那他郑怀山呢？陈默把他“请”来，又摆在这样一个位置，到底想干什么？是想从他这里得到什么？还是仅仅为了羞辱他，然后像对付杜启明、刘明远那样，把他彻底踩进泥里？
郑怀山的大脑飞速运转，思索着各种可能，以及可能的应对之策。硬顶？看陈默这架势，硬顶恐怕死得更快。服软？像宋玉成那样涕泪横流地哀求？不，他郑怀山丢不起那个人，而且以他对陈默那有限的了解，哀求恐怕也无济于事。谈判？自己还有什么筹码可以谈判？那些老关系，在李副**和赵书记退缩之后，已经指望不上了。剩下的，就只有…… 他想起自己手里可能还掌握的一些，关于更高层面某些人的、不便明言的“信息”，以及一些连宋玉成都不知道的、关于“蝎子”集团更隐秘的渠道。这些，或许是他最后的保命符。但这些东西，能打动陈默吗？陈默要的，又到底是什么？
时间在死寂中一分一秒地流逝。每一秒，对郑怀山和宋玉成来说，都是漫长的煎熬。主位空着，陈默迟迟不出现，这种等待本身，就是一种极致的心理折磨。他是在用这种方式，消磨他们的意志，击垮他们的心理防线。
苏瑾和林薇安静地坐在侧后方。苏瑾面前放着一台轻薄的笔记本电脑，屏幕亮着，但她并未操作，只是平静地看着前方，目光偶尔扫过如坐针毡的郑怀山和宋玉成，眼神淡漠，如同观察实验室里两只应激反应的小白鼠。林薇则坐得稍微靠后一些，她的心情比苏瑾要复杂得多。眼前这两个人，一个是曾经高高在上、一句话就能决定无数人命运的前高官，一个是道貌岸然、在文化圈翻云覆雨的名流。就在不久之前，他们还是她需要仰望、甚至畏惧的存在。可此刻，他们却像等待宣判的囚徒，惶恐不安地坐在这里，曾经的威严和风度荡然无存。而造成这一切的，是陈默。那个她曾经以为只是冷酷上司的男人，所拥有的能量和手段，一次又一次地刷新她的认知。看着郑怀山强作镇定却难以掩饰颤抖的手，看着宋玉成那几乎要崩溃的神色，林薇心中没有多少快意，反而有一种深切的寒意和明悟。这就是权力，这就是规则。当更强大的力量降临时，旧有的秩序和威严，不过是一层薄纸，一捅就破。
“哒、哒、哒……”
就在郑怀山觉得自己的神经快要绷断，宋玉成几乎要控制不住夺门而逃的冲动时，门外，传来了清晰的脚步声。
不急不缓，沉稳有力，每一步都像是精确计算过，踩在人心跳的间隙上，带来一种无形的、逐步增强的压迫感。
来了！
郑怀山和宋玉成几乎是同时身体一僵，不约而同地挺直了背，目光死死地投向会议室门口的方向。宋玉成的呼吸骤然急促，脸色更加惨白。郑怀山深吸一口气，强行压下心中的悸动，放在膝上的手攥得更紧，手背青筋隐现。
脚步声在门口停下。
接着，门被从外面推开。没有敲门，没有请示，直接推开。
先出现在门口的，是两名穿着黑色西装、神情冷峻的男子，与带他们来的那两人气质如出一辙，只是更加精悍。他们一左一右站在门边，如同两尊门神。
然后，一个身影走了进来。
是陈默。
他依旧穿着那身剪裁合体的深灰色西装，里面是简单的白色衬衫，没打领带，领口解开了第一颗纽扣。他的步伐从容，表情平静，甚至没有特意去看会议室里的任何人，就那么径直走了进来，仿佛只是走进一间属于自己的普通办公室。
但就在他踏入会议室的一瞬间，整个房间的气场仿佛都变了。空气似乎变得更加凝滞，光线仿佛都聚焦在了他的身上。那空悬的主位，因为他一步步的走近，而突然有了意义，散发出一种难以言喻的存在感。
郑怀山的瞳孔微微收缩。这是他第一次如此近距离地、正面地看到陈默。很年轻，这是他的第一印象，年轻得有些过分。但那双眼睛……郑怀山的心猛地一沉。那是一双怎样的眼睛？平静，深邃，没有任何情绪波动，没有倨傲，没有愤怒，甚至没有探究，只是纯粹的平静，如同深不见底的寒潭，仿佛世间万物都无法在其中激起一丝涟漪。这种平静，比任何咄咄逼人都更让人心悸。因为这意味着绝对的自信，意味着一切尽在掌握，意味着眼前的人，根本未曾将他和宋玉成视为需要耗费情绪的对手。
宋玉成更是连大气都不敢出，他死死地低着头，不敢与陈默的目光有任何接触，身体抖得如同秋风中的落叶。陈默每走近一步，他感觉心头的压力就重一分，几乎要喘不过气。
陈默没有理会他们，径直走向那张宽大的、属于主位的椅子。苏瑾在他走进来的那一刻就已经站起身，无声地退到一旁。林薇也跟着站了起来，目光随着陈默移动。
陈默走到主位前，并没有立刻坐下。他伸出手，修长的手指轻轻拂过光洁的椅背，那动作很随意，仿佛在拂去一丝并不存在的灰尘。然后，他抬起眼，目光第一次，平平地扫过坐在长桌另一端的郑怀山和宋玉成。
那目光很淡，没有任何重量，但郑怀山却感觉像是被冰冷的刀锋刮过脸颊，浑身的肌肉都不自觉地绷紧了。宋玉成更是猛地一颤，头埋得更低。
陈默的目光在郑怀山脸上停留了大约一秒钟，然后移开，落在了宋玉成身上，同样是一秒，随即收回。没有厌恶，没有嘲讽，甚至没有兴趣，就像看两件无关紧要的摆设。
然后，他拉开椅子，坐了下去。
“咔。”
椅子与地面接触，发出一声轻微的声响。在这落针可闻的会议室里，却显得格外清晰。
他坐下的动作很自然，身体微微后靠，右臂随意地搭在扶手上，左手则放在光洁的桌面上，手指轻轻点着桌面。这个姿势并不威严，甚至有些放松，但当他坐下的那一刻，整个会议室仿佛瞬间找到了中心。那空悬的、无形的压力，瞬间凝聚，实实在在地落在了他的身上，或者说，以他为中心，笼罩了整个房间。
主位，不再是一把空椅子。它有了主人。
郑怀山看着坐在主位上的陈默，看着他那年轻得过分却又平静得可怕的脸，看着他那双深不见底的眼睛，心脏像是被一只无形的手攥紧了。他忽然明白了陈默为什么要在这里“接见”他们，为什么要让他们坐在这个位置，为什么要让他们等待，为什么要亲自走进来，坐上那把椅子。
这一切，都是一场精心设计的仪式。一场宣告权力更迭、宣示绝对掌控的仪式。这张桌子，这个位置，曾经是属于杜启明的，而在更早之前，杜启明不过是他们这个利益网络中的一个前台傀儡，真正的权力和利益，隐藏在像他郑怀山这样的“影子”之后。而现在，陈默坐在这里，坐在这个曾经象征着他和杜启明、刘明远、宋玉成等人利益和权力的位置上，用一种平静到极致的姿态，无声地宣告：旧的时代结束了。这里，现在，由他说了算。他们这些人，无论曾经多么风光，如今都只能像现在这样，坐在下首，等待他的发落。
这不是谈判，不是协商，甚至不是审判前的询问。这，是胜利者对失败者的俯瞰，是掌控者对失去一切者的最终宣示。
郑怀山感到一阵强烈的眩晕，一股腥甜涌上喉咙，又被他强行压了下去。他经营一生，小心经营的关系网，谨慎维护的地位，在眼前这个年轻人面前，竟然如此不堪一击。陈默甚至不需要说一句话，仅仅只是坐在这里，就已经将他所有的骄傲、所有的依仗、所有的算计，碾得粉碎。
宋玉成的感受更加直接和恐怖。当陈默的目光扫过他时，他感觉自己像是一只被毒蛇盯上的青蛙，连血液都快要凝固了。而当陈默坐下，那种无形的、如同实质的压力笼罩下来时，他最后一点强撑的力气也消失了，整个人几乎要瘫软在椅子上，全靠双手死死抓着椅子扶手，才勉强维持着坐姿。他知道，自己完了。在陈默坐上主位的那一刻，他就已经完了。接下来等待他的，无非是宣判的形式和内容而已。
苏瑾在陈默坐下后，悄无声息地走上前，将一个黑色的文件夹轻轻放在陈默面前的桌面上，然后退回到自己原先的位置。林薇注意到，那个文件夹的厚度，远超之前她整理提交的报告。里面是什么？更多的证据？还是……其他东西？
陈默没有去看那个文件夹。他的目光再次投向郑怀山和宋玉成，这一次，停留的时间稍长了一些。他的嘴唇动了动，似乎要说什么。
郑怀山的心提到了嗓子眼。他知道，决定命运的时刻，到了。宋玉成更是屏住了呼吸，等待着那最终的宣判。
会议室里，只剩下空调出风口细微的嗡鸣，以及三个人沉重而不规律的心跳声。
主位已定，接下来，便是裁决之时。