傅安最后那句话，像一块冰砸进滚烫的油锅里。
整个太和殿，静得连一根针掉在地上都听得见。
为皇后娘娘贺？
他怎么敢？他怎么敢在太和殿上，在陛下面前，把功劳直接归于一个妇人？
几个须发皆白的老臣，脸色已经不是白了，是青了。他们哆嗦着嘴唇，想出列，却又觉得脚下有千斤重，根本挪不动步子。
皇帝傅庭远脸上的笑意，在那一瞬间凝固了。
他站在傅安面前，看着这个年轻人清澈又毫无畏惧的眼睛，谁也看不透他心里在想什么。
大殿里的空气，一寸寸地往下压，压得人喘不过气。
就在一个老御史准备以头抢地，死谏这“牝鸡司晨”的祸乱之源时，傅庭远动了。
他转过身，重新走上御阶。
“退朝。”
两个字，轻飘飘的，却像两记重锤，砸在每个人的心口上。
他没有发怒，没有申斥，甚至没有再看傅安一眼。
他只是挥了挥手，像赶走一只苍蝇一样，结束了这场足以载入史册的朝会。
大臣们如蒙大赦，乱哄哄地躬身行礼，然后逃也似地涌出太和殿，谁也不敢跟谁多说一句话。
傅安还站在殿中，像一杆标枪。
傅庭远回到龙椅上，拿起那份封赏的圣旨，看也没看，就扔给了旁边的内侍。
“去，送到你该去的地方。”他对着傅安说，声音里听不出喜怒。“你那个什么‘航空署’，朕没地方给你。自己找块地，自己盖。”
“臣，遵旨。”傅安再次叩首。
“滚吧。”
……
三天后，京城的告身栏前，里三层外三层围满了人。
一张巨大的皇榜贴了出来，旁边还摆着十几口大箱子。
皇榜上，用朱砂笔，历数靖王傅宗德勾结北狄、伪造军械、意图谋反的十大罪状。
旁边的大箱子里，装的不是金银珠宝，而是一堆堆奇形怪状的钢铁零件。
这些零件，都是从雁门关外那些坠毁的“铁鹰”残骸里捡回来的。
而在另一边，皇家科学院的工匠们，将傅安当初“卖”出去的图纸，放大绘制在十几张巨大的白布上，挂了起来。
黑甲卫的士兵，拿着长杆，指着白布上的某个齿轮，又指着箱子里一个烧得焦黑的齿轮。
“看清楚了！图纸上，这个齿轮的啮合角，故意画错了半分！箱子里这个，就是照着错的造的！”
他又指着另一张图上的一根铜管。
“这根蒸汽增压管，图上标明，内壁要有一个肉眼看不见的微小凹痕！箱子里这根爆开的管子，断口就在这个位置！”
人证物证俱在。
图纸是傅安“卖”的，黄金是傅安“收”的，可造出来的东西，是会自己爆炸的。
这下，全京城的人都明白了。
这哪是叛国，这分明是坑人啊！还是往死里坑！
“我的天，靖王爷这是被当猴耍了啊！”
“何止是猴，花了十五万两黄金，买了十口会飞的棺材，还把自己搭进去了！”
“我算是看明白了，这位新上任的傅署长，是个狠人呐！”
议论声中，一队队黑甲卫奔赴城中各处。
靖王一系的党羽，从朝中大员到府里清客，一个都没跑掉。
曾经门庭若市的府邸，如今只剩下被踹开的大门和凄厉的哭喊声。
一场持续了数月的内乱，以一种谁也没想到的方式，干脆利落地收了场。
……
未央宫，偏殿。
暖炉烧得很旺，傅庭远手里捧着一杯热茶，看着窗外飘落的零星雪花。
“听雪，你又赢了。”他轻声说，语气里带着一丝自己都没察觉到的疲惫。
薛听雪正站在一张巨大的地图前，闻言只是摇了摇头。
她身上还穿着那件素色的外袍，手里拿着一根细长的木杆。
“不，陛下，游戏才刚刚开始。”
傅庭远皱了皱眉，走上前去。“傅宗德圈禁，党羽尽除，北狄吃了这么大一个亏，十年之内不敢南下。这还不算赢？”
薛听雪没有回答，她用木杆在地图上画了一个圈。
那个圈，没有圈住大宣的任何一寸土地，而是圈住了那片广阔无垠、占据了地图大半的蓝色。
“陛下，你觉得，天下有多大？”她问。
傅庭远顺着她的木杆看去，沉默了。
“我们赢了傅宗德，可我们脚下的这片土地之外，是什么？”薛听雪的声音很轻，却像锤子一样敲在傅庭远心上。“是这些，这些我们从未去过，甚至闻所未闻的地方。”
她走到墙边，拉开一道厚重的天鹅绒帷幕。
帷幕后，不是画，也不是什么奇珍异宝。
那是一座船的模型。
一座巨大、狰狞，通体由钢铁铸成的船舶模型。
它没有风帆，只有三根高高耸立的烟囱。流线型的船身，和寻常福船、沙船完全不同。甲板上，一座座可以转动的炮塔，取代了传统的固定火炮位。
傅庭远瞳孔猛地一缩。
他围着那座模型走了一圈，伸出手，想触摸一下那冰冷的钢铁炮塔，手到半空，又停住了。
“这是……”
“镇远号。”薛听雪说出这个名字。“江南造船厂，按照全新图纸，历时一年半，打造的第一艘全钢结构蒸汽动力战舰。”
“全钢……它能浮起来？”傅庭远问出了一个很外行的问题。
“能。不但能浮起来，还能跑得比最快的五牙战舰快一倍。”薛听雪走到模型前，指着那些炮塔。“而且，它装载的火炮，射程是现有水师火炮的三倍。一艘‘镇远号’，可以轻松击沉我们一整支水师舰队。”
傅庭远倒吸一口凉气。
他看着这艘狰狞的钢铁巨兽，又回头看了看地图上那片广阔的蓝色，胸口有什么东西在剧烈地起伏。
“京津铁路贯通，杨村的钢铁厂投产，江南开了新的船坞……原来，原来都是为了它？”
“不全是。”薛听雪拿起桌上一份文件，递给他。“这是江南厂最新的报告。‘镇远号’已经完成最后的调试，随时可以出海试航。”
她顿了顿，补充道：“我们自己的‘小型化高能蒸汽动力核心’，也已经在‘镇远号’上完成了测试，稳定可靠。”
傅庭远接过那份报告，手指捏得发白。
他忽然明白了。
为什么薛听雪要搞出那个“飞天铁鸟”的假计划。
一方面，是为了引傅宗德和北狄上钩，一劳永逸地解决内忧外患。
而另一方面，这个计划，本身就是一个巨大的烟幕弹。
它吸引了所有人的目光，让天下人都以为，朝廷在琢磨着怎么上天。
却没人知道，在他们看不到的南方，在那些日夜不休的船坞里，一头真正能改变世界格局的钢铁巨兽，已经悄然成型。
敌人还在做着飞天的梦。
而我们，已经准备去丈量海洋了。
傅庭远放下报告，重新走到那巨大的世界地图前。
他的目光，不再局限于大宣的疆土，不再局限于北方的草原。
他看到了那些从未听闻过的大陆，看到了那些连接着大陆的广阔海洋。
一种前所未有的豪情，从他心底涌起。
薛听雪走到他的身边，顺着他的目光，望向了那遥远的、未知的海域。
她的声音很轻，却带着一种足以让星辰都为之颤动的力量。
“陛下，我们的征途，是星辰大海。”