黑暗不再是背景，而是有了质量与触感的活物。它从裂罅深处源源不断涌出，粘稠、冰冷，带着万古不化的怨憎与煞气，缠绕上来，试图渗入骨髓，冻结神魂。叶清雪潜伏在巨兽肋骨的阴影中，将灵女之力运转到最温和、最贴近“水”之本质的状态，仿佛自身也化作了海水的一部分，与周围黑暗的洋流、漂浮的星屑微光、以及那无处不在的沉重力场缓慢同调。眉心的“人钥”虚影散发出极其微弱、却异常稳定的淡金光晕，如同一盏不灭的心灯，在她识海中照亮方寸之地，将那股试图侵蚀心神的煞气与低语牢牢隔绝在外。
她能清晰地“看”到，前方百丈开外，裂罅入口那片相对开阔的、堆积着如山骸骨的区域，五道庞大的阴影如同礁石般盘踞。它们形态各异，早已看不出原本物种的模样，身体与周围的沉船、巨兽骨骼、甚至海底岩石怪异地融合、增生在一起，覆盖着厚厚的、闪烁着金属或骨质冷光的甲壳、鳞片、或增生组织，散发着筑基后期乃至巅峰的凶戾气息，更带着浓烈的战场煞气与疯狂。它们一动不动，仿佛真的只是礁石，但叶清雪能感觉到，无数道冰冷、饥饿、充满毁灭欲望的意念，如同无形的触手，在入口区域交织扫描，任何不属于此地的生命气息或能量波动，都会瞬间引来雷霆万钧的扑杀。
其中一头，形似放大了百倍、与一艘断成两截的金属战舰龙骨融合的巨鳌巨蟹，一对螯钳如同两扇巨大的、布满倒刺的铡刀，静静垂在身前，螯钳边缘流淌着暗绿色的腐蚀幽光。另一头，则像是一条被厚重骨甲包裹、与数根巨大桅杆纠缠成一体的海蛇，只露出一个狰狞的、生满利齿的头颅，鼻孔中喷出冰冷的气流，搅动着海水。还有一头最为诡异，仿佛由无数破碎兵器、甲胄碎片、以及修士骸骨强行拼凑而成的、类似人形的庞大怪物，静静地坐在一堆骸骨顶端，眼眶中跳动着两团幽绿的鬼火，手中还握着一柄锈蚀不堪、却散发着凌厉煞气的巨大断剑。
这些都是被“葬舰海沟”深处煞气、怨念、以及可能的上古战场残留异力侵蚀、污染、发生了恐怖异变的存在。它们早已丧失了灵智，只剩下守护领地、吞噬一切外来者、以及被星河砂散发的星辰之力本能吸引的本能。
硬闯，必死无疑。
叶清雪的目光缓缓扫过入口区域。星砂如银蓝色的细雨，自上方战场的能量乱流中散逸、飘落，大多毫无阻碍地穿过那些“守卫”的领地，落入裂罅深处。但在一些巨大的骸骨缝隙、沉船破洞、以及那几头“守卫”自身甲壳的沟壑中，也零星积累了一些星砂，散发着诱人的微光。显然，这些“守卫”也会本能地收集、保存一些靠近的星砂，但似乎对飘向深处的更多星砂并不在意。
她的目标，是裂罅深处，星砂汇聚的源头。但入口这关必须过。强攻不行，只能智取，利用它们的本能和这特殊的环境。
“星瞳，能更清楚地‘看’到那些大块头身上，能量最薄弱、或者‘线’最乱的地方吗？” 叶清雪在心中默念，与远在珊瑚丛中的星瞳保持着一丝极其微弱的意念联系。这联系消耗很大，但此刻至关重要。
“我看看……” 星瞳的声音带着疲惫，但依旧努力回应，“那个大螃蟹……它左边第三个脚和身子连接的地方，‘线’的颜色特别暗，好像受过很重的伤，一直没长好，周围的‘线’也乱糟糟的。那个骨头人……它胸口正中间，那些骨头碎片拼起来的地方，有一个很小的空隙，那里的‘线’很脆弱，好像一碰就会散掉。大蛇……它的脖子下面，第七块骨板那里，‘线’的流动有点卡……”
星瞳的“星灵道体”结合她对“线”的独特感知，简直是最好的战术扫描器！她精确地指出了这几头恐怖守卫可能存在的弱点或要害！虽然这些“弱点”对叶清雪来说依然强大，但至少有了明确的突破口。
叶清雪心中快速推演。她不能同时惊动所有守卫，必须选择一个目标，制造混乱，然后趁机穿过去。那头与战舰融合的巨鳌巨蟹，弱点在左侧连接处，相对容易触及，而且它体态庞大，动作可能不如另外两者灵活。那个骨头人（骸骨巨像）虽然弱点明显，但看起来最为诡异，可能有不测手段。骨甲海蛇速度可能最快。
“就你了。” 叶清雪目光锁定巨鳌巨蟹。她悄然从藏身处滑出，如同一缕最轻的海草，贴着海底嶙峋的地面，缓缓朝着巨蟹的侧后方，那个被星瞳指出的、左第三足连接处的阴影位置潜去。灵女之力让她与水完美交融，几乎没有带起水流波动。眉心“人钥”的光晕也收敛到极致，只保留最基本的防护。
距离在无声中拉近。五十丈，三十丈，二十丈……已经能清晰地看到巨蟹甲壳上那粗糙狰狞的纹路，闻到那股混合了金属锈蚀、海藻腐烂、以及某种阴寒煞气的怪味。巨蟹依旧一动不动，仿佛真的睡着了，但那对巨大的螯钳，却微微调整了一个角度，正对着裂罅入口的方向，保持着随时可以雷霆一击的姿态。
十丈！已进入巨蟹感知的边缘范围！叶清雪甚至能感觉到，一股冰冷暴戾的意念，如同无形的刷子，从她藏身的礁石阴影上扫过！她屏住呼吸，心脏几乎停止跳动，灵女之力彻底内敛，身体也僵住不动。
意念扫过，没有停留，移开了。巨蟹似乎并未发现这缕几乎与海水融为一体的微弱生机。
就是现在！
叶清雪眼中寒光一闪，不再犹豫！她将早已凝聚在指尖的一点精纯到极致的灵女之力，混合着一丝“人钥”虚影引动的、针对“秩序混乱”的微弱压制意志，化作一根几乎无形的、细如牛毛的冰蓝色长针，对着巨蟹左第三足与身体连接处那道星瞳指出的、颜色黯淡、“线”最乱的伤口缝隙，闪电般射去！
这一击，不求杀伤，只求——刺激！引爆那伤口中沉寂的混乱与痛苦！
“嗤！”
冰蓝色长针精准无比地没入那道几乎看不见的缝隙！蕴含其中的灵女净化之力与“人钥”的秩序意志，如同滴入滚油的水珠，瞬间引爆了那伤口深处淤积的、充满煞气与疯狂的异种能量！
“吼——！！！”
巨蟹庞大的身躯猛地一震，发出一声痛苦、暴怒、如同金属摩擦撕裂般的恐怖嘶吼！那嘶吼并非声音，而是一道混合了精神冲击与狂暴水压的冲击波，瞬间横扫四周！它左侧那巨大的、原本指向裂罅入口的螯钳，因为突如其来的剧痛和体内能量暴走，猛地痉挛、失控，朝着旁边那头正在喷吐冰冷气流的骨甲海蛇，狠狠砸去！
骨甲海蛇猝不及防，被这发狂的、蕴含着巨蟹痛苦之力的沉重螯钳结结实实砸在脖颈处！骨板碎裂声清晰可闻！海蛇发出更加愤怒的嘶鸣，剧痛之下，庞大的身躯疯狂扭动，长尾如同巨鞭，下意识地扫向巨蟹，同时也波及到了不远处那尊骸骨巨像！
骸骨巨像眼眶中的幽绿鬼火猛地暴涨，它似乎被这突如其来的攻击和混乱激怒，发出无声的咆哮，手中那柄锈蚀断剑骤然亮起猩红的煞气光芒，对着扭打在一起的巨蟹和海蛇，以及……周围一切活动的物体，狠狠一剑横扫！狂暴的剑气撕裂海水，卷起无数骸骨碎片！
乱了！彻底乱了！
三头强大的守卫，因为叶清雪那精准而阴险的一击，瞬间陷入了疯狂的互相攻击与混乱！能量乱流、煞气冲击、破碎的骨甲与甲壳，在裂罅入口处肆虐！
而制造了这一切的叶清雪，在射出那一针的瞬间，便已如同受惊的箭鱼，将速度提升到极致，朝着裂罅深处电射而去！她没有选择从三头守卫混战的中心穿过，而是紧贴着裂罅边缘那陡峭的、布满了战斗痕迹的岩壁，在阴影和混乱的能量掩护下，险之又险地绕过了战团！
她能感觉到，身后那令人心悸的嘶吼、碰撞、以及狂暴的能量波动。更远处，那尊骸骨巨像猩红的剑气几乎擦着她的后背掠过，斩在岩壁上，留下一道深深的沟壑。但她头也不回，将所有灵力都灌注于双腿和“避水珠”中，疯狂下潜！
混乱，就是她最好的掩护！守卫的互相牵制，为她争取了宝贵的、稍纵即逝的时机！
下潜，不断下潜。裂罅两侧的岩壁飞速向上掠去，光线越来越暗，只有头顶上方那场金丹混战散逸的微光，以及飘落的星砂光芒，提供着极其有限的光照。海水压力急剧增大，冰冷刺骨，若非有“避水珠”和灵女之力护体，她早已被压垮。更可怕的是，那股源自裂罅深处的煞气、怨念、以及那种与“人钥”隐隐共鸣却又充满毁灭的古老气息，越来越浓烈，如同无形的枷锁，束缚着身体，侵蚀着心神。
“人钥”虚影的悸动愈发清晰，甚至开始自主散发出一圈圈淡金色的涟漪，帮她抵御着那股毁灭气息的侵蚀。她能感觉到，这裂罅深处，似乎沉睡着某种与“人钥”同源，却走向了截然相反、甚至是对立面的可怕存在。
但她顾不上了。目光，已被下方那越来越明亮、越来越密集的银蓝色光芒牢牢吸引。
在裂罅底部，一片相对开阔的、仿佛被巨力硬生生砸出的碗状凹陷中，无数星河砂如同拥有生命般，汇聚、盘旋、流淌，形成了一片直径超过百丈、缓缓旋转的、美轮美奂的银色“星湖”！星湖中心，光芒最为炽烈，隐约可见一个不断向外喷涌着星砂的、幽深的光源。浓郁的星辰本源之力与稳定的空间波动，在这里形成了强大的力场，将周围浓郁的煞气与海水都微微排开，也照亮了这片沉沦了不知多少万年的上古绝地。
星湖周围，散落着更多、更加庞大、也更加残破的上古遗骸。有只剩半截的、堪比山岳的巨舰龙骨，有早已失去光泽、却依旧散发着令人心悸波动的巨大残破法宝碎片，更有一些难以名状的、疑似远古生灵的巨大骨骼，静静地躺在星砂之中，被星砂的光芒染上一层冰冷的银色。
这里，就是星河砂的富集之地！源头所在！
叶清雪心脏狂跳，几乎要跃出胸膛。如此多的星河砂！足够救治林辰，甚至可能还有富余！但她也看到了，在这片“星湖”的边缘，那幽暗的水域中，还蛰伏着几道比入口守卫更加庞大、气息更加晦涩恐怖的阴影！它们似乎对“星湖”本身并无兴趣，只是如同最忠诚的守卫，静静守在外围，但叶清雪毫不怀疑，一旦有“异物”试图大规模攫取星砂，必将引来它们最无情的打击。
不能贪心。叶清雪瞬间冷静下来。她的目标不是搬空“星湖”，而是获取足够的分量。而且必须快！上方的混乱和守卫的内斗不会持续太久，一旦那些金丹强者分出胜负，或者注意到此地的异动，一切都将成空。
她收敛所有气息，缓缓靠近“星湖”边缘，选择了一处相对隐蔽、靠近岩壁、且没有大型阴影蛰伏的区域。然后，她取出蓝墨长老给的那个、样式古朴的储物袋。这储物袋看似普通，但内部空间稳固，且经过特殊处理，应该能较好地容纳星河砂这种蕴含空间之力的奇物。
她小心翼翼地，用灵女之力包裹手掌，探入缓缓旋转的“星湖”边缘，轻轻掬起一捧银蓝色的星砂。星砂入手冰凉，却并不刺骨，反而有种温润厚重的感觉，其中蕴含的星辰本源与空间之力，让她心神都为之一清。她迅速将这一捧星砂装入储物袋。
无事发生。外围那些阴影依旧沉寂。
她胆子大了一些，再次掬起两捧，三捧……动作轻柔而迅捷，如同采摘晨露。储物袋内部的空间迅速被银蓝色的光芒填满，大约装了小半袋，她估算着分量，至少已有数百粒，远超孙思邈所说的三五粒之数。
足够了！叶清雪当机立断，停止收取，将储物袋紧紧扎好，贴身收藏。她不敢再看那光芒璀璨的“星湖”中心，生怕多看一眼就会按捺不住贪念，引来灭顶之灾。
任务完成！必须立刻离开！
然而，就在她准备转身，沿着原路返回的刹那——
“嗡……”
一直沉寂的、位于“星湖”最中心那个喷涌光源的方向，忽然传来一阵低沉、悠远、仿佛来自远古洪荒的嗡鸣！与之前引发怨魂暴动、空间震荡的嗡鸣有些相似，但更加古老，更加沉重，充满了无尽的悲怆、愤怒、以及……一种令人灵魂战栗的、冰冷的、毁灭一切的意志！
随着这声嗡鸣，整个“星湖”骤然光芒大放！旋转的速度陡然加快！而叶清雪眉心的“人钥”虚影，也像是受到了最强烈的挑衅与召唤，不受控制地爆发出前所未有的璀璨金光！一道清晰的、由淡金色光点构成的虚幻印玺轮廓，在她眉心一闪而逝！
“这是……人皇印玺的投影？！” 叶清雪心神剧震！
紧接着，那“星湖”中心的光源深处，一道漆黑如墨、却又仿佛倒映着无数破碎星辰与尸山血海的、充满了不祥与毁灭气息的庞大虚影，缓缓“抬”起了头，一双完全由暗红毁灭光芒构成的、冰冷无情的“眼睛”，仿佛穿透了无尽星砂与海水，瞬间锁定了叶清雪，以及她眉心那刚刚显化、又迅速隐去的“人钥”投影！
“渎神者……窃取皇道气运的蝼蚁……死！”
一个宏大、混乱、仿佛无数声音重叠、直接在她灵魂深处响起的冰冷呓语，带着无尽的恶意与毁灭欲望，轰然降临！
“轰——！！！”
“星湖”暴动！无数星河砂如同被激怒的蜂群，朝着叶清雪爆射而来！每一粒星砂都裹挟着恐怖的星辰巨力与空间切割！更可怕的是，外围那几道一直沉寂的庞大阴影，也同时发出了暴戾的嘶吼，睁开了猩红的眼眸，朝着叶清雪扑来！而裂罅上方，那场金丹混战似乎也被这突如其来的、源自裂罅最深处的恐怖气息所惊动，出现了短暂的凝滞，随即，数道强横无比的神识，如同探照灯般，朝着裂罅深处扫来！
前有“星湖”暴动与守卫扑杀，后有金丹强者神识锁定，更深处的未知存在即将苏醒！
叶清雪，陷入了前所未有的绝境！
而此刻，天机城，回春苑。
静室内，一直闭目艰难调息、引导“涅槃之火”修复己身的林辰，猛地睁开了双眼！眉心那道淡金色的火焰纹路疯狂燃烧、跳动！
“找到了……就在那里！” 他嘶哑低语，眼中爆发出骇人的光芒，死死“盯”着东方，仿佛看到了那裂罅深处，即将把叶清雪吞噬的漆黑虚影与毁灭目光。
他怀中，那沉寂的诛天剑匣，再次发出了低沉、渴望的嗡鸣。匣体上，那道刚刚弥合了一丝的裂痕边缘，淡金色的火焰纹路如同活物般蔓延、生长。