积英巷盛家。
因管家权在宠妾林噙霜手上，这天早上王大娘子用过饭后，就无所事事地跟心腹刘妈妈聊起了八卦。
“这出来求学竟然要带上表妹，真是听都没听过的奇谈怪论！”
“是啊，哪有一上来就说这个的。”
刘妈妈点头附和，同时提醒道：“这位宝二爷要是来了咱们府上，几位姑娘和余小姐怕是要再谨慎些才是，免得闹出笑话来。”
王大娘子捧着茶杯缓缓点头，但眼珠却在眶里滴溜溜乱转，明显是存了别的想法。
“母亲~”
这时一声欢快的呼唤传入厅内，正是大女儿盛华兰的声音。
正在走神的王大娘子手一抖，登时被洒出来的茶水烫得直咧嘴。
“太太小心。”
刘妈妈忙从她手上接过茶水，又拿帕子去擦。
王大娘子劈手夺过帕子，边擦边起身对女儿道：“我的老天爷，你怎么又回来啦？！”
说着，又丢开帕子，抬手去摸自己的耳垂降温。
盛华兰走过来抱住她的胳膊，撒娇道：“怎么，难道母亲不愿意我回来？”
“我自然是愿意的！”
王大娘子急忙道：“只是这不年不节的，你连着三、四天跟女婿一起回门，而且一天比一天回来得早，这要叫你婆婆知道……咦，女婿呢？”
说到半截，她才发现袁文绍今天没来。
“这……”
华兰心下有些犹豫，她在娘家向来是报喜不报忧，从来不愿意父母跟着操心。
可她现在承受的压力太大了。
袁文绍硬顶着婆婆的压力也要叫她回娘家，分明是把前程赌在了盛家、赌在了琏二爷身上。
若是成了自然皆大欢喜，夫妻两个从此举案齐眉。
可若是失败了……
“你这是怎么了？”
王大娘子虽然不够机灵，但大女儿毕竟是她的心尖儿，所以见华兰沉默，就觉得事情有些不对，忙拉着女儿问：“是不是伯爵府出了什么事？”
“没有，伯爵府好着呢。”
华兰笑着宽慰母亲一句，最终还是坦白道：“想必母亲也心里有数，我和二郎连着几次过来，都是冲着那琏二爷来的。
二郎想要在五城兵马司谋个差事，偏伯爵府嫌五城兵马司是贱役，非但不支持还从中作梗。
如今二郎想要破局，最简单直接的办法就是求琏二爷帮忙——这件事若是成了，我在娘家能好过很多。”
这事盛紘早看出了七八分，王大娘子听过丈夫的分析，倒也并不觉得奇怪。
只是……
“既然如此，那文绍今天怎么没来？”
“他……他被我婆婆禁足了。”
华兰把袁文绍在家不受宠，自己也被婆婆、大嫂刁难苛责的事情，多少提了几句。
又道：“如今文绍房里被塞了好四五个小妾，他、他自己也有些把持不住，若是咱们家能帮忙促成补缺的事，我好歹能在他面前气势些。”
“什么？！”
王大娘子听完这话登时蹿了起来，激动道：“真是反了她们了！伯爵府怎么了？我父亲配享太庙，你祖母也是侯府出来的，她们凭什么欺负我们盛家的女儿，真是反了他们了！”
说着，暴躁的来回踱了两圈，然后振臂高呼道：“来人，套车！我要去跟她们理论理论！”
“母亲！”
“太太！”
华兰和刘妈妈忙一左一右拉住了她。
等把王大娘子按回椅子上，华兰蹲在她膝前，仰头盯着她道：“母亲，咱们盛家自然不怕伯爵府，可我如今好容易等来了转机，你这一闹岂不全毁了？”
这话纯属宽慰，外公英年早逝，王家早就落败了，祖母的娘家更是连爵位都丢了，哪里能唬得住忠勤伯爵府？
“那、那你说怎么办？！”
王大娘子摸着女儿的头，满眼都是心疼：“总不能任她们欺负你吧？”
跟着又骂：“都怪你父亲有眼无珠，当初把袁家说的千好万好，原来竟是这么个好法！”
“母亲千万不要为了我跟父亲争吵，不然我就更过意不去了。”
华兰顺势趴在母亲腿上，循循善诱道：“母亲若是心疼我，就帮我劝劝淑兰——如今二郎也看透了婆母的偏心，只要他有了官职，自然可以在家庇护我们母女。”
王大娘子听了，登时又蹿了起来：“那还等什么，走走走，我跟你一起去找淑兰把话说清楚！”
她风风火火拖着女儿直奔别院。
盛淑兰正给贾琏编刀穗，听说堂婶和堂姐一起来了，忙起身迎了出来，敛衽道：“婶婶有事差人吩咐一声就是，怎么还亲自来了？”
“淑兰啊。”
王大娘子挤出僵硬的笑容，也没个铺垫，就直奔主题道：“袁家二郎的事，你可得帮帮你姐姐，不然她在袁家可没法活了！”
“母亲。”
华兰有些尴尬地扯了扯母亲的袖子，她是想请母亲帮忙劝说，可没想过要请母亲来帮自己哭惨。
可话都已经说出来了，面对淑兰疑惑的目光，华兰也只好把刚刚对母亲说的那些，又对淑兰重复了一遍。
淑兰听了也是惊讶不已。
以前在宥阳老家的时候，提到高嫁伯爵府的大堂姐，所有人都羡慕无比，只当华兰在京城有多体面呢。
谁知道这日子竟和自己在孙家差不多。
她不由对华兰有些物伤其类之感，只是她在孙家尚且不敢反抗婆婆丈夫，如今高攀了贾琏，就更是不敢有一星半点的违逆。
所以任凭母女两个怎么劝，淑兰依旧是咬紧了牙关不肯松口。
“你这孩子！”
王大娘子也有些恼了：“只是让你帮着说上几句好话罢了，难道非要你叔父亲自来求你，你才肯答应不成？！”
“婶婶。”
淑兰有些扛不住这话，只能透露道：“其实去年二爷在樊楼请客时，曾无意间听到袁家兄弟的争论……”
她把贾琏听到的话，复述给了王大娘子。
王大娘子听了这话又蹿了，嘴巴都咧成一条夸张的扁线：“他们袁家堂堂一个伯爵府，竟然有脸用媳妇的嫁妆？！”
淑兰趁机道：“我上次跟二爷说了，二爷就是因为瞧不上袁家的做派，所以才没有应下这事。”
王大娘子和华兰又是气恼又是羞臊，也没脸再跟淑兰磨牙，只能尴尬地回到了正院。
王大娘子忍不住又数落了袁家和丈夫盛紘一番，直到刘妈妈在旁提醒，她才察觉到女儿面色难看。
于是忙道：“不妨事，你父亲昨儿才和政老爷一起吃酒，关系似乎处得不错，要不然让你父亲帮着……”
“母亲。”
华兰打断她道：“那政老爷是贵妃娘娘的父亲，若不是要把儿子送来咱们家读书，怎会主动折节下交？
这时候叫父亲开口求他，那跟挟恩图报有什么区别？岂不平白叫父亲在人家面前抬不起头来？
而且俗话说县官不如现管，皇城司正好管着五城兵马司，就算政老爷答应帮忙，多半也会交给琏二爷去办。
到时候琏二爷若是不愿意，再因此恼了咱们和袁家，那咱们岂不是适得其反、弄巧成拙了？”
这一番剖析下来，王大娘子也没了主意。
拍着大腿苦恼道：“若是你相公见了琏二爷，还能当面央告几句、解释几句，可他偏偏又被你婆婆禁了足，这可如何是好？要不让你弟弟……”
“千万不要！”
华兰忙又劝阻：“长柏是个方正的，多半不愿意沾惹这种事情，况且叫他知道文绍的所作所为，往后郎舅两个难免要起龃龉。”
王大娘子又忍不住拍腿，急道：“左也不行，右也不行，那你倒是拿个主意出来啊？！”
华兰似乎是想到了什么，欲言又止半晌，最后咬牙道：“事到如今也顾不上那么许多了，干脆我亲自去向琏二爷分说解释！”