忙了大半日，腹中早已空空。她索性拐进街边的国营食摊，打算吃过午饭再回住处。
正午日头炽烈，街巷里人声鼎沸，铁锅在摊主手下滋滋作响，面香与油香混着热气，案板上码着玉米面饼，蒸腾的杂酱面，还有现包现煮的馄饨饺子。
顾晚饿了。
连忙点了一碗杂酱面，又添了半块烙饼。筋道的面条裹着醇厚咸香的黄豆酱，浮油缀着细碎葱花，一口下去，熨帖了周身的疲惫。
她慢条斯理吃着，目光漫不经心地扫过周遭……
街边青菜几分钱一把，行人衣着清一色的灰、蓝、黑，满是时代的印记。男人多是中山装与工装夹克，配着耐磨的蓝色劳动布工裤；女子多穿小翻领棉布衫，偶有年轻姑娘穿着素雅碎花裙，两条麻花辫垂在肩头。
偶尔有自行车疾驰而过，衣摆翻飞，后座网兜塞满刚采买的菜粮与日用品。素净的人流裹挟着车轮声，让这条沉静的老巷，盛满了鲜活滚烫的烟火气。
顾晚唇角微勾，心底漫过一声轻叹。
重活一回，能再亲眼看见这人间烟火，
真好。
这一顿饭花了两毛三分钱，顾晚缓步往住处走，趁着四下无人，心念微动，将空间里囤积的物资尽数取出，沉甸甸的包裹压在手上，她拎着东西，轻轻推开了院门。
“爷，我回来了。”
顾老爷子闻声快步迎出。迁居京城之后，老人身子一日比一日硬朗，精神愈发矍铄。只是看着家里小辈尚幼，心底总憋着一股劲，总想多撑几分，护着晚辈安稳度日。
“总算回来了。刚回京也不知道好好歇着，整日在外奔波，快进屋歇歇，怎么又置办这么多东西？”老爷子看着她手上的包裹，语气里满是疼惜。
顾晚将包裹轻放在一旁，拭去额角薄汗，语气依旧轻快：“我年轻，多跑几趟不算什么。现在多历练些，将来才能像您一样，安安稳稳在家享清福。”
老爷子笑着拍了拍她的肩头：“就你嘴巧。”
他随手拿起顾晚买回的衣衫翻看，目光愈发满意：“料子款式都体面，姑娘家本就该穿戴整齐。你纵使再能干，也别亏了自己。”
“谋生过日子，是为了活得舒心，不是一味苛待自己。钱财名利皆是身外之物，别被欲望裹挟，身子康健，才是最要紧的根本。”
顾晚静静听着，郑重颔首。
这话她深以为然。顾家历经几代起落，祖辈传下的道理，亦是她两世浮沉，亲身印证过的至理。
“爷，您午饭吃过了？”
“吃过了，隔壁邵家媳妇过来做的。”
顾晚扶着老爷子在炕边坐下，一边整理物件，一边轻声开口：“我想着请邵家嫂子长期过来，一日三餐照料饮食，平日里再帮忙打扫收拾屋子，您看每月多少工钱合适？”
老爷子略一沉吟，依着市面行情缓缓道：“邻里帮衬着打理家务，管三餐再加上洒扫，八块钱一月刚刚好。多了容易惹人非议，少了失了体面，这个数目，彼此都安稳。”
“那就听爷的。”