“正是。”
义成公主凄然一笑：“没想到权倾朝野、纵横天下的周国公，竟是一个温婉如玉的俏郎君。”
李琚听出她话里的刺，也不恼。
“华夏乃神选之族，本就自有风骨仪容。公主久居草原，日日与胡虏相伴——莫不是本末倒置，忘了自己根在何处？”
义成公主脸上笑意一僵，当即反驳：“我从未忘记！我虽身在胡地，无时无刻不在为大隋的天下着想！”
“为大隋着想？当初公主亲至飞狐陉关下，劝李靖开关放突厥大军入河北——这也是为大隋的天下着想？”
“突厥铁骑南下，郡县残破，河北血流千里，万千百姓死于兵戈，这也是为大隋着想？”
“公主这是引狼入室，与虏狼狈为奸！”
“不！不是这样的！我——”
话到一半，她忽然咬住了嘴唇。
眼前这个人句句往她最痛的地方扎，再说下去，便是被他牵着鼻子走。
她深吸一口气，把涌上来的情绪一点一点压回去。
“周国公面上是大隋之臣，实则独揽大权，打压异己，狼子野心，与当年曹操何异？”
“整个朝堂唯你一家之言，李琚，你早有篡隋之心！你便是那无冕之王！天下最大的奸臣！”
“公主的眼界，何其狭隘！”
“你只看朝堂之内，何人掌权、谁尊谁卑。”李琚站起身来，“却不知道真正的江山，在边塞、在原野、在流民白骨之间。”
“曹操挟汉，争的是中原之内的鼎祚。我李琚所为，为的是混割据于一统，止天下战乱。”
“若不是我，天下不知几人称帝、几人称王。难道让百姓继续困在群雄割据、兵戈不休的水深火热之中，才是公主想看到的？”
“权柄不是我蓄意抢夺。”李琚走到她面前，“是这破碎的天下，逼得它聚在一处。是篡隋的奸雄，还是扶危的柱石，不在于我是否手握重权，而在于这权最后护的是谁。”
“若我真想要九五之尊，大可划地自守，坐观胡汉相斗，何须倾尽精锐，在君子馆和突厥殊死血战？”
“反倒是公主，心心念念唯有杨氏一姓社稷，寄望虏骑之力以复隋室，置中原万千生民于刀锋之下。”
“这般只知宗庙名分、不问苍生死活的朝廷——就算名分还在，又何以称之为天下？纵有天子，早已失了江山之本。”
义成公主浑身一震。
她原以为最锋利的武器——那一套君臣篡逆、权臣祸国的道理——竟被对方一层一层拆开，驳得支离破碎。
“既如此，你要如何处置我？”义成公主问，“是斩我首级，传首四方，以儆效尤？”
“你是大隋公主，纵然你一心寄望突厥之兵以复杨氏社稷，引来了漫天战火。但当年雁门之围，公主也曾出力，足见公主并非完全心向突厥。”
“那你是想囚禁我，日日折辱？”
“公主金枝玉叶，打入囚牢，非大丈夫所为。”
“那就让我孤老于宫中？”
李琚反问：“难道你想重回草原，三嫁突厥？”
“我本就是和亲的公主。”义成公主抬起下巴，“纵是三嫁四嫁，又如何？突厥虽遭此一败，依然强盛——”
“从今往后，”李琚打断她，“中原不会再有和亲的公主。”
义成公主怔了一下：“你说得倒轻巧，我有选择吗？”
“有。”
“不，从我远嫁突厥的那一天起，我的归处就是草原。若让我老死于宫中，我宁死。”
“那我便给你一个新的归处！”
义成公主觉出他眼神不对，往后退了半步：“你——你想做什么？”
李琚上前一步，俯身将她打横抱了起来。
义成公主猛地明白过来，拼命挣扎：“放肆！放开我！我是突厥的可敦、大隋的公主——”
“你现在什么都不是。”李琚抱着她往内帐走，“只是一个女人。”
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一个时辰后。
义成公主倒在床上，床褥一片狼藉，她的胡服碎片还散在床下。
她强撑着睁开眼，看着面前这个男人。
身上还带着方才出的薄汗，小臂上那几道血痕清清楚楚。
这个男人，让她又爱又恨。
他让她体会到了做女人的滋味，也让她恨得牙痒。
李琚毁了她，把她从“突厥可敦”那个壳子里剥出来，剥得干干净净。
李琚起身穿衣服。
“你就这么走了？”
“怎么？”李琚系着衣带，回头看她，“你还想要？”
义成公主别过脸去：“你们男人眼里就那点事？”
“我和你之间，”李琚把外袍披上，“不就这么点事？”
“你方才说，不会再有中原的公主和亲——此事当真？”
李琚系好衣带，转过身来：“和亲是弱者的表现。拿女子去换虚假的和平，根本不靠谱。”
“我要的天下，不和亲，不纳贡，天子守国门，君王死社稷。天下要太平，靠的是甲兵、靠将士浴血、靠国力强盛去争——不是用女人去委曲求全。”
义成公主怔住了。
这样的论调，她还是第一次听到，可每一个字都砸在她心口上。
她想起当年被安排和亲的时候，连对方长什么样都不知道，就被塞进马车，一路往北，越走越远，越走越冷。
从前她只当，公主生来，本就该为社稷牺牲，从来没有人告诉她，女子不必背负这样沉重的命运。
如果那时候大隋有这样的信念——
她不必远嫁草原，不必在蛮帐之中辗转，不必从一个可汗的帐里换到另一个可汗的帐里，像一件物件一样被转手。
她本该寻一个心上人，安稳度日，相夫教子。
可那场和亲夺走了本该属于她的一切，换来了现在的支离破碎。
义成公主把脸埋进枕头里，肩膀轻轻颤了两下。
很快又平复下来，重新抬起脸，眼眶微红。
“那我便等着那一天，希望你说到做到。”