转眼天亮。
腊月三十的清晨，成都城内一片喜庆景象，家家户户喜迎新年。
刘封打算把采莲与碧荷留在成都，她们从上庸一路跟来，颠簸了大半个月，路上很是辛苦。
荆南不比成都安稳，到了那里烽火连天，两个女子跟在身边多有不便。
“你们留在府上，我让管家好吃好喝的供着你俩，不会亏待你们。”
刘封一边整理随身行囊，一边对两个侍女说道。
采莲与碧荷对视一眼，齐齐跪倒在地。
采莲先开口，语气恳切：“将军身边应该有人照应起居才对，婢子虽是女流，这些日子已经学会了骑马，习惯了在马背上颠簸，绝不会拖累将军，请将军带上我们！”
碧荷也急忙附和：“婢子在成都举目无亲，将军若走了，婢子留着又有什么意思？公子就带着我们吧！”
刘封看着她俩央求的模样，心中微微一动。
说到底，这两个女子被申耽当作礼物送给自己，在这世道里并无别的去处。
留在成都虽然安全，可等自己去了荆南，经年累月不回来，她们在这座陌生的城池里也不过是寄人篱下。
“也罢。”
刘封沉吟片刻，点头应允，“但出了成都，你们必须女扮男装，充作我的亲兵。”
“军中不比别处，若被人看出是女子，于军纪不利，于你们自身也不安全。等到了荆南安顿下来，再换回女装。”
两女闻言大喜，连连叩首：“多谢将军，婢子省得！”
刘封点了点头，不再多言，转身去见管家刘侃。
刘侃正指挥着仆从在正堂贴窗花，听到刘封的脚步声，赶忙放下手中的红纸迎上来。
“公子，年夜饭的羊肉已经备好了，今晚可要多请几位同僚来家中……”
“阿舅，”刘封打断他的话，“我今日便要出城，不在成都过年了。”
刘侃脸上的笑容顿时凝固，愣了好一会儿才回过神来。
他张了张嘴，想要劝说什么，但看到刘封那副已经拿定主意的神情，终究把话咽了回去。
老人沉默了片刻，叹了口气：“世人只看见公子人前显贵，封将加衔，风光无限。
可谁又见到公子背后这番奔波跋涉？
年底从上庸往成都返程，一路快马加鞭，连口安稳饭都没吃几顿，如今连个年都过不了……”
刘封拍了拍他的肩膀，莞尔笑道：“等荆南安定了，我回成都来陪阿舅过年。”
刘侃眼眶微红，却也知道拦不住，急忙吩咐仆从包了几样干粮点心，又塞了一袋铜钱给随行的亲兵，千叮咛万嘱咐让他们一路多多关照公子。
吃过早膳，刘封换上贴身软甲，外罩玄色战袍，腰悬佩剑，在寇登的陪同下赶到城中驿馆。
关兴与张苞早已等候多时。
年轻的关兴着一身青色劲装，腰挂长剑，举止沉稳。
张苞则披了一副轻甲，虎背熊腰，精神抖擞，一副跃跃欲试的模样。
马忠、张嶷也在院中侍立，两人昨夜得了刘封的军令，各自换上了武官打扮，腰悬环首刀，精神焕发。
“先去一趟城南大营阅兵！”
刘封翻身上马，率部策马出了成都南门。
成都周围共有两座军营，南北各一。
城南这座驻军两万，城北驻扎一万五千，合计三万五千人，加上城内五千驻军，乃是拱卫成都的所有军事力量。
黄忠与严颜这段日子正在从各地往成都调兵，准备由刘备亲自统率反攻南郡，目前已经征调了一万人到达。
等马超率部南下之后，这批新军正好入驻南大营，倒是不用再扎下临时营寨。
刘封一行出城走了五里路程，便望见了城南大营的轮廓。
这座营寨占地极广，辕门高悬“汉”字大旗，拒马鹿角排列整齐，望楼上甲士执戈而立。
营内传来的号角与鼓声隐约可闻，显然已经开始集结。
刘封出示虎符，表明身份，顺利通过辕门。
进入营中，只见各处营帐前都有士卒在搬运甲仗，捆扎辎重，一片紧张有序的备战景象。
主帅大帐前的空地上，马超正与吴懿并肩而立，面前摆着一张木案，两名书吏正在案上奋笔疾书，清点兵员名册。
马超今日全副披挂，身着一副鱼鳞亮银甲，肩吞兽面，腰系狮蛮带，外罩白色战袍，头戴束发银冠。
腰间悬着一柄镶嵌宝石的长剑，整个人如同一尊战神，凛然不可逼视。
吴懿则穿了一身朴素的铁灰色札甲，须发微白，面容沉稳，一副儒将风范。
看到刘封策马而来，马超率先迎了上去，抱拳行礼。
“平东将军来了，两万人马已经清点过半，明日辰时便可拔营南下。”
马超说话的时候，眼中的神采与昨夜初闻军令时截然不同。
那股被雪藏数年的沉闷一扫而空，取而代之的是重新掌兵的锐利与自信。
刘封翻身下马，与马超、吴懿互相见礼。
就在这时，一个身材修长、相貌弘毅的年轻男子从帅帐中快步来到刘封面前，拱手施礼。
“见过平东将军，在下马谡，字幼常，承蒙马将军厚爱，暂领参军一职。”
马谡年约三十，眉目清朗，气宇轩昂。
他穿着一袭靛蓝色深衣，外面罩了一件薄甲，虽是文官打扮，但举止间透着一股沉稳的自信。
马谡在历史上毁誉参半，失街亭一战让他遗臭万年。
但话说回来，此时的马谡才三十岁，距离那场败仗还有近十年光阴。
如果能在荆南的实战中慢慢打磨，循序渐进地培养，或许这块璞玉能走出不同的路来。
“幼常是季常先生的胞弟？”刘封笑着问道。
“正是。”马谡答道，神色坦然，“兄长排行第四，在下排行第五。”
“不错，你与令兄一文一武，相得益彰。到了荆南之后多加历练，多多帮助孟起将军分忧解难。”刘封拍着马谡的肩膀，热情的说道。
对于刘封的夸奖，马谡很是受用，抱拳应诺：“将军放心，卑职定当竭尽所能！”
刘封环顾四周，对马超说道：“孟起将军，本将想与全营将士见上一面，还请集结校场。”
马超爽快答应，转身吩咐下去，很快号角长鸣，鼓声隆隆。
不过一炷香的功夫，两万将士便齐聚校场，列阵肃立。
步卒居前，骑兵在后，旌旗如林，甲光耀日。
虽是年关将至，可这些将士昨夜已接到拔营的军令，俱都收拾了过年的心思，个个面容肃然。
在众将的簇拥下，刘封登上点兵台，身后大纛猎猎作响。
他双手叉腰俯瞰校场，只见两万将士阵容整齐，长矛如林，盔甲曜日。
在刘封身后，马超、吴懿分列左右，蒋琬、马谡、关兴、张苞、马忠、张嶷、寇登等文武依次站定。
刘封按剑向前，高声发表战前宣言。
“诸位将士！”
校场顿时安静下来，两万双眼睛齐齐望向点兵台上那个身披大红披风的汉中王义子。
“今年九月，关云长将军率我大汉健儿在襄阳水淹七军，擒于禁、斩庞德，威震华夏。那一仗，吓得曹贼几乎要迁都！”
台下将士闻言，不少人面露振奋之色。
关羽水淹七军的捷报传遍天下，是蜀汉军中人人津津乐道的壮举。
刘封话锋一转，语气骤然冷厉。
“可就在我军兵锋正盛之时，孙权那碧眼小儿，背弃了十年盟约，趁我军主力在樊城与曹贼鏖战，遣吕蒙偷袭南郡，陆逊攻占夷陵。”
“糜芳、傅士仁这两个叛贼开门献城，致使关将军腹背受敌，五万将士溃散殆尽！”
台下响起一阵低沉的怒骂声。
荆州军中有不少将士与成都驻军是同乡袍泽，五万人溃散的噩耗早已传遍军中，人人切齿痛恨。
“如今，吴贼还不满足！”刘封提高嗓门，右手猛然拔出佩剑，剑锋直指南方。
“他们还想趁势南下，吞并我大汉的武陵、零陵二郡，把我们彻底逐出荆州！”
“我知道你们里面很多人来自荆州，本将想问问你们，答不答应？”
“我们不答应！”
两万人齐声怒吼，声震寰宇。
刘封将佩剑横于胸前，声音铿锵有力。
“本将奉汉中王之命，都督荆南军事，誓要守住武陵、零陵，伺机反攻南郡。”
“今日本将先行一步，抄近路赶赴荆南主持大局。尔等跟随左将军马孟起，走牂牁大路南下增援。我在武陵等着你们！”
他将佩剑高高举起，大声喝道：“到了荆南，咱们一起把吴贼的人头砍下来，祭奠死在荆州的五万袍泽英灵！”
“誓退吴贼！”
“保卫疆土！”
“斩杀吴狗，保家卫国！”
两万人挥拳高呼，甲胄碰撞之声如同雷鸣。
那股被压抑许久的怒火与战意，在这一刻彻底被点燃。