院子里的嬉闹声瞬间停了下来。
所有人都尴尬地看向刘子季。
刘子季的脸一下子涨得通红，从脖子根红到了头顶。
他猛地站起身，
把手里的粗瓷碗往石桌上狠狠一摔，碗“啪”的一声碎成了好几瓣，里面的糙米饭洒了一地。
“不吃了！”
他大吼一声，
转身就冲出了院子，留下一院子面面相觑的人。
刘令公看着他的背影，
重重地叹了口气，在鞋底磕了磕烟袋锅子，什么也没说。
刘子季一口气跑到了村口的老槐树下，
心里又气又委屈，
还有一股深深的不甘。
他不是不想干活，
只是他一看到那片黄土地，就觉得浑身难受。
大丈夫生于天地间，
就应该横刀立马，
建功立业，
怎么能一辈子困在这一亩三分地里？
面朝黄土背朝天，最后老死在田间地头！
可他出身低微，要钱没钱，要兵没兵，要势没势。
那些称王称霸的真命天子，
哪个不是出身贵族，一呼百应，还有大宗门在背后撑腰？
他一个泥腿子，拿什么跟人家争？
“唉！”
刘子季一拳砸在老槐树上，震得树叶哗哗往下掉，
“大丈夫生不逢时，竟无用武之地啊！”
“呵呵，年纪轻轻的，叹什么气啊？”
一个温和又带着几分熟悉的声音，突然从旁边传来。
刘子季猛地转头看去。
只见老槐树的树荫下，不知什么时候摆了一个小小的算命摊。
一个穿着洗得发白的粗布长衫的年轻男子，正坐在摊子后面，笑眯眯地看着他。
男子看起来四十多岁，眼神深邃得像一潭古井，手里拿着一把折扇，颇有那么几分仙风道骨的意味。
刘子季看着他，
觉得无比眼熟，
皱着眉头想了半天，突然一拍大腿，惊呼道：
“你是……刘半仙！
二十年前在我们村摆摊算命的那个刘半仙！
你怎么突然回来了？
我还以为你早就云游四方，再也不回来了呢！”
陈默笑了笑，点了点头：
“不错，我就是刘半仙。
在外云游了二十年，看遍了天下的战火和苦难，想着还是这里最清静，就回来了。”
他上下打量了刘子季一番，
眼神里闪过一丝满意。
二十年过去了，刘子季身上的龙骨之气越来越浓郁，虽然看起来吊儿郎当、不修边幅，但眉宇间却自带一股让人信服的领袖气质。
那些跟着他混的所谓“狐朋狗友”，
也个个都不是等闲之辈：
樊屠勇猛过人，曹三合能文能武……
这些人，
将来都会是他开国的柱石。
果然是天命所归。
刘子季挠了挠头，
在陈默对面的小板凳上坐了下来：
“刘半仙，你这二十年都去哪了？过得怎么样？”
“走遍了大江南北，见了很多人，也经历了很多事。”
陈默淡淡一笑，
话锋一转，
“倒是你，都快三十岁了，怎么还整天跟一帮兄弟在村里混日子？
身为大丈夫，难道就不想出去闯一闯，干一番轰轰烈烈的大事吗！”
刘子季叹了口气，
耷拉着脑袋：
“想啊！怎么不想！
我做梦都想干一番大事业！
可我出身低微，要钱没钱，要人没人，那些称王称霸的，哪个不是王室后裔？
我一个泥腿子，连本钱都没有，拿什么去闯？”
“风起于青萍之末，浪成于微澜之间。”
陈默缓缓道，
“出身从来都不是决定一个人成就的关键。
当年的陈百胜，
也不过是一个戍边的士卒，现在不也成了拥兵五十万的楚王了吗？”
“王侯将相，宁有种乎？
不试一番，
怎知自己成不了大事？”
陈默拿起桌子上那个用老竹根做成的签筒，轻轻摇了摇，递到刘子季面前：
“这样吧，
我给你算一卦，
抽一支签，看看你这辈子，到底有没有干大事的命。”
刘子季咧嘴一笑：
“行！那我就抽一支，看看刘半仙你算得准不准！”
他随手伸进签筒，
搅了三下，
抽出一支最上面的竹签。
竹签正面用朱砂写着四个苍劲的大字
积微成著。
“积微成著？啥意思啊？”
陈默接过竹签，缓缓说道：
“这签意思是，你现在没有一步登天的资本，想要干大事，得先从最微小的事情做起，一点点积累声望、积累人手、积累资本。
等积累到一定程度，
自然就能水到渠成，
一飞冲天。”
“那我该从什么事做起？”
刘子季连忙问道。
“在这沛乡县，你能接触到的、最适合积累声望的位置，只有一个——亭长。”
“亭长虽小，却能管十里地的治安、徭役、诉讼，你为人仗义，出手大方，当了亭长，十里八乡的人自然会服你。
用不了多久，你身边就能聚集起一批死心塌地的兄弟。
这就是你干大事的骨干队伍。”
“亭长？”
“可当亭长得花钱打点县里的官吏啊！我身无分文，哪来的银子？”
“你有。”
陈默笑了笑，
“二十年前，我给你父亲留了五十两银子，让他好好供你读书，你回去找他要，只要说是我刘半仙让你拿的，他一定会给你。”
“不可能！”
刘子季头摇得像拨浪鼓，
“我爹把那点银子看得比命还重！我上次跟他要十个铜板买酒，他都追着我打了半条街！五十两？他绝对不会给我的！”
“你试试就知道了。
刘子季半信半疑地回了家，
“这银子，我给你留了二十年。”
刘令公把盒子塞到刘子季手里，声音沙哑地说，
“当年刘半仙说你将来能成大器，我虽然对你失望透顶，看在半仙的份上，我就信一次……别给我丢人。”
刘子季抱着木盒子，
愣在原地，
眼眶瞬间红了。
他一直以为父亲看不起他，没想到父亲竟然把那五十两银子，整整留了二十年。
……
他用三十两银子打点了县令和县尉，
又请县里的大小官吏吃了一顿酒。
没过三天，任命文书就下来了，刘子季正式当上了沛乡县似水亭的亭长。
那些以前看不起他的地痞流氓，
现在见了他都得恭恭敬敬地喊一声“刘亭长”。就连以前总欺负他的县尉，也对他客客气气的。
当了亭长之后，
刘子季更是仗义疏财，谁家有困难他都伸手帮忙，打官司从来都是公正无私。
没过多久，
他的名声就传遍了整个沛县。
不仅以前的那帮兄弟更加死心塌地地跟着他，十里八乡的青年才俊也纷纷前来投奔，他身边一下子就聚集了两百多号人。
陈默见时机成熟，
便将《玄武真功》传给了刘子季。
“你把这门功法传给你的心腹兄弟，让他们勤学苦练。”
“将来这些人，就是你横扫天下的精锐之师。”
刘子季如获至宝，
立刻把《玄武真功》传给了樊屠、萧天、曹三合等人。
众人日夜苦练，
武功进步神速。
半个月后，
陈默又拿出签筒，
递给刘子季：
“再抽一支签，看看你下一步该怎么走。”
刘子季依言抽了一支，上面写着四个大字：因祸得福。
“因祸得福？”
刘子季疑惑地看着陈默，“这是什么意思？我最近顺风顺水的，哪来的祸事？”
“祸事马上就来了。”
陈默淡淡道，
“县里很快就会下达命令，
征召徭役前往骊山修建皇陵，
你主动把这个任务接过来。押送徭役走到芒砀山的时候，就停下来，不要再往前走了。”
“什么？！”
刘子季一下子跳了起来，
“押送徭役去骊山？
这可是掉脑袋的苦差事！
路上只要跑一个人，我们这些押送的人都要被斩首！
我为什么要主动接这个烂摊子？”