那叠墨线手稿在石桌上放了整整一夜。陈默没有急着翻，先泡了碗茶，把油灯拨亮。墙上那些名字——周铁骨、李铁牛、赵铁锤——在灯火中明明灭灭，像一群在看他的人。
他翻开第一页。龙式·透。人形双手前推，墨线极简却极有力。旁边一行小字：“九龙桩，一式练成再练下一式。一式不精，九式皆空。”
第二天天没亮，陈默到了后院。石千斤已经在晨雾中站着，背着手，面朝东方。
“看了？”
“看了。”
“从哪式开始？”
“龙式。”
石千斤走到院子中央，出拳。很慢，慢到能看清拳头每一寸轨迹。但拳打出去的时候，空气被压缩了。陈默站在三步外，感觉胸口被一股无形的力道穿透——穿过胸骨、肺、脊椎，撞在身后石墙上，墙灰扑簌簌掉了一层。
“龙式不是用拳头打人，是用骨头打人。脊椎是弓，拳头是箭。弓拉满，箭射出去，穿过的不只是皮肉。”石千斤看着陈默，“你来。”
陈默站定，深吸一口气，出拳。拳头打出去，脊椎发出一声闷响。力量从腰胯传到脊椎，从脊椎传到肩膀，再到手臂、拳头。拳头打在空中，只是一阵风，吹得落叶翻了个身。
“太慢。龙式不是推，是射。力量一节一节往上送，送到拳头的时候前面的已经散了。”石千斤走到他身后，右手按在陈默脊椎上，重得像磨盘，“从尾椎发力。一节一节往上，每一节比上一节快一倍。到颈椎的时候，拳头是被脊椎甩出去的。”
陈默闭眼，把虎豹雷音的暖流从尾椎往上推。散了重来，散了重来。太阳从东升到西落。第一天暖流到胸椎就散；第二天过了胸椎到颈椎；第三天暖流到了颈椎，没有停，分两路走向双臂——拳头自己弹了出去，在空中炸开一声闷响。
石千斤站在廊下，嘴角动了一下：“三天。第七个人用了五天。”
接下来是实打。一尺厚的青石板，每天一千拳。第一天拳面破皮，石板没印子；第三天有了浅坑；第七天坑深半寸，再也打不下去。石千斤捡起一块碎砖扔向空中，一拳打去，砖没碎，完整飞出去撞在墙上，背面却凹进去一个拳头大的坑。
“力穿过去了。从正面进去，背面出来，没留在砖里。打人也是一样，穿过皮肉，打在他背后的东西上。”
陈默握着那块砖，看了很久。二十天后，他一拳打在水缸上，缸不裂，水从另一面喷出来。
虎式·撕。两块青石板叠放，一掌下去上面碎了下边完好。“不是拍，是撕。手掌是两把钩子，钩住上下两块往两边拉。”十天后，一掌拍在一捆手指粗的麻绳上，绳没断，被撕成了两缕。
熊式·沉。磨盘压肩，八百斤起，一千二，一千五。陈默脚下青砖碎了，膝盖没弯。石千斤说：“沉不是往下蹲，是往下压。把重量从肩膀压进地里，你就是地。”
豹式·爆。一拳打出，青石板炸成七八块。“把全身力量集中到拳头那么大的点上，像火药在铁管里炸开。”
蛇式·绕。石千斤出拳，陈默不硬接，顺着力道缠上去锁住关节。石千斤说：“蛇式不是缠别人，是缠自己。把关节练活了，别人的力能走进来，也能走出去。”
鹤式·轻。一千八百斤的磨盘压肩，脚下青砖没碎——学会了把重量从脚底卸到空气中。石千斤说：“第七个人练鹤式用了三天。”
猿式·连。一百三十七拳不停，力量不中断。石千斤说：“猿式不需要想，身体会告诉你下一拳打哪。”
龟式·固。缩成一团，石千斤拿熟铜棍砸了三下——棍弯了，人没动。
鹰式·锁。锁住石千斤手腕，他挣了两下没挣开，第三下用了真力才震开，腕上留了五道指印。
四十天，九式全。最后一天，陈默把九式从头连到尾打了一遍。龙式穿透青石板，石板背面炸洞正面完好；虎式撕碎两只沙袋；熊式踩碎脚下青砖；豹式炸碎石板；蛇式绞断三根木桩；鹤式站在碎砖粉末上只留浅印；猿式一百零八拳在同一石板上打出蜂窝背面；龟式扛弯铜棍；鹰式拧弯铁杠。收拳时呼出的白气在冷空气中凝而不散。
石千斤从廊下走出来，灰黑色身影遮住阳光。他伸出右手，拍在陈默肩上。那只手重得像磨盘，陈默感觉肩膀往下沉了一寸。但脊椎弹了一下——从尾椎到颈椎一节一节弹过去，像压弯的竹子突然弹直。肩膀没塌，膝盖没弯，脚下碎了两块砖，人纹丝不动。
石千斤看着他的肩膀，笑了。灰黑色的脸上裂开一道缝，笑纹从眼角爬到嘴角。“第七个学完九龙桩的时候，我拍他肩膀，他蹲下去了。”他收回手，退后一步，“你是第八个。”
转身走了。脚步声咚咚咚，像打桩，消失在正堂后门里。
陈默攥了攥拳头，骨头在震，虎豹雷音从尾椎到头椎来回震荡。他转身往药房走——四十天没好好泡药了，骨头该补一补。
推开药房门，蒸汽扑面。药浴师傅蹲在锅台边添柴，头也没抬：“泡？”
“泡。”
木桶备好，药汤墨黑，表面浮着暗红油光。陈默跨进去，药力渗进骨髓，咔嚓声从骨头里响起来。虎豹雷音与药力汇合，在骨头里翻滚。老头端着一碗暗红粉末倒进桶里——赤鳞粉。药汤从黑变暗红，咕嘟冒泡。
陈默浑身骨头同时发出一声闷响，整只木桶震动，药汤翻涌溅出，落地嗤嗤冒烟。他的体温把药汤烧开了，液面以肉眼可见的速度下降。
药浴师傅退后一步，从锅台边拿起竹管递过去，陈默没接——牙关咬得太紧，插不进去。
老头的声音从蒸汽里幽幽飘来：“今天这味赤鳞粉多加了三钱。别死。”
陈默闭上眼，骨头里的钟声还在响。从尾椎到头椎，来回震荡，像一口被敲响的钟，久久不散。
他想起石千斤拍在肩上的那只手——重得像磨盘，但他的脊椎弹了回来。弹回来的骨头比压下去之前更直、更硬、更韧。
药汤咕嘟咕嘟地冒着泡。钟声不停。