他语气温文尔雅，却让全场霎时寂静，所有人都屏息等着他往下说。
“首先，账册是真的。北原失踪的散修，确实是我派人抓的。骨针上的暗金色血痂，也的确是我的剑气残留。”
他微微一顿，偏了偏头，像在坦白一桩无伤大雅的小过错，“我受了些伤，需要散修的血来压制伤势。血煞宗旧址正好有现成的抽血阵法，我便顺手借用了一下。几滴血而已，抽完就放他们走，又不少块肉。这位鲁兄说我抽干散修的血，那是误会了，真正把人抽成干尸的，是血煞宗残留的旧阵禁制，我不过取了其中一小部分用来疗伤。三百年前那个魔道宗门的旧账，不该算在我头上。”
他将目光从鲁大海身上移开，转向柳青，语气愈发温和：“柳暗查使调查得很细致。但你有一处结论错了，我抽血并非为了大规模屠杀散修，而是为了镇压血煞宗地下的魔道禁制。那里有一道封印，每隔数十年便会松动，需以修士精血加固。长老堂之所以批准问道会，正是因为这道封印近来松动得厉害，必须尽快加固。散修的精血是自愿滴入的，滴血认主乃是上古秘境的规矩，也是加固封印的方法。把这件事说成是我个人私用，这误会就太大了。”
叶九劫在人群中静静听完这番话，心中暗自凛然。萧天策的危机应对比他预想的更高明。他非但没有否认抽血，反而主动承认了账册和剑气的真实性，这番“坦诚”先声夺人。
紧接着，他将抽血一事与血煞宗封印捆绑在一起，借长老堂的批文和青谷秘境的公开信息为据，将个人行为包装成圣地批准的正当任务。最后轻描淡写地用“误会”二字掠过所有指控，既不给鲁大海继续攻击的靶子，也不给长老堂执事当场翻脸的台阶。
他今日准备了好几套应对方案，抽血败露不过是其中一套。身后还有整个圣地长老堂的批文做挡箭牌。
不等众人从这番话中回过神来，萧天策又道：“至于这位——”他转过身，目光落在叶九劫身上，嘴角笑意更深了几分，“你站了这么久，斗笠还戴着，不闷吗？”
叶九劫纹丝未动。他很清楚，此刻若逃便是死路一条，萧天策正可以名正言顺地调动在场散修与圣地的全部力量，捉拿他这“魔道余孽”。到那时插翅难飞，一旦被抓住，跳进黄河也洗不清，再落到萧天策手里，便再无翻盘的可能。所以他在盘算一切击杀萧天策的可能：要不要立刻动手？动手成功的几率有多高？萧天策会毫无准备吗？不会，他一定准备得更加充分。
直到此刻他才彻底看清，这便是萧天策布下的一个死局，无处可逃，无从反抗。在场的每一个人都被萧天策合理利用，即便有实力逃离此地，他也会立刻成为天下人人得而诛之的魔道余孽。而若不反抗，同样是死路一条，萧天策绝不可能再给他一次乱葬岗的机会。
在这死局之中，唯一的办法就是死也要拉上萧天策垫背。他在等，等一个所有人都反应不过来的刹那，动用焚魂，将其一击必杀。他看着萧天策一步步向自己靠近，胸口冰魄灵力猛然收紧，枷锁骨与九劫剑体之间的共鸣在这一瞬飙到了极限。
脊椎上的剑纹在发烫，萧天策胸口那枚骨的轮廓在劫眼中清晰可见，暗金色的纹路已从锁骨蔓延至下颌，令他脖颈上的皮肤微微凸起。萧天策的伪劫眼已完全锁定了他。两人相距不到三十丈，在这个距离上，共鸣已不再是模糊的方向感应，而是精确到每一步的位置共享。
“你今天的假名叫叶天命。”萧天策往前踏了一步，“开元境巅峰。连赢七场，其中三场只用了一剑。一个开元境巅峰，能一剑引开凝气境初期的三道剑气，剑意里带着剑墟金剑魂的味道。我在凉棚里坐了整整一天，这股味道，全东荒，这般骨龄的人里只有一个。”
他又往前走了一步，仿佛故意给叶九劫留下动手的机会，双手负在身后，语气像在跟老友叙旧：“叶九劫，你爹给你取这个名字，是盼你扛过九劫。你化名叶天命——天命，是要跟天争命吗？争了这么多天，争到了剑魂，争到了凝气境中期。可你今天能站在这里，不是因为你争赢了什么，而是因为我拿走了你的骨。你的九劫剑体觉醒，是我替你解开了天道封印；你的剑魂，是在我留给你的剑墟里收服的。你争来争去，争的都是我放过你的东西。”
他在叶九劫面前站定，距离已不足三丈。伪劫眼完全催动，暗金色薄膜覆满整个眼球，枷锁骨的共鸣在这一瞬间攀至顶峰。他没有拔剑，只是抬起右手，食指指尖浮现出一缕极细的暗金色剑气，那是与叶九劫同源的九劫剑气。虽只三成威力，却已具备分解灵力结构的本质。
“你的九劫剑气是十成，我只有三成。可这三成并非从你身上偷来的，是我用多少精血养出来的。你知道养骨有多疼吗？每夜胸口像有一万把剑在骨髓里刮。疼到我后悔，后悔当初没直接把你掐死再送去乱葬岗。”
他收回指尖的剑气，语气忽然柔软下来，像在自言自语，每个字却清晰传入叶九劫耳中，“不过后悔也没用。锁已经碎了，天道醒了，你我都在这盘棋里。你今天揭穿抽血一事，想让圣地震怒，想让我众叛亲离，然后去救冷月婵,这是你的计划。但你的计划有一个小小的漏洞。”
他抬起眼，伪劫眼中的暗金薄膜彻底亮起，周身笼罩了一层极淡的暗金气旋，与他胸口那枚骨的蠕动频率完全吻合。叶九劫袖中右臂护臂猛然发出警示，“破军”二字在护臂上闪烁一瞬，随即暗淡下去。萧天策又往前凑了半步，压低声音，低得只有叶九劫一人能听见：“你以为只有你进过剑墟？你以为只有你能收金剑魂？今天青谷镇这一局，你赢不了抽血，也赢不了我。想知道为什么,等你活着走出青谷镇再说。”
不远处，苏婉与墨不工束手无策。苏婉急道：“师父，快想想办法，怎么办？”
“无解。他若动手，便连一丝机会也没有了。”