废料区在底层的最深处。
从“中心市场”往东走，穿过一片废弃的工厂区，再经过一段坍塌了一半的隧道，就能到达。那里是底层中的底层——连底层的居民都不愿意去的地方。污染等级常年不低于三点五，到处都是废弃的工业垃圾和不知从哪里渗出来的褐色污水。
陆沉打着手电筒，走在隧道里。隧道顶部的日光灯早就坏了，只剩下每隔几十米一盏的应急灯发出微弱的红光，把整条隧道照得像一个巨大的血管内部。空气潮湿、闷热，带着一股铁锈和腐烂的混合气味。
隧道里很安静。只有她的脚步声和远处偶尔传来的滴水声。
水里有什么东西在爬。她用手电照了一下——是一只老鼠，身上长着奇怪的白斑，眼睛是红色的，在光束里瞪了她一眼，然后窜进了墙角的洞里。
污染让这里的生物都变了样。偶尔能听到畸变体的叫声——那种婴儿哭叫般的嘶鸣，从很远的地方传来，又被隧道壁反射成多重回声。
陆沉走出了隧道。
废料区。
视野突然开阔起来。这是一个巨大的地下空间，可能是旧时代的停车场或者地下商场。天花板上挂着一排排熄灭的日光灯架，地面堆满了各种各样的垃圾——废弃的机械零件、锈蚀的铁桶、腐烂的布料、破碎的家具。
手电的光柱扫过，能看清这里的格局：四周是倒塌的货架和隔间，中间是一片相对开阔的空地，空地上有用废铁皮和塑料布搭成的窝棚，零零散散地分布在各个角落。
空气里弥漫着一股刺鼻的化学气味，混合着有机垃圾腐烂的甜腥。污染波在这里很强，陆沉的右耳开始嗡鸣，那种低语又出现了：“……回……来……”
她用力摇头，压下去。
苏禾给的坐标是废料区的东北角，靠近一堵倒塌的水泥墙后面。
她绕过一堆生锈的铁桶，踩过一层碎玻璃，来到那堵墙前。墙后面有一个窝棚，比其他的都要小，都要破。铁皮上全是锈洞，塑料布上积着黑色的水渍。窝棚口堆着一些空罐头和塑料瓶。
窝棚里没有光。
陆沉站在三步之外，没有靠近。
“魏玄？”她喊了一声。
没有回应。
她又喊了一声：“魏玄，我是陆沉。苏禾让我来找你。”
窝棚里传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有人在翻动什么东西。然后是一个声音——沙哑、忽高忽低，像是两个人的声音交替出现。
“来了……来了……又来了一个……不对，不是果壳的，不是……是清理队的……你是来杀我的吗？不是，你是来……你是来听他说话的……对，他是来听我说话的……”
陆沉往前走了两步，蹲下来，用手电照进窝棚。
窝棚里，一个老人蜷缩在角落里。
他穿着一件脏得看不出原色的研究员白大褂，左胸口袋上还挂着一支早已不出水的钢笔。头发花白、凌乱，像一团被风吹散的鸟窝。他的脸很瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，脸上全是褐色的污渍和干涸的疤痕。
他的眼睛很大，眼球微微突出，眼白上布满血丝，瞳孔在黑暗中反射着手电的光，像两颗浑浊的玻璃珠。
他的左手指甲是黑色的。
魏玄。
他正抱着膝盖，整个人缩成一团，嘴里念念有词。他的声音很低，语速很快，像一台坏掉的收音机在快速切换频道。
“……数据不对，不对，都不对……源点在看着我们，看着我们每一个人……你知道它看到了什么吗？它看到了……哈哈哈哈……它看到了……它看到你妈了……”
陆沉的身体僵住了。
“你说什么？”
魏玄抬起头，歪着脑袋看她。他的眼睛在一瞬间变得清醒——那双浑浊的、涣散的瞳孔突然聚焦，像从深水里浮上来的人，猛地吸了一口气。
“陈琬。”他说，声音清晰、平稳，像一个正常的、疲惫的老人，“你母亲的名字。陈琬。她还在隔离区。她还没有变成怪物。”
陆沉的呼吸停滞了一秒。
“你怎么知道？”
“我是污染等级系统的设计者。每个进入C7隔离区的人，我都看过他们的档案。”魏玄的清醒状态只持续了几秒，他的眼神又开始涣散，“陈琬……五级……污染曲线稳定，没有恶化……这不正常，不应该……她应该已经六级了，但她没有……她在等什么？在等你？对，在等你……”
他忽然又笑了，疯癫的笑声在空旷的废料区里回荡。
“你去见她呀！你敢吗？你敢吗？哈哈哈哈……不敢，你不敢……你怕看到她变成怪物……但你妈不会变怪物的……她是特殊的……她和我一样……我们都是……都是被选中的……”
“被选中做什么？”陆沉追问。
魏玄不笑了。他的表情变得严肃，甚至恐惧。他看着陆沉的眼睛，嘴唇颤抖。
“诺亚。”他说，“你是诺亚的……钥匙。”