连日秋雨不休，滩涂积涝成洼，腐虾烂贝淤于泥泽，海风一卷，浊瘴横生。
东南大营依山枕海，本就湿气极重，士卒常年露宿守台、饮河食腥，营中秽气日积月累，终酿成凶险疫气。
谁都未曾料到，霍乱凶疾，已悄无声息潜入军营。
最先病倒的，是东营值守滩防的数十名哨兵。
起初只是胸腹微胀、反胃干呕，诸人皆以为秋凉侵体、水土不服，无人在意。
军中旧疾年年有之，寻常汤药一服便可缓解，军医亦是按惯例开方温中和胃，以为几日便能平复。
可入夜之后，祸势骤起。
三更鼓响，东营连帐之内，惨吟骤起。
方才尚且站立行走的士卒，瞬息之间腹痛如绞、上呕下泻，势如奔洪。所泻之物清澄若水，无渣无秽，只源源不断耗干人身津液。
病患十指抽搐、双腿僵直、浑身冰寒如落冰水，片刻便面如死灰、气若游丝。
一帐传两帐，两帐传整片东营。
不过半个时辰，倒地者逾百人。
军中老军医踏夜急诊，揭被一望，面色骤如死白，颤声长叹：“是霍乱！海瘴剧毒，无药可速救！”
军营霍乱，历来为兵家大忌。
古往今来，大军屯于湿热滨海之地，最怕秋令瘴毒入腹。
此疾来得无声、发得迅猛，一旦蔓延，朝夕溃营。军中旧法，无非温中固涩、驱寒止痢，可今夜疫毒霸道至极，越是止泻堵毒，病患胸腹越胀，毒邪内陷脏腑，转瞬气绝。
短短一个时辰，三名士卒不治而亡。
死尸未及掩埋，新的病患又接连倒地。哀嚎遍地，帐内湿腥、秽气、药气混杂一处，笼罩整座东营，人心大乱，三军惶然。
守营士卒从未见过这般诡异凶疾，昨日尚且同袍同饮、并肩巡海，今夜便转瞬暴毙，人人自危，纷纷避疫后撤，营中秩序几近崩塌。
沈有容披甲踏夜赶来，立在疫帐之外，望着帐中惨状，眼底沉霜凝重。
他戍海四十载，见惯刀兵、见惯倭寇、见惯死伤，却最怕军营瘟疫。刀兵之祸尚可拼勇力、决死生，瘟疫之祸，却是无声屠营。
若是今夜压不住疫势，不消三日，两万海防大军自行溃散，千里海疆不攻自破。
“封锁东营！断绝往来！命所有军医尽数施救！”
沈有容连下严令，可心底早已凉了大半。古法施治无效，汤药石沉大海，军医束手无策，眼看士卒成片倒下，纵有大帅威严，亦难挡瘴毒屠营。
正当全军陷入绝境之时，一道清瘦身影，自夜色深处缓步而来。
魏鸣尚未痊愈。
五十大板杖伤深及肌理，后背新肉未生、血痂未固，稍一动弹便牵扯筋骨、灼痛刺骨。
本该静养帐中、避湿避风，可听闻大营霍乱爆发，他片刻未歇，披衣起身，带病赶来。
夜色寒凉，他面色本就因旧伤苍白，此刻立在瘴气最浓的疫帐之前，身姿却稳如劲松，目光澄澈冷静，不见半分惧色。
他一眼看穿症结。
此非风寒、非虚损、非寻常瘴痢，乃是近海秽水滋生疫毒，入人肠道，极速耗尽津液、抽干气血。
古医治表不治本，一味固涩止泻，反将疫毒锁于脏腑，加速人死。
“大帅，旧方不可再用。”
魏鸣声音清稳，穿透满帐哀嚎：“此疾毒在水湿，杀人不在攻腑，而在脱液。强行止泄，毒无出路，必死无疑。”
一语点破多年军医误区。
沈有容愕然回头，见他神色笃定、言之凿凿，危难之际，全然信任，当即沉声放权：“营中所有人马、药材、人手，尽数听你调遣！今夜能稳住军心、救下将士者，唯你一人！”
得令一刻，魏鸣不再迟疑，带病统筹全局。
他先划三区：健康营、轻症帐、重症帐，三帐彻底隔绝，不许一人私相往来。
再断疫源：严令全军禁饮滩河浑水，尽取深井甘泉，所有饮水必煮沸良久方可入口；营中受潮霉变粮草、腌腥海味尽数焚尽；病患呕吐秽物以生石灰厚埋，杜绝瘴气再度飘散。
随后，魏鸣亲传救命之法。
军中无御疫灵药，他便就地取材，配出营中可施的补液方子：凉沸清水调细盐，佐炒米熬出的米糖补人元气，再以蕉皮煮水调和，缓筋止抽、补足津液。
他心知，霍乱夺命之根，在于脱水脱盐。只要津液不绝、元气不散，人便有生机。
轻症士卒令其频饮不停，泻一次、补一次，源源不断续住生机；重症昏沉无法吞咽者，便以洁净棉布蘸水润喉，点滴续命，绝不令其津液枯绝。
与此同时，他摒弃所有固涩古方，统一命军医大锅熬煮黄连、黄芩、马齿苋、葛根四味清毒草药，只排毒、不堵毒，缓缓压制疫毒蔓延。
帐内寒重、病患四肢冰硬抽搐，他又令帐内燃火、温敷手足，活络气血、缓解转筋，防其冻僵气脱。
整整一夜，魏鸣立于疫帐中央，不眠不休、调度八方。
后背杖伤被汗水浸透、反复撕扯，旧血未凝、新血又渗，染红内层纱布，隐隐浸透衣袍。阵阵钻心剧痛连绵不断，他牙关紧咬，半步不退。
天将拂晓，夜风渐息。
一夜鏖战疫魔，终见奇效。
肆虐横行的霍乱之势，硬生生被他压断势头。
新增病患寥寥无几，帐中哀嚎渐歇。无数濒临气绝的重症士卒，吐泻渐止、抽搐消退、面色回暖、气息渐稳。原本必死之人，尽数从黄泉关口被拉回。
随军一众军医望着眼前景象，瞠目结舌，心生敬畏。
他们行医半生，从未见过有人能以寻常草木盐米，镇压如此凶狂的军营霍乱。
魏鸣立在帐中，身形微晃，面色惨白如纸，后背血染衣衫，却目光坚定，气骨铮铮。
沈有容缓步上前，望着这位带残躯、救全军的少年，心中震动难言。
沙场勇将易得，济世良医难得，有勇有谋、知天知病、临危不乱、以身护众者，唯魏鸣一人。
一夜瘴灾倾覆之危，终被一人徒手抚平。