北仓是渔阳最大的粮仓。
一面靠城墙，三面临民巷，外头现在挤着四千多人。
这几日南堤受灾，南岸粮路断了，城北贫坊最先见底。第三封信送到县衙不到半个时辰，北仓门口已经有人喊开仓。
不是陆烬传的。
是饥饿自己把人推来的。
“八百一十六。”程峤站在仓楼上往下看，眉头拧得死紧，“他连数都写这么准，真让人想揍。”
钱掌柜道：“别看下面人多，真正断粮三日以上的不到一千。今晚不开仓，未必死八百。”
顾长庚问：“你怎么知道？”
“我上午跑了六条街，问了三十七家米铺。”
“你什么时候跑的？”
“你们查水图的时候。”
钱掌柜把算盘往怀里一塞：“人要吃饭，消息也得吃饭。”
姜小禾在旁边翻白眼：“你这比喻饿得不轻。”
陆临渊看仓门。
北仓大门有三道锁，里面二十三名守仓卒已经列阵。领头的校尉姓章，四十来岁，脸上有旧刀疤。
“子时前不开。”章校尉说，“这是县令死令。”
“子时后呢？”陆临渊问。
“看令。”
“百姓要是冲门？”
“守。”
“守到什么程度？”
章校尉看着他：“仓在人在。”
程峤听得牙酸：“又一个把自己写进规矩里的。”
章校尉没生气，只道：“前年城北饿乱，仓门一开，踩死了一百多人。你要是见过，就知道这扇门不能乱开。”
这句话让程峤没法顶。
陆临渊走到粮仓侧墙。
墙厚三尺，顶上有十二个通风口。
“不开门。”他说。
章校尉看他。
“从墙上出粮。”
钱掌柜眼睛亮了：“吊篮。”
“十二个口一起吊。每次只下十袋，街口按户领，不让人挤到仓门前。”
顾长庚道：“信里只写开门和不开门。”
“所以先做它没写的。”
程峤咧嘴：“这句也像你。”
他们立刻动。
仓内拆出十二只大竹筐，用粗绳从通风口放下去。钱掌柜把城北分成十二片，每片推一个认识街坊的人登记。
最开始很乱。
有人抢，有人骂，也有人说凭什么先给隔壁。
一个头发花白的老太太领到半袋米，转头又倒出一碗塞给后面的寡妇。
“你家两个小的。”
寡妇说不要。
老太太骂：“让你拿就拿，我牙都没几颗，吃粥省米。”
钱掌柜在旁边听见，默默把老太太名字后面多划了一笔。
“干什么？”姜小禾问。
“明天补她。”
“你不是说按户公平？”
“公平又不是瞎。”
姜小禾看了他一眼：“这句还行。”
子时越来越近。
人群里最先撑不住的不是年轻人，而是几个带孩子的妇人。吊篮出粮再快，也比不上开门整袋往外搬。有人开始拍门，章校尉听见，每拍一下眼角就跳一下。
他告诉陆临渊，前年饿乱时，他还是副校尉。那一百多个踩死的人里，有他亲弟弟。
"所以我怕开门。"章校尉说，"不是怕丢粮。"
陆临渊问："那今晚如果真有人饿死？"
章校尉看着门外："我也会记。"
这人说不出漂亮话，却让陆临渊多看了他一眼。
谢听雪在外面把十二个领粮点又往街里挪了十丈，故意让仓门前空出一圈。一个男人不肯走，说自己排了两个时辰。她没有拔剑，只把自己的位置让给他看："站这里，真冲起来第一个被踩的是你。"
男人看了看四周，最后抱着空米袋挪走。
没人知道这些不起眼的十丈，后来救了多少人。
仓门没有开。
二十三名守仓卒也没死。
城北的人开始领到粮。
程峤靠在城墙上，第一次露出点轻松：“陆烬这回要输。”
谢听雪却一直看人群后方。
“有人没领粮。”
“谁？”
“最外面那一圈。”
那些人穿得破，脸上也有灰，却从头到尾没有往吊篮方向挤。
他们在看仓楼。
看守卒的位置。
看绳索。
谢听雪轻声道：“不是灾民。”
话音刚落，城北巷子同时飞起十二盏红灯。
人群最外围的“灾民”突然拔刀。
他们没有冲粮。
直冲十二个登记点。
“趴下！”程峤从墙头跳下。
三丈高度，他落地时没有直腿硬接，先用左脚点墙借了一次力，再滚肩卸掉冲力。起身时短槊已经横在手中。
最前面的刀客从侧面斩来。
程峤不退，槊杆竖起贴着刀背一磕，把刀势撞偏；右肘同时顶进对方胸口。刀客退半步，程峤槊尾扫腿，硬把人掀翻。
第二人趁他转身，从后腰刺来。
“右后！”姜小禾在高处喊。
程峤来不及回头，直接往前扑。
刀尖从他腰后擦过，割开外衣。
他趴地的瞬间单腿后蹬，鞋底正中偷袭者膝盖。
“咔。”
那人惨叫跪下。
“姜小禾！”
“没扎到肉，别叫魂！”
另一边，谢听雪已经切进人群。
这里太挤，长剑全部出鞘反而会伤到百姓。她只出半剑，剑锋始终贴身走。第一刀从人群缝里刺来，她用剑格卡住刀脊，手腕往外一拧，让对方刀尖偏向地面；随后肩膀贴近，剑柄重重撞在对方锁骨。
不是漂亮招式。
却最快让人失力。
她抓住一个被吓呆的小女孩后领，把孩子往钱掌柜方向一甩：“接！”
钱掌柜算盘都扔了，两手抱住孩子，踉跄三步才站稳。
“我这辈子第一次拿算盘换人！”
“值。”谢听雪说。
“当然值！”
顾长庚没有冲进人群。
他站在仓楼边沿，雷丝一根根落下，专缠那些刀客脚腕。雷丝不粗，杀不了人，却能让人迈步时突然一麻。
一个刀客正要砍向领粮的老人，右腿忽然失力。
老人没等人救，抄起米袋就砸。
半袋米正中刀客脸。
“老子的粮！”钱掌柜心疼得直抽。
“先记人！”姜小禾骂他。
“我两样都记！”
子时钟响第一声。
仓门内突然传来撞击。
章校尉回头。
一名守仓卒捂着腹部倒下。
内鬼。
二十三人里，有三个早被收买。
他们不是要杀所有守卒。
是要从里面开门。
章校尉拔刀扑上去。
第一名内鬼已经把最外层门闩拔掉。
第二人用短斧劈锁。
第三人回身挡章校尉。
刀斧在狭窄门道里撞得火星乱跳。
章校尉左肩挨了一斧，仍没退。他用身体顶住门闩，右手刀从下往上挑，切开内鬼手腕。
“门不能开！”
外头程峤听见，转身就往仓门冲。
陆临渊却从仓楼上一跃而下，先一步落进内院。
他没去帮章校尉杀人。
而是扑向已经松动的第二道锁。
锁链正被外面的拉索绷紧。
有人在人群里拴了牛，准备用牛力硬拉仓门。
陆临渊一刀插进锁链两环之间，刀身横转。
巨力瞬间传来。
他虎口当场崩血。
刀差点脱手。
“斩链！”章校尉喊。
“不。”
斩断锁链，门一样会开。
陆临渊反手把刀柄卡进地面的石缝，用刀和石头做成死楔。铁链绷得嗡嗡作响，刀身弯出肉眼可见的弧。
谢听雪翻墙落进来，第一眼就看见他掌心的血。
“撑多久？”
“十息。”
“够。”
她冲出侧门。
七息后，外头传来牛的嘶叫。
九息，拉索突然松了。
谢听雪斩断了牛轭，不是斩绳。
十息，陆临渊拔刀，刀身已经弯了。
仓门没开。
子时三刻，袭击结束。
姜小禾先救的是那三个内鬼里受伤最重的一个。章校尉看见后脸色难看："他刚杀我兄弟。"
"所以等他活过来你再审。"姜小禾头也不抬，"死人不会招。"
章校尉站了半天，最后把刀收了。
一个守卒胸口中了刀，血止不住。姜小禾按着伤口让他别睡。年轻守卒却一直问仓门开没开。
章校尉蹲下来："没开。"
守卒笑了一下："那我没白挨。"
姜小禾骂："少说这种晦气话，活着自己去看。"
他最后真活了下来。
城北领到粮的人没有散，留下来替伤卒煮了两大锅粥。昨晚差点冲门的人和守门的人坐在同一面墙下喝，谁都尴尬。那个拿米袋砸刀客的老头先举碗："昨天差点踩你们，今天补一口。"
一个守卒说："别补太多，明天还得守。"
两边都笑了。
二十三名守仓卒，死了四个，伤九个。
不是陆烬写的二十三。
城北也没人饿死。
钱掌柜坐在米袋上，满脸灰：“第三条，算他输？”
陆临渊看着地上的四具尸体。
“不能这么算。”
谢听雪擦剑：“至少说明还有别的走法。”
顾长庚从一个被抓刀客怀里搜出一张黑棋纸。
纸上不是陆烬的字。
只有一句——
【逼他相信未来。】
屋里的人都沉默下来。
陆临渊捏着纸角。
有人正在用陆烬的预言杀人。
章校尉在清点伤卒时忽然发现，三个内鬼都不是最近混进来的。他们最短也在北仓守了四年。也就是说，布这一步的人至少四年前就把人埋进了仓里。
顾长庚听完只说了一句："这盘棋比陆烬老。"
陆临渊看向仓墙上被刀砍出的白印。昨夜百姓留下的脚印、守卒的血、散落的米混在一起，谁也分不清哪一边更像“对”。
而那个人，很可能比他们更希望陆临渊最终相信——
未来只有一条。
而那个人，很可能比他们更希望陆临渊最终相信——
未来只有一条。