楚玄微进棋城时，手里还拎着一壶酒。
他像是刚从哪家小摊吃完夜宵，不但没紧张，还先看了看周四郎手里的面袋。
“有吃的不给我留？”
钱掌柜道：“你有酒。”
“酒不能当饭。”
“你以前不是这么说。”
“年纪大了，怕死。”
他说得随意，视线却已经越过众人，落在那面新裂开的黑墙上。
三十六盏白灯。
一具看不清脸的尸体。
缺一截右手食指。
楚玄微脸上的笑淡了。
陆临渊看他：“认识？”
“手有点眼熟。”
“你的？”
楚玄微低头看自己的右手。
五根手指都在。
“暂时不是。”
陆烬站在后面：“你可以进去看。”
楚玄微瞥他：“你这张脸我也不喜欢。”
“为什么？”
“像我徒弟老了以后没睡好。”
陆临渊：“……”
钱掌柜忍笑。
陆烬居然也没生气：“进去以后，你可能更睡不好。”
黑墙后不是房间。
是一条很长的石阶。
石阶两侧每隔十步就有一盘残局。棋子全是黑白两色，没有第三种。
楚玄微走得最前。
他表面散漫，脚步却从进门后就没有踩过石阶中央，每一步都落在边缘旧缝上。
谢听雪看出来：“你来过？”
“没。”
“那为什么躲中线？”
“因为这地方太想让我走中间。”
顾长庚点头：“有道理。”
楚玄微回头：“你第一次夸我？”
“我夸的是这句话。”
“没情趣。”
石阶走到一半，第一盘残局突然动了。
一枚黑子从棋盘上弹起，直射楚玄微眉心。
他酒壶一抬。
“叮！”
黑子撞在壶底，壶没碎，酒却从壶嘴喷了他一脸。
楚玄微闭眼骂：“好酒！”
第二枚棋子从脚下飞来。
这次他没挡，左脚向后撤半步，让黑子擦鞋尖过去。与此同时酒壶向下一扣，正好盖住棋盘中央那颗白子。
棋盘一震。
后续所有黑子停住。
顾长庚眼睛一亮：“你盖的是阵眼。”
“我盖的是最贵的那颗。”
“你怎么看出贵？”
“白得不自然。”
顾长庚沉默两息：“也算办法。”
越往下，棋盘越凶。
有一盘不是射棋子，而是直接把石阶翻转。
陆临渊脚下石板突然竖起，身体向深处滑。谢听雪没拉他手，先一剑插进侧墙缝。剑身弯下去，她用另一只手抓住陆临渊后领。
陆临渊整个人吊在半空，衣领勒得喉咙发紧。
“松一点。”
“掉下去就不勒了。”
“当我没说。”
陆烬站在上方，没有帮。
他只是看。
楚玄微在另一侧问：“你以前也这么看着人掉？”
陆烬道：“帮了，会死更多。”
“那你活得挺累。”
“你以后也会。”
楚玄微笑意彻底没了。
最后一段石阶前，出现一扇小门。
门外却先摆着一张矮桌。桌上有四只空碗和一壶冷透的茶，像有人很多年前坐在这里等过客人。楚玄微拿起一只碗看，碗底刻着自己的姓。
第二只刻着“陆”。
第三只刻着“谢”。
第四只没有字。
他把无字碗翻过来，底下有一道刀痕。
"有人来过。"楚玄微说。
陆烬道："是你。"
"未来的我？"
"他在这里坐了七天。"
"等谁？"
"等一个愿意接他手里东西的人。"
楚玄微笑了一声："看来没等到。"
陆烬看着他："等到了。只是后来那个人也死了。"
楚玄微把碗放回去，动作比刚才轻了很多。
陆临渊第一次看见这个总爱把难事说成笑话的人，脸上出现一种很短的犹豫。不是害怕自己会死，而是害怕自己有一天真会把什么太重的东西递到徒弟手里。
谢听雪没有安慰，只把那只刻“陆”的碗推远了一点。
楚玄微看见，笑了："你这动作挺明显。"
"故意的。"
最后一段石阶前，真正的门这才亮起来。
门楣上写：
【知败者入。】
陆烬停下：“只能一个人。”
楚玄微把酒壶递给陆临渊。
“拿着。”
“你不是心疼酒？”
“剩一口了。”
陆临渊掂了掂：“更该自己喝。”
楚玄微笑：“万一里面看见什么晦气东西，出来再喝。”
他推门进去。
门合上。
外面没人说话。
过了大概半炷香，墙里忽然传来一声闷响。
谢听雪立刻拔剑。
第二声。
像有人用拳头砸石门。
陆临渊刚往前，陆烬横一步挡住。
“别开。”
“让开。”
“现在开，他会死。”
陆临渊盯着他。
“你看见了？”
“看见过。”
“几次？”
“三十六次。”
“每次都死？”
“每次。”
陆临渊停了。
门里第三声闷响传来。
更重。
谢听雪看他：“信？”
陆临渊手放上门。
“信一半。”
陆烬眼神一冷。
下一息，陆临渊没有推门，而是一刀刺进门框侧面的旧缝。
“顾长庚。”
“明白。”
雷丝沿刀身钻入门墙。
他们不从正门开。
拆门框。
陆烬怔了一下。
谢听雪已经出剑。
她剑锋沿门框上缘切，顾长庚雷丝找钉，陆临渊负责撬石。三个人动作很快，却不硬撞门上的禁制。
第四声闷响后，整块右侧门框松了半寸。
程峤不在，要是他在，可能早一肩膀撞开。
钱掌柜却从后面搬来一根弃掉的石凳腿：“这个能撬。”
“你哪拿的？”
“路边。”
“棋城东西别乱拿。”
“先救人，赔它。”
石凳腿插进缝里。
四个人一起压。
门框终于裂开一道能过人的口。
谢听雪第一个钻进去。
里面没有敌人。
楚玄微跪在地上，右手满是血。
他面前坐着那具尸体。
尸体的脸已经露出来。
谢听雪脚步停住。
陆临渊跟进来，也停了。
那张脸，是楚玄微。
楚玄微自己反而没立刻靠近。他先蹲下来，捡起尸体脚边一枚碎酒塞。塞子上有牙印，和他平时咬开的习惯一模一样。
"连这个都留。"他轻声说。
陆临渊第一次听见他声音里没有玩笑。
石室四壁还刻着许多名字。不是帝王，不是名将，大多只是某城某巷的普通人。每个名字后面都有一道细短横线，有些一条，有些十几条。顾长庚看了半天才明白，那是楚玄微每多接一次“代为决定”的权，就记下因此救活的人。
最初那些横线写得很重。越往后，越潦草。
最后一面墙上只剩数字。
名字没有了。
楚玄微抬手摸了摸那些数字，脸色比看见尸体更难看。
"到后面，连人名都懒得记了。"
谢听雪道："所以这条路不是突然坏的。"
"嗯。"楚玄微盯着未来的自己，"是省事省出来的。"
那张脸，是楚玄微。
不是现在的楚玄微。
比他老很多，鬓发全白，右手食指缺一截，胸口插着三十六根细细的黑针。
尸体膝上放着一枚巨大的黑棋。
棋上刻着：
【弈天总权】
楚玄微抬头，脸色难看得像刚吞了半壶苦药。
“这就是中州那具主位尸体。”
陆临渊没说话。
尸体忽然睁眼。
眼睛却不是看楚玄微。
而是看陆临渊。
“你来了。”
声音和楚玄微一样，却疲惫得像隔着很多年。
“告诉他。”尸体说，“那一年，我不是为了当天下共主。”
“我是为了救人。”
楚玄微嘴唇动了一下。
尸体继续道：
“第一座城，只借了一道令。”
“第二座城，借了三道。”
“第三次，我想，既然都借了，不如再多管一点。”
三十六盏白灯同时亮得刺眼。
陆烬站在门外，轻声道：“这就是下一条败路。”
楚玄微看着自己的尸体，半天没说话。
最后，他伸手从陆临渊那里拿回酒壶。
仰头把最后一口酒喝了。
“难喝。”
钱掌柜愣住：“你刚才还说好酒。”
楚玄微擦了擦嘴。
“现在心情不好。”
他看向那枚写着“弈天总权”的黑棋。
“从明天起，谁看见我想替别人多做一个决定——”
“提醒我。”
陆临渊问：“怎么提醒？”
楚玄微想了想。
“先骂。”
谢听雪道：“不听？”
“打。”
顾长庚第一次笑了一下。
而陆烬站在门边，看着他们。
陆临渊转头与他对视。
“南堤那次。”
“嗯？”
“你有一半是对的。”
陆烬眼神微动。
“哪一半？”
“看见死亡以后，不能装作没看见。”
“另一半？”
“看见，不等于替所有人活。”
陆烬没有反驳。
因为石室中央，那具属于楚玄微的未来尸体，已经替他们把下一场争论睁开了眼。
楚玄微没有再看那枚黑棋，先弯腰把自己未来尸体脚边的酒塞捡进袖中。
陆临渊问："留着做什么？"
"提醒我以后少喝。"
谢听雪道："你会？"
"不会。"
"那提醒有什么用？"
楚玄微叹气："至少显得我反省过。"
这句玩笑让屋里的气稍微松了一点，却没人真笑出来。因为所有人都看得见，那具未来尸体胸口三十六根黑针还在随着呼吸般的微光一明一灭。
下一条败路已经不是某座城会不会塌。
而是一个原本只想多救几个人的人，最后会不会坐到所有人头顶。