照夜昙在月下划出一道银弧，剑尖将要触到白袍时，那女子忽然抬腕，用琵琶背面轻轻一挡。
铮的一声，银剑偏开。
陈实顺势换步，左掌拍向她肩头。
掌风才起，她却已经退到菜畦另一边，足尖点在竹架上，连一片菜叶都没有踩坏。
“好内力。”
她垂眼看了看琵琶背上那道浅痕，笑着点头。
“炼气境能有这般雄厚的内息，我也是头一回见。难怪你敢去接李玄朗的剑。”
陈实没有应声，右手仍握着照夜昙，左手却悄悄扣住了传讯玉符。
他方才已经试过一次。
玉符亮了，气息却只在掌中一转，便像陷进了水里，没能传出去。
那阵琵琶声不知何时裹住了整座小院，连檐下的夜虫都没了动静。
女子看见他袖口那一点微光，也不阻拦。
“别试了。我若真要在这里杀你，你那位师父再怎么快也赶不上的。”
“你既不想惊动她，便早些离开。”
“还没说完话，怎么走？”
她将琵琶重新抱稳，目光落到陈实握剑的手上。
“内息不错，基本功却差得远。”
“方才那一掌，你是先提气，再抬肩，最后才想到脚下该落在哪儿。”
“三处力气没合在一起，便都耗在自己身上了。”
陈实眉头一动。
女子又道。
“还有你这柄飞剑。离手之后，神念跟着剑跑，脚下便不稳。”
“一遇着人近身，又只顾自己收剑，忘了它本可以从旁处回来。”
“剑是你的兵刃，怎么反倒成了要你照顾的小祖宗？”
剑身上的银蛇立刻昂起头，朝她嘶了一声。
女子忍不住笑了。
“说的便是你。”
陈实按住躁动的照夜昙，没让剑灵再扑出去。
这些话，与姬轩此前教他的并无不同。
只是今日与对方连换几招，那几处缺漏，全被点了出来。
“所以呢？”
“所以你守着这样一片气海，真正能引出来的，仍只是一点。”
“经脉、筋骨、神念，哪一处都跟不上，偏又总想着把最重的力气往剑上送。”
“你如今还停在炼气期，便是这个缘故。”
她顿了顿，语气竟认真了些。
“这倒是好事。”
“好在哪里？”
“门槛没过，你还有机会把根基补全。若凭着那股不知来路的力量，一口气闯过去，往后每次出剑，都像今日一样，先把自己弄得半死，那才叫麻烦。”
陈实没有反驳。
他受伤后调息，早已感觉到，气海虽深，力量走过肩背时仍有不顺。
不是没有内息，而是太多、太杂，一时用不出来。
可这件事，他只同姬轩提过。
眼前这人，竟在几次试探之间，便看得这样清楚。
女子将他的神色看在眼里，笑意又回来了。
“怎么，不服？”
“话说得对，不等于我该信你。”
“你若上来便信，我倒要怀疑，李玄朗那一剑是不是把你打傻了。”
陈实不再同她争这些，缓缓将剑尖垂低。
“我有件事问你。”
“问。”
“在剑宗外围布下诛仙大阵的，是不是你们魔族的人？”
女子指尖停在弦上，随即轻笑出声。
“诛仙大阵？”
她抬眼看着他。
“我们才没那么蠢。”
陈实没有接话，只等她往下说。
“如今北境长城之外，魔族有自己的地界，城池、部族、牧场，哪一样不需要人守着？”
“隔着万里长城，把一群长老送到你们九峰脚下来布阵，就为了同剑宗拼个两败俱伤？”
她摇了摇头。
“你们这边的宗门争位，中原武林的恩怨，我没有兴趣。”
“守好自己的边界，都够那些老家伙吵上许多年了。”
“所以魔族就不会害人？”
“我可没这么说。”
她笑意不减。
“你想杀我，是因为我借了别人的身体，伤过你的人。这个理由就够了，何必非得把天下所有坏事都算在我头上。”
陈实握剑的手稍稍收紧。
她占着谢照微的身体，仍能这样坦然说话，实在让他喜欢不起来。
“那你知道是谁干的吗？”
女子却没有直接回答，低头拨了一下松弦。
“倒是提醒你一句，有人要动手脚。你们满山查魔气、查外客，查得热闹，却未必查到了该查的地方。”
“什么意思？”
“山里的人多了，便觉得混进几个外人，一切都能解释。可有些东西，只有日日在这里走动、认得山路，也认得人心的人，才动得了。”
她说得随意，陈实听得却心头发紧。
“你说的是宗门内的人？”
“是内是外，名字写在哪本册子上，有那么要紧么？”
女子偏了偏头。
“至于是谁，你已经接触过了，自己好好想想，谁给你的感觉最为古怪。”
陈实脑中掠过几张面孔，却没能抓住什么。
“你若知道，何不说清楚？”
“说清楚了，你便敢去拿人？”
她望着他，唇角微扬。
“让你那位师父去也未必容易，你如今还是先学会怎么把自己的剑握稳吧。”
陈实知道再问也不会有答案，便将这些话一字字记住。
她可能是在借他的口挑拨剑宗，也可能只说了半句真话。
不论哪一种，都不能凭这几句话去疑谁。
屋内忽然传来一声很轻的响动。
两人同时转头。
“小石头？”
苏瑜扶着桌沿，慢慢坐直了身。
她还没完全清醒，声音带着一点刚睡醒的沙哑。
“外面是谁啊？这么晚了，怎么还没歇下？”
女子的目光，第一次从陈实身上移开。
“你姐姐内息竟也这样浑厚。”
她低低一笑。
“还没正式走稳炼气的路，身上的生机倒比许多老修士更足。这么快便醒了，我那几声琵琶，看来弹得不大够。”
陈实立刻向屋门那边挪了半步。
女子看见，抬手止住了他。
“行了，我不碰她。今夜若真闹起来，先被你师父斩的，也是这位谢姑娘。”
她将斗笠重新压低，轻轻抱起琵琶。
“既然有人醒了，我便不多逗留。方才说的，你爱信不信。下回见面，若还只会仗着内息硬撞，可别怪我笑你。”
话音未落，白影已轻盈跃起。
她足尖在篱笆上一点，整个人掠过菜园，转眼便隐入了院外竹影。
最后一声弦鸣随风散开，檐下虫声重新响了起来。
传讯玉符也在此刻，骤然亮了一下。
陈实没有去追，先将一道简讯送给姬轩，随后便收剑进屋。
苏瑜已经站到门边，见他肩头纱布并未渗血，才稍稍松了口气。
“是来问话的人。”
陈实扶她坐下，把温水递过去。
“已经走了。姐，你可觉得哪里不舒服？”
苏瑜摇头，喝了半口水，眼神渐渐清明。
她记得自己方才在收针线，也记得院里那一点琵琶声。
往后却什么也不知道了，连怎么趴在桌边睡着都想不起来。
这绝不是寻常来客。
“问话，为什么要半夜来？”
陈实一时没答上来。
苏瑜抬眼看着他，没有追问那人的姓名，只轻轻攥住了他的袖口。
“你有些事不能告诉我，我知道。可不能因为怕我担心，便把险事都说得轻巧。”
“姐……”
“我也在学引气诀了，听得懂一点。”
她声音很轻，却没有放开手。
“你拿着剑站在外面，总不会只是同人喝茶。往后遇着这种事，能喊人便喊人，千万别觉得自己扛得住，就一个人去涉险。”
陈实默了片刻，点头。
“我已经告诉师父了。今夜不是我请她来的，往后也不会私下再见。”
苏瑜这才松开他的袖口。
廊下传来一声含混的抱怨，涂山月翻了个身，从地上爬起来，先茫然看了一圈，随即猛地竖起尾巴。
“谁？方才谁弹的琵琶？”
陈实看着她，没好气道：“你刚认出来的那位。”
小狐狸嘴一张，竟半天没说出话。
院外很快亮起一线星辉。
姬轩落在篱笆旁，先看陈实，再进屋替苏瑜探脉。
确定两人无碍，她才听陈实把方才的话重新讲了一遍。
听到有人借阵动手脚，她的眉头渐渐皱起。
“我会送到执剑堂核查。你别凭她几句话，便先在心里认定谁。”
“弟子明白。”
姬轩点头，亲手查过院中的剑阵，又添了一道守护剑令。
“今夜我就在附近。有什么动静，直接叫我。”
这回陈实没有推辞，认真应了。