等到朱由校的御驾在夜色中悄然返回紫禁城时，夜色早已浸透皇城砖瓦，三更更鼓遥遥从钟楼飘来。
天子微服出宫，亲临通州大营犒军，这等消息，对于普通百姓或许尚属隐秘，但对于消息灵通的朝堂重臣而言，却并非秘密。
事实上，朱由校此行本就未曾刻意遮掩，锦衣卫、禁军沿路戒备，通州大营周边的道路封锁了小半日，往来商旅都被拦在哨卡之外，
这般动静，朝堂之上但凡有点品级的官员，大部分都已经知道了事情的原委。
这在某种程度上，算得上是一种表态。
远征都督府，这个悄然成立的部门，自此彻底摆上台面，暴露在文武百官眼中，毫不掩饰地昭示着当今陛下，经略四海、征服异域的雄心壮志。
设官、驻军、收税、教化，把大明的旗帜插到天涯海角！
翌日，午后。
文渊阁内阁值房内，阳光透过玻璃窗，在地面上投下斑驳的光影。
窗外的槐树已经绿透了，蝉鸣声一阵一阵，从树梢传到屋里，衬得这间平日里总是匆匆忙忙的值房，难得地有了一丝慵懒的气息。
袁可立、李邦华、毕自严三位当朝阁老，并未如往日一般埋首堆叠如山的案牍文书，而是难得地围坐在临窗的一张花梨木茶案旁。
几上红泥小炉炭火正红，一把提梁紫砂壶嘴吐出袅袅白汽，壶中的泉水已经滚了第二遍，咕嘟咕嘟地冒着细密的水泡。
“袁阁老，李阁老，”
毕自严看着眼前闲适的二人，脸上带着几分诧异，笑着开口：
“往日二位最是勤勉自律，日日夙兴夜寐、躬亲政务，分毫不敢懈怠，今日是吹的什么风？竟能让二位有如此雅兴，邀我来此品茗？”
他说着，目光在两人脸上扫了一圈，像是要从中找出什么端倪。
众所周知，袁、李二人，尤其是李邦华，乃是朝中有名的“劳模”。
自天启初年朝堂肃整吏治、革新庶政以来，二人更是以身作则，事事严苛，朝野上下有口皆碑。
毕自严日日共事，看得最为真切。
二人素来无半分闲暇，这般松弛光景，属实难得，简直像是太阳打西边出来了。
李邦华闻言，笑了笑，那张因常年严肃而显得有些刻板的脸上，难得露出一丝松弛。
“毕阁老说笑了！陛下常言，为政当张弛有度，须知劳逸结合，方为长久之道。”
“如今朝局渐稳，各部各司其职，军略有参谋司与五军都督府共商，政务有秘书司与内阁协理。我等这把老骨头，偶尔偷得浮生半日闲，煮茶清谈，松快松快心神，想来也无人能指摘什么。”
他语气轻松，但毕自严却从中听出了一丝不易察觉的复杂，那并非全然是放松，似乎还夹杂着些许……落寞？
像是一个习惯了忙碌的人忽然闲下来，反而不太自在。
毕自严微微一细想，当下心中明了！
说来也是，内阁这两年随着陛下的一系列改制，权力相比万历年间，确乎是缩小了许多。
如今司礼监的批红之权被御前秘书司取代，参谋司与大都督府则几乎包揽了所有军国谋略，内阁反倒被挤到了一旁。
虽仍为陛下信任，总揽政务，但那种统御六部、裁决机要的威权，已不复往日。
李邦华有此感触，实属正常！
“好了，不说这些了！”
一旁的袁可立捋了捋长须，接过话头，声音清朗：
“前日进宫，陛下赏赐了一套新贡的御用茶具，听说是景德镇御器厂受了工商新政的激励，匠人们鼓捣出的新玩意儿，工艺颇有创新。陛下说朕用着尚可，便赐了一套与老夫把玩。”
他顿了顿，目光扫过二人，嘴角带着一丝笑意：
“老夫寻思独乐乐不如众乐乐，恰好李阁老这里有些福建刚贡上的‘武夷岩骨’好茶，便邀毕阁老一同来品鉴品鉴，也算忙里偷闲了。”
“难得两位阁老有如此雅兴，固所愿也，不敢请耳！”
毕自严瞬间来了兴趣，目光转向袁可立手边那个未曾打开的紫檀木匣，语气中带着几分急切，
“袁大人，还不快快取出，让我等也开开眼？能被陛下称为‘尚可’的，定非凡品！”
袁可立微微一笑，也不卖关子，小心地打开木匣，取出一套茶具。
阳光下，只见那茶具胎体洁白细腻，釉面晶莹如玉。
最夺人眼球的，是上面那鲜艳欲滴、如同渗入胎骨般的红色纹饰，在如玉的白釉衬托下，宛如雪地红梅，又似旭日初升，绚丽夺目。
“嘶——这是……釉里红？”毕自严是懂行的，身体微微前倾，仔细端详，
“听说这釉里红烧制极难，火候稍偏则色晦或飞，十窑九不成，成品较之青花更为珍罕，陛下还真是大方啊！”
李邦华也凑近观看，眼中露出欣赏之色：“确是精品！袁阁老，这套茶具，恐怕不止是‘尚可’吧？”
袁可立含笑点头，一边用茶夹将盖碗、茶杯等一一取出摆好，一边介绍道：
“两位好眼力！此套名曰‘釉里红描金暗刻云龙纹茶具’。”
“你们看，这釉里红发色纯正明艳，红若朱砂，沉静典雅，乃是窑火天成，可遇不可求。”
“其上以金彩勾勒四爪螭龙鳞甲，龙身矫健，穿行于青花绘就的祥云之间，云纹飘逸。口沿及足边，则暗刻回纹，精细入微。”
他拿起那只盖碗，举到光线下，让二人看得更清楚：
“这盖碗尤其难得，胎体薄如蝉翼，迎光透影，釉质甜白，温润似羊脂。”
“碗身外壁暗刻云龙戏珠纹，内壁则以青花加金彩描绘缠枝莲托八宝纹，金线璀璨，与釉里红龙、青花云纹交相辉映。”
李邦华看得连连赞叹，轻轻拿起一只茶杯，对着阳光，只见杯壁几近透明，胎薄如纸：
“此器可谓集本朝制瓷技艺之大成，胎、釉、火、绘、金，五艺皆精。红龙沉稳、青花清雅、金彩华贵，三者相融，相得益彰。”
他放下茶杯，感慨道：
“怪不得陛下赏赐时曾言，‘此乃大明瓷艺之巅峰，非功臣硕德不能用之。’这般宝物，赠予袁阁老，当之无愧！”
“快快煮茶，莫负了这绝世茶具、上好香茗！” 毕自严连忙催促，眼中满是期待。
成化斗彩鸡缸杯2.8亿！
pS：众所周知，作者前两天去了景德镇，很喜欢茶具，但穷的买不起！