洪武十三年，四月初八。
应天府，吴王府。
天刚蒙蒙亮，朱栐就被一阵急促的脚步声吵醒了。
“王爷，六殿下来了！”门外传来张武的声音。
朱栐睁开眼，旁边的观音奴也醒了，揉着眼睛问道：“老六这么早来做什么？”
“估计是那事。”朱栐坐起身，嘴角露出一丝笑意。
他知道朱橚来做什么。
在治疗好了徐达之后，朱橚就已经跟朱栐交代过，他和太医院的人终已经把牛痘种出来了，而且已经在死囚身上试过，管用。
今天，应该是来给家里人种痘的。
朱栐穿好衣服走出卧房，来到前厅。
朱橚正坐在那里喝茶，见朱栐出来，立刻站起来，脸上带着压抑不住的兴奋的叫道：“二哥！”
“东西准备好了？”朱栐直接问。
朱橚用力点头道：“准备好了！牛痘苗，消毒的工具，都带齐了，二哥，今天先给你种，然后是大嫂，还有孩子们。”
朱栐点点头，伸出手臂。
朱橚从随身带的木箱里取出一个小瓷瓶，里面装着淡黄色的液体。
他用一根消过毒的银针蘸了一点，在朱栐手臂上轻轻划了两道，又用另一根针蘸了痘苗，涂抹在伤口上。
整个过程不到一盏茶的功夫。
“二哥，感觉怎么样？”朱橚紧张地问。
朱栐看了看手臂，摇头道：“没什么感觉。”
“那就好，那就好…按说种了痘，会发几天热，不过二哥你身体壮，可能会反应小一些。”朱橚擦了擦额头的汗道。
朱栐笑了笑道：“给观音奴和孩子们也种上。”
观音奴这时已经带着孩子们出来了。
“爹！六叔来干啥？”朱琼炯看到朱橚，猛地扑过来叫道。
“六叔来给你们种痘，种了就不怕得天花。”朱栐将自己儿子截了下来，可不能让他扑倒六弟，不然就六弟那身体，估计要直接倒在地上。
朱欢欢乖巧地走过来，伸出手臂说道：“六叔，我不怕疼。”
朱橚笑着摸摸她的头道：“欢欢真勇敢。”
接下来是观音奴，然后是朱欢欢，最后是朱琼炯。
小家伙一开始还嚷嚷着“我不怕”，等银针扎下去，还是瘪了瘪嘴，但没哭出来。
“好小子！比你三叔四叔小时候强多了。”朱橚赞道。
朱栐笑道：“他三叔四叔这会儿在封地，回头你给他们送些痘苗去。”
“已经准备好了，派人快马送去。”朱橚道。
种完痘，朱橚收拾好东西，对朱栐道：“二哥，我先去东宫，给大哥他们种，下午还得进宫，给父皇母后种。”
朱栐点点头道：“去吧！让张武他们护着你。”
……
东宫。
朱标正在批阅奏折，见朱橚进来，放下笔道：“老六，来了？”
朱橚把木箱放在桌上，开门见山道：“大哥，种痘。”
朱标伸出胳膊，笑道：“听二弟说，你研究这东西研究了快三年的时间，今天总算能用了？”
朱橚一边准备器具一边道：“多亏二哥给的方子，不然我再研究十年也研究不出来。”
朱标点点头，看着朱橚熟练地操作，忽然问：“这东西，真能防天花？”
“能。”朱橚肯定道，“我在死囚身上试过，种了痘的，后来再接触天花病人，都没事。没种痘的，十个里死了八个。”
朱标摆摆手，笑道：“以后有了这东西，大明的孩子都不会再死在天花上了。”
种完痘，朱标看了看手臂上浅浅的划痕，道：“老六，这事办得好，回头我跟父皇说，太医院的痘苗，先给京城的孩子们种，然后推广到全国。”
朱橚点头回道：“我也是这么想的。”
……
下午，坤宁宫。
朱元璋和马皇后坐在殿中，看着朱橚忙活。
马皇后伸出手臂，神情坦然道：“老六，尽管来，娘不怕疼。”
朱元璋却皱着眉，盯着那根银针再次问了一句：“老六，这东西真管用？”
“父皇，儿臣以性命担保。”朱橚认真道。
朱元璋哼了一声，但还是伸出手臂。
种完痘，马皇后笑道：“老六，这些年你捣鼓那些药，娘看着你一步步走过来，不容易。”
朱橚眼眶微红：“娘…”
马皇后拍拍他的手：“好孩子，娘为你骄傲。”
朱元璋也难得夸了一句：“行了，这事办得不错，回头太医院那边，你多盯着点，别让人偷工减料。”
“儿臣遵旨。”
……
晚上，吴王府。
朱栐刚躺下，忽然觉得身上有些发烫。
他摸了摸额头，知道是种痘的反应来了。
旁边的观音奴已经烧得迷迷糊糊，脸红红的，嘴里嘟囔着什么。
朱栐起身，给她掖了掖被子，又去隔壁看了看孩子们。
朱欢欢也烧着，但睡得安稳。
小竹守在她床边，用帕子给她擦汗。
朱琼炯的房间更热闹些。
小家伙烧得满脸通红，却还在床上挥着小木锤，嘴里喊着“打死坏人”。
朱栐走过去，按住他乱挥的手：“炯儿，别闹，好好睡觉。”
“爹！我热！”朱琼炯委屈道。
朱栐摸了摸他的头，确实烫手，但精神头还好。
“热就热，明天就好了。”朱栐把他按回床上，盖好被子。
朱琼炯眨眨眼，忽然问：“爹，你热不热？”
“爹不热。”朱栐道。
朱琼炯嘟囔道：“不公平…”
朱栐笑了笑，没说话。
他确实不热。
系统给的身体，跟普通人不一样。
种痘这种事，对他基本没影响。
……
三天后。
东宫传来消息，朱标烧退了，精神很好。
坤宁宫也传来消息，马皇后烧退了，朱元璋当天就没事，还说“咱身子骨硬朗，这点小病算啥”。
吴王府这边，观音奴和孩子们也都退了烧。
朱欢欢第一个好起来，已经开始在院子里读书。
朱琼炯烧退了之后，饭量大增，一顿吃了三碗饭，把老张乐得合不拢嘴。
“王爷，小少爷这饭量，跟您当年有一拼！”老张笑道。
朱栐看着儿子，心里也高兴。
这小子，天生神力，饭量大，脾气也大，简直就是自己的翻版。
……
五月初一。
早朝后，朱元璋把朱标、朱栐、朱橚叫到乾清宫。
“老六，痘苗的事，可以开始推广了，太医院那边，你先负责。京城的孩子们，先种。然后各府各县，慢慢推广。”朱元璋开门见山的道。
朱橚应道：“儿臣遵旨。”
朱元璋又道：“标儿，你让户部拨一笔银子，专门用来做这事，痘苗不能收百姓的钱，朝廷出。”
朱标点头：“儿臣明白。”
朱元璋看向朱栐：“栐儿，你有什么想法？”
朱栐想了想道：“爹，老六这事办得好，儿臣觉得，不光天花，以后别的病，也能用这法子防。老六那个研究院，得好好办着。”
朱元璋点点头：“说得对。老六，你那个研究院，缺什么就说话，朝廷给你拨。”
朱橚激动得脸都红了：“多谢父皇！”
……
五月初十。
第一批痘苗发放到京城各坊。
太医院的医官们挨家挨户给孩子们种痘。
一开始还有些百姓害怕，后来听说吴王府、东宫、宫里都种了，才放下心来。
短短半个月，京城三万多名儿童种了痘。
六月初，应天府报， 应天府周边无一天花病例。
朱元璋大喜，下旨嘉奖朱橚，赏金千两，赐“济世良医”匾额。
同时，太医院下设的“医学研究院”正式扩编，朱橚任院正，专门研究各种疑难杂症的治疗方法。
朱橚的名字，开始在百姓中传开。
“听说了吗？六王爷研究出了防天花的药！”
“可不是嘛，我家娃儿种了痘，现在活蹦乱跳的。”
“这可是积大德了！”
……
六月中旬，夜。
吴王府后院。
月光如水，洒在院子里。
朱栐坐在石凳上，看着孩子们在院子里玩耍。
朱欢欢带着朱琼炯捉萤火虫，小竹和小樱在一旁看着。
朱雄英今晚也来了，正跟朱欢欢争着谁的瓶子装得多。
“二叔！”朱雄英跑过来，“你看我捉的！”
小家伙举起手中的琉璃瓶，里面十几只萤火虫一闪一闪的。
朱栐笑着摸摸他的头：“雄英真厉害。”
朱雄英得意地笑，又跑回去继续捉。
观音奴走出来，在朱栐身边坐下。
“想什么呢？”她轻声问。
朱栐摇摇头：“没什么，就是觉得……挺好。”
观音奴靠在他肩上，看着院子里嬉戏的孩子们，嘴角露出笑意。
是啊，挺好。
儿女平安，家人健康，兄弟齐心，国家强盛。
还有什么比这更好的？
远处，又传来蒸汽火车的汽笛声。
那声音悠长而有力，像是这个时代的脉搏，一下一下，稳稳地跳动着。
月光下，朱栐的嘴角微微上扬。
这辈子，值了。