“臣有罪。”
这三个字，像一颗石子投入死寂的深潭，涟漪无声，却震得每个人心头一颤。
可还没等众人反应过来，楚骁又开口了。
这一次，他的声音不再平静。
那声音里，带着哽咽，带着颤抖，带着一种让人听了就心碎的痛楚。
“臣是大乾并肩王……”
“臣明明知道，朝廷与东瀛谈判不顺，明明知道他们的狼子野心，却没能阻止他们屠我浙州两郡——”
他顿了顿，声音更低了，低得像从胸腔深处挤出来的：
“让我们死了二十多万人。”
满殿寂静。
诚王脸上的笑容僵住了。
安王和端王对视一眼，眼中满是震惊。
瑶光公主站在一旁，看着楚骁，看着他那张苍白的脸，看着那双红透了的眼睛，心像被什么东西狠狠攥住了一样。
可楚骁没有停。
他的眼泪，终于落了下来。
一滴，两滴，砸在冰冷的地砖上，无声无息。
“臣有罪。”
“臣当初杀进四方馆，却没有杀了他们的正使——”
“臣让他活着走出那扇门，让他有机会站在这里，颠倒黑白，指鹿为马——”
他的声音越来越高，越来越颤：
“臣有罪！”
“臣被人称为大乾战神，却什么都做不了！”
“眼睁睁看着百姓在外面哭，看着他们在外面跪，看着他们一家老小死在异乡，臣却什么都做不了！”
他猛地抬起头，直视着御座上的皇帝。
那双眼睛里，有泪，有痛，有血，有一种让人不敢直视的东西。
“臣有罪！”
“请陛下责罚！”
话音落下，满殿死寂。
那死寂，沉得像铅，压得人喘不过气来。
崇和帝坐在御座上，看着眼前这个泪流满面的年轻人，一句话也说不出来。
诚王的脸色变得很难看。他想说什么，可张了张嘴，一个字也说不出来。
那些刚才还在弹劾楚骁的人，此刻一个个低着头，不敢看他。
安王和端王对视一眼，眼底闪过一丝复杂的光芒。
瑶光公主站在那里，眼泪已经流了满脸。
这样流泪的楚骁。
这样痛彻心扉、泣不成声的楚骁。他从未见到。
她想走过去，想对他说，你没有罪。
可她的脚，像被钉在地上一样，一步也迈不动。
就在这时，一个声音，从殿外传来。
很轻，很远，像是从很远的地方飘来的风。
可那声音，越来越近，越来越大。
渐渐地，所有人都听见了。
那是一首歌。
一首儿歌。
“楚州王，世无双，
圣山一战震八方。
救姑娘，闯四方。”
崇和帝的脸色变了。
诚王的脸色也变了。
所有人都变了脸色。
那歌声，不是一个人唱的。
是很多人。
是成千上万的人。
是从皇宫外的大街小巷里，从京城的每一个角落，汇聚而来的声音。
那声音越来越大，越来越响，终于冲破宫墙，穿透殿瓦，回荡在整个紫微殿的上空。
“百姓夸，万民仰，
英雄从来不逞强。
真金不怕火来炼，
并肩王是咱的郎！”
那歌声，嘹亮，而整齐。
那歌声，简单，却滚烫。
那是民心。
那是万民的心声。
满朝文武，一个个呆立当场。
有人张大了嘴巴，有人眼眶发红，有人浑身颤抖。
他们从未见过这样的场面。
从未听过这样的声音。
那是全城的百姓，自发地站在一起，为他们心中的英雄，唱一首歌。
楚骁站在那里，听着那歌声，眼泪流得更凶了。
“砰”的一声。
李臻跪下了。
他单膝点地，甲胄铿锵，抱拳朗声道：
“陛下！末将斗胆！”
“并肩王无罪！请陛下明察！”
他身后那些御林军，愣了一下，然后齐刷刷跪了下去。
“并肩王无罪！”
“请陛下明察！”
那声音，震得大殿嗡嗡作响。
周伯庸颤颤巍巍地站了出来。他老泪纵横，扑通一声跪在地上，叩首道：
“陛下！老臣追随先帝四十年，从未求过什么。今日，老臣求陛下一件事——”
他抬起头，满脸泪痕，声音嘶哑：
“并肩王无罪！若他有罪，老臣愿与他同罪！”
“老臣也愿！”
“臣也愿！”
一个接一个的大臣，站了出来，跪了下去。
那些刚才还在沉默的人，那些心里向着楚骁却不敢开口的人，此刻全都站了出来。
他们跪在冰冷的地砖上，齐声道：
“并肩王无罪！”
“臣等愿与他同罪！”
那声音，一浪高过一浪，震得殿顶的瓦片都在发颤。
诚王的脸色，变得惨白。
他看看那些跪了一地的大臣，又看看御座上的皇帝，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
安王和端王对视一眼。
时机到了。
他们同时站了出来，跪倒在地，朗声道：
“陛下！臣弟也以为，并肩王无罪！请陛下明察！”
他们身后，那些属于他们派系的大臣，也齐刷刷跪了下去。
“并肩王无罪！”
“请陛下明察！”
满殿之中，站着的人，已经寥寥无几。
只剩下诚王和他的几个死忠，还有御座上那个脸色阴沉得能滴出水的皇帝。
就在这时，殿外忽然传来一阵沉重的脚步声。
那脚步声，像战鼓，一下一下，敲在每个人心上。
殿门大开。
一个身影，大步走了进来。
赤红劲装，墨色长发，腰间挎着草原弯刀。
阿茹娜。
她身后，跟着两名全副武装的草原勇士，甲胄铿锵，杀气腾腾。
满朝文武，无不变色。
阿茹娜走到大殿中央，在楚骁身边停下脚步。
她看了他一眼。
那一眼里，有心疼，有担忧，也有一种说不清的骄傲。
然后，她转身，面对着御座上的皇帝。
抱拳行礼。
声音清脆，却带着不容置疑的威严：
“草原使臣，并肩王下属，苍狼部公主阿茹娜，拜见陛下！”
阿茹娜抬起头，直视着他，一字一句道：
“陛下，并肩王，不止是楚州的王，还是我草原的王。”
“他是我南疆草原认定的王爷，是与我草原休戚与共的盟友，是数十万草原儿郎誓死效忠的主公。”
“若他有罪——”
她顿了顿，声音陡然拔高：
“整个草原，愿与他同罪！”
“请陛下明察！”
那声音，像一把刀，狠狠扎在崇和帝心上。
这不是求情。
这是逼宫。
是草原用自己的全部，押在楚骁身上，逼他表态。
诚王的脸，已经没有了血色。
就在这时，殿外又传来一阵脚步声。
那脚步声很慢，很沉，一下一下，像踩在人心上。
不是一个人。
是很多人。
殿门大开。
阳光涌进来，照亮了那一群人的身影。
走在最前面的，是一个老者。他穿着一身洗得发白的青衫，脊背微微佝偻，可那双眼睛，却亮得惊人，像两团燃烧了七十年的火，从未熄灭。
苏蕴。
楚骁的外公。
他的身后，跟着十几个人。一个个都是白发苍苍，步履蹒跚，有的被人搀扶着，有的拄着拐杖，有的甚至连腰都直不起来。可他们的眼睛里，都燃着同样的火。
那是曾经在朝堂上叱咤风云的老臣。
是先帝时代的柱石。
是早已告老还乡、不问世事的一群人。
如今，他们回来了。
一步一步，走进了这金銮殿。
满朝文武，无不变色。
有人认出了其中一位，惊呼出声：“那是……那是当年的吏部尚书张阁老！”
“那个是礼部的王侍郎！他……他不是瘫痪在床了吗？”
“天啊，那是先帝的帝师，陈老太傅！他老人家今年九十多了吧？”
那些跪在地上的大臣们，一个个抬起头，看着这群老人，眼中满是震惊和不可置信。
苏蕴走到大殿中央，在楚骁身边停下脚步。
他转过头，看着自己的外孙。
看着那张和女儿年轻时一模一样的脸。
看着那双红透了的眼睛。
他什么也没说，只是伸出手，轻轻拍了拍楚骁的肩膀。
那一下，很轻。
可楚骁的眼泪，差点又掉下来。
苏蕴转过身，面对着御座上的皇帝。
“老臣苏蕴，携先帝旧臣一十三人，叩请陛下圣安。”
崇和帝的脸色，已经难看到了极点。
他的目光，从苏蕴脸上，扫过那十几个老人。每一个，他都认得。或者说，每一个，他都听说过。
那是他父皇时代的老臣。
那是曾经撑起这个朝廷的脊梁。
他们早就不问世事，早就告老还乡。可今天，他们来了。
为了楚骁。
苏蕴的声音，再次响起：
“老臣等人，早已不在朝堂，本不该过问朝政。可今日，老臣不得不来。”
他顿了顿，目光扫过那些跪了一地的大臣，扫过阿茹娜，扫过楚骁，最后重新落在崇和帝身上。
“老臣斗胆，问陛下一句——”
“并肩王，何罪之有？”
他身后，那十几个老人，同时开口。
声音苍老，却齐整，像一阵从岁月深处刮来的风：
“并肩王无罪！”
“请陛下明察！”
那声音，不算大。
可听在每个人耳里，却重如千钧。
这是先帝时代的声音。
是这个朝廷曾经最坚硬的那根脊梁。
瑶光公主站在一旁，看着这群白发苍苍的老人，心中说不出的震动。
她想，楚骁到底是什么样的人，能让这么多人，拼了命地护着他？
苏蕴看着崇和帝，一字一句道：
“陛下，老臣侍奉先帝四十载，先帝临终前，拉着老臣的手说——”
他顿了顿，声音更沉：
“‘朕这一辈子，最放心不下的，就是这大乾的江山。你替朕看着，看着那些忠臣良将，别让他们受委屈。’”
“先帝的话，老臣一刻不敢忘。”
“陛下，老臣老了。活不了几年了。”
“可老臣还想多活几年，亲眼看着，这大乾的江山，还能不能好起来。”
“亲眼看着，那些为国为民的忠臣，能不能有个好下场。”
他缓缓弯下腰，深深一揖。
他身后那十几个老人，也同时弯下腰，深深一揖。
“老臣等，求陛下——”
“明察！”
满殿寂静。
死一般的寂静。
崇和帝站在那里，看着眼前这一幕，看着那些白发苍苍的老人弯下的脊背，看着那些跪了一地的大臣，看着阿茹娜那双毫不退让的眼睛，看着楚骁那张满是泪痕的脸。
他的手，在发抖。
他的嘴唇，在发抖。
他整个人，都在发抖。
他忽然觉得自己，被架在了一个悬崖边上。
殿外，那首儿歌还在唱。
一遍又一遍。
“楚州王，世无双……”
那整齐的声音，穿透宫墙，穿透殿瓦，穿透每一个人的心。
和着这满殿的跪求，和着那些老人弯下的脊背，和着楚骁脸上的泪痕。
就在这时，又一个人跌跌撞撞地跑了进来。
是个传令官，满头大汗，脸色惨白。
跑到崇和帝耳边轻轻的说“楚州……楚州五万铁骑，已集结于楚淮边界！日夜操练，喊杀声震天！淮州守将急报，说那喊杀声，隔着几十里都能听见，将士们日夜难安，不知楚州要做什么！”
崇和帝的脸色，已经阴沉得可怕。
他的目光，扫过跪了一地的大臣，扫过阿茹娜，扫过楚骁，最后落在那个传令官身上。
他的手，在微微发抖。
“陛下！并肩王无罪！请陛下明察！”
“并肩王无罪！”
“请陛下明察！”
朝堂上的声音，震得大殿都在颤抖。
崇和帝站在那里，看着眼前这一幕，忽然觉得自己像被架在火上烤。