李嬷嬷听大美规矩周全，心中一松，连日督导礼仪的辛劳顿时消了大半，面露欣慰：
“甚好，大美姑娘天资机灵，虽说礼法学得不算精细，能临场稳住就好了。”
话落，她瞧见映月神色怔怔、双目发直，不由得追问：“瞧你这模样，莫非另有隐情？”
映月抿紧唇角，迟疑半晌才低声：“礼法上姑娘分毫未错，可宫宴献射之时，姑娘一时动怒，一箭钉在了一位官员案头的桌子上。”
李嬷嬷一时没回过神，茫然愣在原地：“什么？”
映月又把原话复述一遍。李嬷嬷听完，只觉一阵头大，方才的欣喜瞬间消散，霎时间同映月一样，生出一种差事要铩羽于此的挫败之感。
第二日，草原使团如约辞京离境。车马浩浩荡荡出了城门，渐行渐远，彻底离开京都地界。
外人看去仿佛一切尘埃落定，朝堂依旧安稳，市井依旧繁华，那场宫宴、草原和议、二公主留京之事，好似随使团离去一同淡去，京中依旧一派太平景象。一连数日，风平浪静，朝堂无风波，府邸亦无动静。
一日三皇子府忽然收到一封精致请柬。帖文落款虽是海兰二公主，可字迹规制、行文礼数、递送途径，无一不是礼部手笔。
萧瑾捏着那张请帖，眸色微凉，一眼看穿内里门道。
哪里是公主随性邀约，分明是礼部受人授意、顺水推舟，借着游湖之名，强行制造他与海兰独处碰面的机会。
大美立在一旁看完请帖，说道：“躲是躲不开的。”
萧瑾也认同说道：“与其被动受制，不如主动出击。”
二人如期赴约。
至于曲承锋，今日并不随行。
他已领了城外京营军务，前往城郊禁军大营整肃军纪、操练兵马，脱不开身，正好避开这场刻意安排的局。
隔日天光晴好，京中大名鼎鼎的镜明湖水波澄澈、风暖景明。
萧瑾与大美携随从准时抵达湖畔，湖畔亭台、临水舟边，早已聚满京中世家子弟，放眼望去尽是年轻未婚的公子小姐，无一位已婚权贵、命妇在场。
分明是礼部刻意筛选，专门凑出一场专为适龄男女准备的游园雅会，意图顺势撮合。
萧瑾心知又是他们刻意布下的局。同时也有点忧心，刘昌他们能指挥的动礼部，说明他们的势力已经很大了。
二人下了马车，早有礼部宫人躬身等候引路，恭敬上前：“三皇子殿下，海兰公主早已登楼等候，请殿下、徐姑娘随奴婢上船。”
湖面停泊着一艘极宽敞精致的双层画舫，雕栏画栋，窗明几净，是京中规格最高的游船。
两人拾阶登船上楼，舱内值守的侍从齐齐躬身行礼：“见过三皇子殿下。”
萧瑾抬手：“今日闲游，无需多礼，诸位随意便可。”三皇子说完，舱内众人方才直起身。
萧瑾带着大美走到二楼主位旁落座，丝毫不给旁人造次攀谈的空隙。
不多时，一袭异域锦裙的海兰二公主从外廊走入船舱，身姿飒爽，上前屈膝行礼：“见过三皇子。”
萧瑾颔首：“二公主早到了。没想到公主竟对京中湖上游船雅兴颇高。”
海兰抬眸一笑，坦荡直言：“皆是礼部悉心安排，既盛情相邀，我自然要来看看，京都风物，的确别致有趣。”
两人几句闲谈，客气疏离，片刻后，楼下一众等候的世家少男少女被引上楼入内。
今日受邀而来的皆是朝中二三品重臣的适龄子女，个个家世体面、容貌俊秀。
人群之中，又以宰相刘昌嫡次孙女刘静最为瞩目。
她是宰相长子的嫡次女，其嫡长姐早已嫁为大皇子正妃，她身为刘家次嫡女，在京中年轻一辈里分量极重。
此刻她一入船舱，周遭世家小姐、公子便下意识以她为中心靠拢簇拥，隐隐自成一圈，气场十足。
刘静率先移步上前，腰身微弯，端庄屈膝行礼：“臣女刘静，见过三皇子殿下。”
萧瑾抬了抬手，说道：“免礼，起身落座吧。”
刘静依言直身，谢过之后从容落坐。余下随行而来的各家小姐、世家公子见状，按长幼次序挨个上前行礼问安，才各自寻位分散落座。
偌大二层船舱之内，席位错落，丝竹伴着点心果品一应齐备。
不多时乐伎就位，婉转曲声缓缓响起，仆从陆续将各式精致茶点、时令鲜果布上案头。
刘静俨然东道主一般从容周旋，笑着说道：“今日湖上闲聚，只为赏景散心，偏爱垂钓可往一楼船头，喜听曲便留在舱内，想吹风观景尽可去外舷甲板。”
说完她转头看向主位萧瑾，轻声请示道：“三殿下打算留在舱中小憩，还是出外赏湖？”
萧瑾端茶浅啜：“我在此静坐歇息便好。”
刘静又邀约大美同游，大美也是同萧瑾一样不出去。刘静也不觉得难堪，转头又邀请海兰，海兰起身：“刚刚进来时就觉得外面风景不错，我去甲板闲逛一番。”
刘静随手指派几名世家贵女随同作陪，言谈举止隐隐把持整场的节奏。
片刻过后，刘静再度走到大美身侧邀约出游。
大美抬眼看向萧瑾，此刻海兰正在船外赏景不在近处，便开口说道：“师兄，我出外看看湖色。”
萧瑾点头应允：“湖上风光不错，出去逛逛无妨。”
大美跟着刘静踏出船舱，画舫甲板开阔敞亮，各处三三两两聚着年轻子弟，或凭栏吟诗作赋，或倚栏静观烟波。
海兰携侍女立在船舷边，满眼沉醉望着连天碧水，塞外常年风沙戈壁，这般柔婉湖景令她由衷心生赞叹。
刘静带着大美走上前，笑着问询：“二公主，我大周镜明湖景致如何？”
海兰回头作答：“景致绝佳，大漠有辽阔雄风，湖水有温婉灵秀，两地风光各有千秋。”
闲话几句，刘静自然把话题引到大美身上，说话分寸拿捏得当，不摆世家小姐的傲气，也没有过分热络亲昵：“想来徐姑娘也喜爱此间风光，往后得空，我们可结伴同游京郊各处名园。”
大美点头：“有劳刘姑娘了。”心底开始警觉，这刘静看着温温柔柔，说话也客客气气，但是她就是不舒服。