腊月二十六，南郑城外。
灵车尚未至，城头上便已白幡蔽日。南郑守将黄崇率两千守军提前三日便换上了素白战袍，刀刃缠白绫，枪尖系麻绳，两千人从城门口一路跪到三里之外的官道拐弯处，膝下的冻土被跪化成了泥浆。
刘承勒马远望，心头猛地一紧。
他看见的不仅是跪拜的守军。城墙上、垛口间、甚至城楼顶端的飞檐上，到处插满了白色的旗帜。那白不是寻常的素布——细看之下，竟是拆了军帐、撕了号衣、扯了被褥拼出来的，歪歪扭扭针脚粗糙，显然是仓促之间连夜赶制。一个边陲小城的守军，拿不出现成的祭幡，便把自己能撕的布料全撕了，只为了给太祖灵驾铺出一条白色的路。
黄崇跪在最前面，甲胄外罩粗麻孝服，一头白发散落在肩头，六十岁的老将额头抵在泥地里，声音嘶哑：“南郑守将黄崇，率全军两千三百人，跪迎太祖灵驾！末将代叔父黄忠，送太祖最后一程！”
他抬起头时满脸泪痕，却咬着牙一字一字地说：“末将的叔父当年在定军山斩夏侯渊，太祖就在他身侧。叔父临终前说，他这辈子随先帝征战半生，但真正让他服气的人，是太祖刘封。叔父说，太祖那一刀……”
黄崇忽然哽住，眼泪簌簌往下掉。
刘承翻身下马，双手扶起老将，声音低哑：“黄老将军的话，朕记下了。太祖那一刀如何？”
黄崇深吸一口气，目光望向那具棺椁，忽然笑了，笑里带泪：“叔父说，太祖那一刀，砍的不是夏侯渊的人头，砍的是老天爷给人画好的那条命。叔父说，有些人一辈子被命推着走，太祖是推着命走的人。”
刘承攥紧了他的手臂。
就在这时，后方官道上忽然传来一阵沉重的脚步声。刘承回头望去，却见灵车后方不知何时多了一支队伍——约莫千余人，全是寻常百姓的装束，可他们手里都提着东西：铁锹、锄头、木槌、扁担。这些人面色黝黑、双手糙如树皮，显然是附近各村各乡的农户。
领头的汉子三十来岁，肩膀上扛着一把新打的铁锹，锹头上还缠着白布。他远远望见刘承看过来，扑通一声跪倒：“陛下！草民是南郑北面三十里柳树沟的里正，姓周。咱们柳树沟和隔壁三个村子，昨夜合计了一下，太祖要归葬定军山，陵墓周围的路怕是不好走。咱们各户凑了铁器，来了七百多号人，想替太祖把定军山脚下那片地整一整。不耽误下葬，就是……就是想替老人家做点事。”
他话音未落，身后上千农户齐刷刷跪倒。
刘承喉头滚动，望着那片黑压压跪倒的人头，望着那些粗糙的铁锹和锄头，忽然说不出一个字。他转头看向杜预，老臣已经在抹眼睛了。
黄崇见状，猛地站起身来，转身朝南郑城楼一挥手：“擂鼓！祭灵！”
城楼上五面牛皮大鼓同时擂响，咚、咚、咚——一声接一声，沉重如心跳。鼓声中，两千守军缓缓起立，齐刷刷转向灵车方向，刀剑出鞘横在胸前，枪尖朝天——那是军中最高规格的送别礼仪，叫做“兵拜”。
两千人同声开口，唱起了一首古老的军歌。那调子是当年定军山大捷后流传下来的《破阵辞》，被老卒们一代代传唱，词里带着血腥气：
“铁甲寒兮刀光冷，战马嘶兮鼓角鸣。男儿膝下有黄金，只跪天地与双亲。今日一跪送君去，来世再随君出征。定军山下埋忠骨，汉水涛涛作哭声……”
万人齐唱，声震四野。正唱到第三遍，官道西面忽然扬起一片烟尘。
刘承眯眼望去，远远看见一队骑兵疾驰而来，约莫百骑，为首者白马素袍，身后跟着一辆粗木大车，车上堆满了白布。那马队冲到灵车前百步处齐齐勒马，为首者翻身跳下，快步奔来。
刘承看清那人面容，心里咯噔一下——竟是张飞的孙子张遵。四十出头的年纪，浓眉方脸，活脱脱年轻时张飞的影子。他一身素孝，手里捧着一卷黄绸，跑到灵车前扑通跪倒，声音带着哭腔：“陛下！末将张遵，奉祖母夏后氏之命，从成都星夜赶至！祖母听闻太祖灵驾西归，让末将带来当年祖父张飞为太祖大婚时所赠的那匹蜀锦，说……说让太祖裹着它入土，算是老张家最后一份心意！”
刘承接过那卷黄绸，入手沉重细腻，展开一角，果然是张飞当年送的贺礼——那匹蜀锦绣着猛虎下山图，针脚粗犷却气势磅礴，像极了张飞的脾气。锦缎边角已经微微泛黄，可见是珍藏了三十年的旧物。
刘承捧着那卷绸缎走到棺椁前，亲手将它覆在了战旗上方。黄绸落下的一瞬，风忽然卷起旗角，猎猎作响，像是棺椁里的人用最后一丝力气替自己拉了拉被角。
张遵身后那百骑同时下马，齐刷刷单膝跪地。随行那辆粗木大车上的白布被卸下来，竟是数百匹素白的麻布，从车上一卷卷滚落，铺满了官道两旁的泥地。张遵哑声道：“祖母说，她年纪大了走不动了，但这几百匹麻布，是成都百姓凑的，让太祖踩着白布上定军山——干干净净地来，干干净净地走。”
刘承闭了闭眼，再睁开时目光清澈如冰。他转回身面朝灵车，拔出腰间佩剑，剑尖指天，声音稳稳地荡出去：
“大汉永乐皇帝刘承，代太祖洪武皇帝，谢南郑军民！谢成都百姓！谢所有送父亲最后一程的人！”
两千守军收刀入鞘，齐声应和：“送太祖！”
鼓声再起。
灵车重新启动。两千守军从跪姿起身列队两侧，刀枪并举，白幡在寒风中翻卷如云。那上千农户扛着铁锹跟在队伍后头，七百多双赤脚踩在冻土上却无人喊冷。张遵率百骑护在灵车侧翼，马铃都用白布裹了，只听见蹄声闷响，像远山的雷。
刘承策马跟在棺椁后，忽然想起一件事——父亲生前最后一次提起定军山，是洪武二十三年的秋天。那时刘封已经病重，却硬撑着骑马去了一趟南郑，说是要看看定军山脚下的松柏长得如何了。关银屏陪着他去的，回来时夫妻二人满身尘土却笑得像个孩子。刘封对关银屏说：“那两棵树，一棵是你的，一棵是我的。等咱们都住进去了，它们正好长到能遮阴的年纪。”
如今，那两棵松柏该合抱粗了。
灵车继续向西。前方便是定军山，苍黑色的山脊在暮色中浮现，如一头蹲踞的巨兽，默默等候着那具千里跋涉的棺椁。而山脚下那两株松柏的轮廓，刘承已经能远远看见了。
他攥紧缰绳，低声说了句父亲生前常说的话：
“不怕了。到家了。”
身后，三军挽歌再一次响起，被寒风裹着卷向定军山的方向，久久不散。
（第730章完）
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