沈师傅在濠州待了十天。
每天天不亮，他就醒了。
不扒拉两口饭，先去后院看炉子。
孙铁柱夜里封炉留了道小风门，炉温将将维持着暗红，不灭，省炭。
沈师傅蹲在炉前看了几天，就在本子上画了个图。
暗红。
橘红。
亮橘。
偏白。
四种颜色，四种温度，什么火候用什么炭，标的清清楚楚。
“应天的军器局也封炉，可没这图。”
沈师傅合上本子，把炭笔夹进去，拍掉膝盖上的灰。
“以前全靠老师傅的手感，手全是茧子，往炉口探，凭一股烫劲儿。新来的崽子手嫩，摸一下就缩回来，火候哪儿抓的准。有了这图，看颜色就行，不用拿手去试命。”
李越也蹲在炉口，拿铁钩拨开炭，底下是橘红的火心。
“手感是经验，教不了。颜色是规矩，能传下去。这就叫标准化。”
“标准化。”
沈师傅念叨着这个词，点了头。
他学的很稳，不贪多。
每天只啃一个地方，啃透了，再啃下一个。
头两天，就跟铁模较劲。
孙铁柱手把手教，怎么对准线，怎么上铁扣，怎么控火候。
沈师傅试了三次。
第一回，模偏了，铳管一边厚一边薄。
第二回，火大了，铁水浇进去直冒边。
第三回，他自个儿蹲那儿调风门，死死盯着铁模的颜色。
等那暗红匀成了暗橘，才点了下头。
孙铁柱开浇。
那一次，铳管壁厚均匀，内里光生生的。
比他带来的铜铳，一个天上，一个地下。
“成了。”
孙铁柱用火钳夹着铳管，在冷水桶里淬火。
嗤的一声，白汽腾起。
他用指头弹了弹管壁，回音脆，不闷。
“沈师傅，这根管是你亲手合模的，归你了。”
沈师傅接过铳管，翻来覆去看了半天，找了块油布包好。
铁匠铺角落里，钱木生给他做了个松木架子，没上漆，腿上刻着一行小字。
濠州铁铺，至正十五年。
后两天学装药。
沈师傅在火药作坊蹲了一天，用小秤称了两百多份药料。
硝十五，硫二，炭三。
每份的错处，不能过半钱。
称完就包。
细麻布裁成方块，倒上药，对角一折，拿麻线扎紧，外面刷层薄蜂蜡。
这活儿熬人。
蜡厚了，烧不匀。
蜡薄了，怕潮气。
沈师傅刷废了七个，才找到那股劲儿。
刷子在碗里蘸一下，碗沿上刮干净，刷尖轻轻一拖，一层薄蜡，透着麻布的纹路。
“这批药包每做一个都要称重，重量误差超过半钱必须拆了重做。”
李越递给他个小天平。
孙铁柱拿废铁料打的，砝码是磨圆的铁珠子，一颗半钱。
“你回应天，让军器局照着做，每个作坊都配一个。”
第九天，第十天，专攻校准。
他再南门城楼上架了一尊新铸的铁铳。
三百步外，靶心画了个白圈，人头那么大。
他蹲在铳尾，闭上一只眼，铳口和铳尾的铁片槽心对上白圈，打了一发。
弹丸落在白圈右边四步远。
偏了。
他掏出李越给的小扳手，把铳口铁片往左敲了一分。
装填，又是一发。
这次偏了两步。
再敲。
第三发，擦着白圈边儿飞过去。
他手里的扳手顿住了。
“还差多少？”
李越问。
“半个弹丸的位置。”
沈师傅盯着靶子，手指在扳手上敲了两下。
他像是下了决心，把铳口铁片又往左敲了那么一丁点。
然后，扳手往地上一扔。
“不调了。”
“这尊铳精度已经够了，再调就过了。”
“就是这个分寸。”
李越站起来。
“校准不是要每一尊都打一个点，是把误差弄到能收的住。军器局以后每尊铳出厂前，实弹校三次，三次的落点不超一个靶环，就算成了。成了，就在尾銎上刻个数，打近打远，铳手心里有底。”
他把一张麻纸递过去。
纸上画着格，铳管号，校准日子，校准人。
还有装药量，弹丸重，射角，偏了多少，校了多少，最后一发落在哪儿。
都写的明明白白。
沈师傅把纸折好，塞进怀里的本子里。
他转过身，腰杆比来的时候直了。
“李千户，十天。”
“铁模，药包，校准，我都学到手了。”
“回应天，军-器局就照这个规矩来。模具标准化，药包标准化，校准标准化。”
傍晚，沈师傅的车队装好了东西。
来时是铜锭铁锭，回去是四尊新铁铳管，两套铁模，十个天平，两百个药包。
还有那叠厚厚的图纸。
李越让他换下来的那尊应天旧铳，他也装上了车。
李越问他留着废铳干啥。
他说，带回去给军器局的匠人看，让他们瞅瞅，砂模铸出来的玩意儿，心到底偏到哪儿去了。
临走，沈师傅站在南门外，回头看了眼城墙。
夕阳照过来，一排铁铳的轮廓镀了层暗金色的光，影子拖得老长。
他站了很久。
“李千户，我在军器局铸了三十年铳，从大都铸到应天。”
“大都的工匠靠手艺，师傅走了，手艺就没了。”
“你这十天教我的，不是手艺，是法子。”
“手艺会死人，法子不会。”
“法子也会过时。现在用铁模，以后还有更好的。但只要把现在的记下来，后人就能接着往上走。每一步都要写下来，每一批东西的尺寸，差多少，都要记下来。让后人看得懂，不用从头摸。”
沈师傅没说话。
晚风吹动他的胡子头发。
他嘴唇动了动，像是在嚼李越的话。
他伸手摸了摸胸口，那本用油布裹了三层的本子，鼓起一小块。
他没再说什么，只是郑重的抱了抱拳，转身上马。
车轮碾过碎石，嘎吱嘎吱的，越走越远。
李越看着车队消失在官道尽头，转身往回走。
校场上，孙铁柱和钱木生蹲在铁匠铺门口，借着最后的光拼下一尊铳管。
孙铁柱上铁箍，钱木生递铆钉，两人没一句话，却知道对方要什么。
城墙上的新铳，校完了三尊，还剩两尊。
王二牛拄着拐杖，在火药作坊门口帮老军头搬硝石袋子。
一条腿弯不了，他就用肩膀顶着袋子，一步一哼的往里挪。
濠州城的炉火亮着。
叮叮当当的锤声，混着风箱的呼哧声。
这座城，正在变硬。