庄周离开官府囹圄，看望了裘老师，求他出面看能否保住曹商的性命。裘老师年近八十，眼花耳聋，手哆哆嗦嗦，说话时流着口水：“我曾嘱咐我的门婿曹商，让他收手，他就是不听。我要能救他，还用你与曹醛求情吗？他是没救了。宋剔成王在位时就有人告他，没告倒他。曹商遭到了众怒，这一回犯到了宋康王手里，就是花座金山银山，也救不了他的命了……”
庄周深感无奈。裘老师又给他说，他打听到杀庄周父亲的凶手了，百夫长与什长在下一年的同齐国一起攻打魏国的襄陵之战中殒命，已经死二十多年了。
庄周对这个消息，只是感到心疼了一下，说不上有多喜欢，有多出气。
十一月十四这天，阴云密布，刮着刀割似的西北风。
庄周昨天买好了棺材，与曹商家人早早来到商丘菜市口。
昨天，官府就在商丘大街上，贴满了处杀曹商的文告，从官府囹圄沿大街，一直贴到菜市口土台子两边的砖墙上。处杀曹商这天，正逢大集日，看热闹的人们，早早来到菜市上。古代的砍头又多选在人多的地方，是为了让人看见罪犯的下场，起到震慑犯罪的作用。
半晌午时分，太阳从云缝里露露脸，北风小了一些。
菜市场的人越来越多了，简直是摩肩接踵。各种叫卖声，讨价还价声，交织在一起，为菜市场增添了热闹的气息。一个黑脸大汉熟练地从大鱼缸里抓出一条草鱼，问了价钱，熟练地从口袋里拿出刀币钱，付给鱼贩子，提着鱼走了。一个婢女离开胖女主人的辇车，在菜摊上挑些新鲜蔬菜，推着胖女主人到菜市口去了。
不远处，是一片飞檐画角的楼群，许多楼阁亭榭，连绵相接。这些楼群亭榭，站满了公子小姐。他们闲嗑着瓜子，指指点点地俯瞰着人头攒动的菜市场。再远处，雕檐映日，画栋飞云。碧阑干连接着轩窗，翠帘幕高悬户牖。古宋河渡口，时闻渔父鸣榔；红蓼滩头，有钓翁击楫。楼畔黄槐啼着野鸟，门前光秃秃的柳树系着花骢马……
菜市口是一大片空闲地，空闲地北头，有一个高土台子。平时国君发布政令，公审，杀人，或者有什么庆祝活动，大都在这举行。土台子两边，各有一道东西走向的横向砖墙，用来贴文告，像是高台子的拱卫。土台子下面，早早站满了人，男的，女的，老的，少的，黄发垂髫，像过节似的怡然自乐，纷纷谈论着杀大司徒曹商的事情。
“真该千刀万剐！”
“我们连饭都吃不饱！”
“贪污的钱几代都花不完有啥用！”
古代很早就重视了对行政人员的整治和管理，诸侯国大都严厉制裁渎职、贪污行为。史载，夏朝时期，就颁布了关于制裁渎职、贪污犯罪的法令。到了殷商时期，砍头在《尚书·吕刑》和面部刺字、断足、割鼻以及宫刑，一起成为最早的五刑。古代所说的枭首或弃市其实也都是斩首，只不过枭首指斩首后把人头悬挂在高竿上示众，弃市指将囚犯在闹市处死。弃市处罚程度比凌迟轻，而比绞刑重。战国时期的秦国法令最严，弱国宋执行斩刑。
古时候处决死刑犯，一般选在午时三刻，这主要是迷信观念所致。行刑时间一般都选在白天，即便是夜间，也要等到天亮以后才动手。古代一昼夜划为十二个时辰，十二个时辰分为一百刻，午时三刻将近正午十二点。太阳挂在天空中央，地面上阴影最短，这在当时人看来，正午是一天中“阳气”最盛的时候。古人一直认为杀人属于“阴事”。无论被杀的人是否罪有应得，他的鬼魂总是会来纠缠的。作出判决的法官、监斩的官员、行刑的刽子手，害怕受到鬼魂的纠缠，所以在阳气最盛的时候行刑。古人认为，阳气可以压抑住鬼魂，使他们不敢出现。这应该是习惯上“午时三刻”行刑的最主要原因。
斩曹商这天的巳时，身穿荷甲（类似现代的马甲）的狱卒，把曹商从囹圄中推出来，把他押进囚笼里。曹商头颅被卡在囚笼圆口里，长发蓬乱，脸色蜡黄，隔着囚笼的栅栏，能看到他棉裤裤筒，滴着黄色水珠，使得囚车两边持红缨枪的士捂着鼻子侧身行走。
囚车出了囹圄院大门，来到大街上。街道两边是茶楼，酒馆，当铺，作坊。街道两旁的旷地上还有不少张着大伞的小商贩。
早已挤在路两边的看客，纷纷拿起土块、泥蛋、菜叶，雨点似的朝曹商投去。刚才在菜市被辇车推着的胖妇女高喊：“打死他！”那个刚才在菜市场买草鱼的黑脸大汉像打雷一样：“真该千刀万剐！”推胖女主人的婢女骂道：“穷人连饭都吃不饱，受斩刑，活该！”人们议论纷纷：“命没了，贪污的钱再多有啥用！”很多人高喊着：“打死他！”“打死他！”飞来的泥土、土块、有的投在曹商脸上、头上，有的投在了士卒身上。士卒吵着朝两边阻止投东西的人。不一时，囚车沾满了泥土、污渍，曹商已经分不清头发和脸了。
到了菜市口的土台子下面，曹商从囚笼车里被士卒拖下来，他闭着眼，双腿拉着地。
集市上的人，远处的人，像潮水一样，拥挤到了土台子下面。刚才，站在楼群亭榭上闲磕瓜子的公子小姐，也纷纷跑下楼来，捂着鼻子前来看热闹。当曹商被拖到土台子上时，那个刚才在菜市场买草鱼的黑脸大汉，像打雷一样高呼：“打死他！”刚才在菜市被辇车推着的胖妇女随声附和：“真该千刀万剐！”推胖女主人的婢女骂道：“我们连饭都吃不饱！”人们议论纷纷：“贪污的钱几代都花不完有啥用！”这些雷声汇成一片，简直震耳欲聋。
曹商背后被插上了“监斩”的木牌，他已经没有支撑自己挺直身子跪着的意识了，也许，他早吓得不省人事了。几个士卒手忙脚乱地用绳索把他捆绑在土台的立柱上。
从土台下飞来的菜叶、泥土、砖头、瓦块，像雨点一样落下来，有的砸在曹商的头上、身上，有的砸在立柱上，还有的砸在手持长矛的士卒身上。土台下执红缨枪的士卒，不断呵斥着投东西的人。
曹醛一家人远远看着曹商，哭得仿佛肝脏和肠子都被撕裂成了碎片。曹醛擦把鼻涕：“要是能飞到斩台上，救出我儿就好了。”
庄周看护着曹醛夫妇，心想，自己也想冲上台去，救下曹商，他的武功不是没有这个可能。但理智告诉他，不能这样做。
近午，有士卒给曹商端来一碗米饭、米饭上面盖着一片肉。
古时候，在砍头前，都会有一顿砍头饭的，一般都比较丰盛：三个荤菜一壶酒，另加一碗香喷喷的面条或米饭。一双筷子斜插在饭上，就像给死去的人吃的饭一样。这也叫“当面上香”，意思是让犯人在临死前吃下这一碗饭，好让他在去阴曹地府的路上不致于饥肠辘辘。所以，传下来的规矩，小孩子要是吃饭时，把筷子斜插起来，一定会被大人训斥，因为这样的饭是给处斩的人准备的。而那一块肉，也是有讲究的，士卒把肉烤好了，预备让吓死过去的犯人闻一闻，这样，也相当于死刑犯吃了下去。有胆大的犯人会喝酒，并且会喝得很多，原因自然也是砍头的时候，能够减少疼痛的知觉。
宋国是个弱国，将这砍头饭的钱给简化了，因为临刑的曹商，在夜间已经吓得昏死过去了，估计他根本吃不下饭了，所以只象征性地准备了一碗面、一片肉，省去了三个荤菜。在士卒端来这碗饭的时候，就预示着曹商的人头快要落地了。
身穿大红衣服、手持明晃晃大刀的刽子手，用手试了试刀锋，把曹商的身子往下面的石板上按一按，准备行刑。刽子手一般都是心狠手黑之辈，他们不仅要有杀人的胆量，还需有一定的砍头技能。人的脖颈虽然比较细，但其中有颈椎骨，不用力气就不能一下子砍断。行刑的时候，刽子手对无人送礼的罪犯，故意不用力砍，而是用一种非常怪异的行刑方式，将刀背贴着自己的小臂，反手拿刀，然后将犯人的脖子按住，摸准骨头缝，随后就完成一挥的动作，故意砍偏，需要连砍几次，犯人才能毙命。若是对有人送礼的死刑犯，会一刀毙命，让死刑犯尽量少尝砍头的疼痛。据说，在各种死刑中，斩杀算是技术性比较低的。但若是生手或外行人，你无论送钱再多，他也不可能一次性瞬间把头砍下来! 曾有记载，一个刽子手连砍17刀，犯人的头才掉下，整个行刑才算完成。
正当身穿大红的刽子手试刀锋的时候，曹商突然挺直了身子，他一直闭着的塌洞似的三角眼睁开了，声嘶力竭地喊道：“拿酒端肉来！”他的一声叫喊，把旁边的刽子手与士卒都吓了一大跳。他们万没想到临刑时分，死囚犯会来这一出，不由自主地呆住了。台下的看客，看见死囚挺直了身子，又说一句什么，不知道发生了什么事情，全都停止了吵闹。刑场上出现了短暂的寂静。曹商又声嘶力竭地喊道：“拿酒端肉来！”这次台下的人都听清了，死囚想在临死前在饱餐一顿，好一饱口福。这下可有点让士卒为难了，他们原本没有预备酒肉，连监斩官也为难了。根据宋国法律规定，行刑前要满足死囚的口腹之欲，就连死囚在赴刑场的路上，若看到路边有什么想吃的，只要他提出来要求，监斩官都得满足他。监斩官准备下令到附近菜市场去买。
“我预备好了！”台下走出一个瘦高挑、大脑门、头裹青帻、身穿青长深衣的人，他便是庄周。庄周双手托着酒肉，脚步沉重地走上土台，跪下身子，一口一口地喂曹商。庄周知道曹商喜欢酒肉，这酒肉是他今天早晨给曹商买好的，他准备在曹商临刑前，亲手喂自己的盟兄吃饭，以报答曹家原先对庄家的恩德。
曹商大口吃肉，大口喝酒，吃饱了，喝足了，高声对台下喊道：“爹！娘！不孝儿现行一步了！”泪水填满了他三角眼的凹洞。
台下角落处的曹醛夫妇，连同曹商的妻子二娥、孩子，早哭成了一团。
曹商又对庄周喊道：“兄弟，要替我照顾好我的父母哇！”
庄周感觉，自己的心再次被锤子狠狠敲击了几下，他止不住泪流满面。他自己任何厄运都能经受，可他的盟友曹商遭受了自找的厄运时，庄子心里依然悲伤。他怨恨曹商贪财，仍然感谢曹商这个盟友。
台下的人都怔住了，他们万没想到，就这个无耻的贪官，这个狠毒的吸血虫，竟然还是个大孝子！黑脸大汉赞叹：“还真是个孝子！”胖女主人叹气道：“这人孝敬父母，死了还真有点可惜呀！”婢女骂道：“懂得孝敬还贪心！”
庄子缓缓走下台来，他感觉曹商该死，自己没必要乘一阵狂风拔剑救下他的性命，他不是没这个本事。他听到身后监斩官高声喊道：“开刀问斩！”
当庄子再次回头看时，曹商人头与身体已经分为两处了。昨晚，曹醛拿出了自己藏的钱，给刽子手送了礼，今天刽子手没让曹商受罪。
台下的人，有的捂住眼，有的感叹，有的仍在骂“活该！苍天有眼啊！”