再说杨韫仪这边，四根弦在松开后同时回弹，又一道银线从她指间射出，几乎看不见轨迹，只是一道细长的反光穿过夜色，接着大量鲜红的血液喷射而出，竟是将咽喉的皮肉完全切开，尸体的身首几近分离，唯有一点黏连之处，骨茬在其中若隐若现。
第一个。
下一根弦从她指间弹出时，方向比前一根低了一些，穿过两名暗桩之间的空隙，刺入第三人左胸，那人被劲力带着后退，刀尖在甲板上划出一道窄长的擦痕，随后男人便狠狠撞在船舷上，呕出口血后脑袋一歪，没了气息。
宫商非音，角徵非调，一拨而血溅朱弦，再拨而魂销冷席。
杀戮还没停止。
第三根弦出去时，被一名暗桩侧身闪开了半寸，尽管对方反应不慢，弦仍擦过了他大半个肩头，没有射中要害，却将人一条臂膀齐根斩断，而第五个人——他正朝杨韫仪的方向冲来，挥刀欲劈，此刻来不及收步，便与这根尚带余劲的弦相撞，弦前进的轨迹恰好合上男人的心口的位置，强烈的绞痛袭来，男人不可置信地低头。
“你——”
至此，三根弦，三死一废。
场上一时落针可闻，被悬赏拔起的士气在强有力的威胁之下再度回落，暗桩们方才还在朝前压的阵型，此刻如同一道被截断了的水流，后头的人还在惯性中往前迈了一步，前头的人却脚下生了根似的，不敢擅动。
之所以会有这种僵持，并不是暗桩们贪生怕死，此时就如一群饿狼围猎一头伤虎，大家都知道耗下去早晚能赢，可这头虎已经发威咬死了四个同伴，现在的问题是谁先把自己的命抵上去当炮灰？
没人想这么做。
杨韫仪独立舟头，衣与荷色不分，身同月色俱淡。
顾凭风抬头看着她，胸腔里升起的骄傲像是一簇迅速再生的火焰，炽热而无法抑制——她是他见过最耀眼的人，而他就在她的余烬之中，她不需要他的保护，却依然选择让他守着她的背影。
那是一种从未被他占据过的领地，她向他展示，却从未交出锁匙，那也是一种既被推开又被收留的震颤，他站在风暴的边缘，河水已经涌到了他的脚踝，但他无法移开视线，因为他正目睹着明月的降临……
顾凭风几乎是带着一种近似于痛苦的爱意在注视杨韫仪的此刻，此刻，她是那么美丽，而那种美只属于她自己，不为了被任何人欣赏才存在，就像霜花在无人经过的窗格上也会凝结出完整的脉络。
他一直以为自己在井底望着她，望着那截悬挂成为旧绳的真心，以为只要他握紧它就能将明月拉近——可那些隐秘的承诺，自以为是的保管，都只是他站在井口低头望见一轮完整的圆月之后，自己徘徊多年不想放手的幻影。
他在这一刻忽然意识到，这或许是他最后一次这样看她了。
……
杨韫仪在灯架边沿一踏，整个人旋身落地，左腿扫出去，正中最近一个暗桩的小腿，那人身体一歪，被她侧身一肩撞出凭栏外，落入水中。
还剩三根弦，女人低头量了一眼琴面，弦身绷紧，指腹已经能感受到它们承受的极限张力。
她于是将最后三根弦同时按住，内力沿着弦身灌入，弦音同时爆出，在甲板上空形成一道收束的弧线，扫过最前圈暗桩们的肩线、膝弯、握刀的手腕，不足以群杀，却截断了这群人各自的动向，也在弦音落定的瞬间，杨韫仪将琵琶转了一个方向，使琴颈朝外，握在手中，就像握着一柄短兵器。
接着，她旋身切入近前的暗桩之间的缝隙，琴颈横扫，先击中一人肋下，那人闷哼一声侧退，她不等刀锋回转过来，右腿从下方贴地扫出，踢中另一人的脚踝。
第三个人的刀朝她肩头劈下来，杨韫仪侧身避开，琴颈一抬，架住刀身，转腕发力将刀锋压偏半寸，卡着对方重心偏移的瞬间，她的手肘已经顶入男人的胸腹处，在相对脆弱的位置使力，那人吃痛下意识蜷缩伏地。
杨韫仪后退半步重新站稳，算是暂时解决掉几个，但她手臂外侧也在打斗间挨了一下刀锋，绿裙划开一道口子。
来不及缓气，暗桩的人数还没有减少到可以被一人击穿的程度，不等她再考虑对策，在周八通的指挥下，刀光从甲板两侧再次朝她压过来，像是两道正在缓慢合拢的扇骨。
杨韫仪站在凭栏边沿，琵琶已经折损过半，剩下的弦已经不足以支撑她再开一次满弦扫射，而合拢的刀锋正在收紧，女人将琵琶横抱在怀中，身形在刀锋之间游走，宛如一条被围在网里的鱼，每一次转向都用的是最小的幅度、最短的距离。
她不再拨弦，弦就在指腹下安静地绷着，那是最后的武器，为了等一个尚未到来的时机。
对面，周八通重新落座，此时的他又恢复了那副好整以暇的姿态，看着杨韫仪身上不断增添的伤口。
“杨姑娘，你这把琵琶，跟了你四年。四年的东西，说用就用了，说断就断了……识时务者为俊杰，我原以为你是个聪明人，会弹一首完整的曲子，拿着银子走出去，而不是拿它劈我的人。”
他微微侧过头，像在欣赏一件正在缓慢收尾的作品。
“现在你还剩几根弦？两根？还是三根？”
说到这，那张面孔上浮着的笑意渐渐收紧了，周八通身子前倾，目光沉下来。
“我现在还可以给你一个机会，把琵琶放下，跪下来求我，看在你小情郎的份儿上，我可以留你一具全尸，让他们把你抬回去，放在你船屋的床上，就像睡着了一样。”
杨韫仪用琴身将重新扑上来的一人就近怼到水里，她手撑舷板，掌心贴稳，五指收拢，手背青筋一现，整个人便顺着这一按之力腾空而起，身体凌空翻转，先是腰身收拢，屈膝内收，随后展开，腿锋踹过一圈，力道从肩背贯入腰腹，把自己变成弦波，接着惯性扫开大半个圆弧，逼退再度迫近的人群。
衣摆在过程中绷紧又散开，女人就像是一朵被风吹得飞快旋转的暗色花朵，盛放在刀光与灯笼光影之间。
有几缕发被削断了，她落定在空处，单膝撑地。