三十几条黑影贴着墙根摸到仓门前，动作又轻又齐，一看就是行家。
为首之人蹲下身，三鼓两弄，撬开了门上铜锁。他闪身进仓，反手掩门，这才从怀里摸出火折子，拔开塞子，迎风一甩。
豆大的火苗蹿起来，先照亮了他的脸。一张精瘦的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，是北狄贵族身边最常见的那种死士面孔。
跟着，火光照亮了满仓的"粮"。
他随手划开面前一只粮袋。袋口淌出来的不是米，是柴草，浸透了桐油、在夜里也泛着亮光的柴草。他又发疯似的连划三袋，袋袋如此，最底下压着一层硫磺，那股子呛鼻的气味直冲脑门。
那张精瘦的脸，唰一下就白了，白得没有一丝血色，连嘴唇都在抖。
"中计！撤！"
迟了。
仓外一声梆子响，清脆得像是谁敲碎了满城的冰。四面屋顶上灯球火把一齐点亮，把这方院子照得如同白昼。窗棂哗啦碎了一片，二十几张连弩从黑洞洞的窗口探进来，弩箭上弦的机括声密得像炒豆。
白七娘立在对面屋脊上，夜风掀起她的衣角和发丝，火光从下往上映着她那张脸，眉目明艳得近乎妖异。她居高临下，声音清清亮亮地落进院子："院里的听着，丢下刀，留全尸。"
死士不愧是死士。为首之人一声唿哨，三十几人竟不奔门，齐齐掉头撞向院墙，要从来路翻出去。墙外陈校尉带着人堵了个正着，刀斧齐下，血光迸溅，当场砍翻五六个。余下的红了眼，嚎叫着返身，扑向仓门拼命。
混战中，一个翻上墙头的死士回身一扬手，袖中一支弩箭破空而出，直奔屋脊上的白七娘。
这一箭又黑又快，夜里根本看不见影儿。
周莽的眼睛却一直罩着全场。他手腕一翻，一柄飞刀脱手，抢在那支袖箭前头半步，半空中叮的一声脆响，火星一溅，袖箭歪斜着钉进梁柱，箭尾白羽嗡嗡直颤。
紧跟着，他两个起落蹿上屋脊，长臂一伸，揽住白七娘的腰，把她整个人从屋脊边上带了回来。
白七娘落进他臂弯里，后背紧紧贴着他的胸膛。她能觉出他胸腔里那颗心跳得又沉又急，比平日里快了一倍。她自己那颗心更是擂鼓似的，也不知是怕的，还是别的什么。
她仰起脸，睫毛扑闪了两下，脸上竟还挤出笑来："爷，你这是第几回救我了？"
"数不清了。"周莽低头看她一眼，松开了箍在她腰间的手，"所以你欠我的，慢慢还。"
"好啊。"她舔了舔嘴唇，声音压得又软又黏，"拿人还，行不行？"
周莽没接这个话茬，因为院里的头目已经杀红了眼，提着弯刀连伤两人，硬生生从人堆里杀出一条血路，直冲他而来，一刀劈向面门。
周莽侧身让过刀锋，进步，一掌切在他持刀的手腕上。弯刀当啷落地。第二招，肘锤捣在他胸口，那一百六七十斤的身子离地飞出去，撞翻了一摞粮袋。第三招，周莽已经骑压在他身上，反剪了双手，膝盖死死顶住后心。
那头目倒也硬气，脖子一梗，牙关用力一咬。
周莽眼神一冷，左手闪电般探出，拇指食指掐住他的腮帮，生生把牙关捏开，右手两指探进去，从槽牙缝里抠出一粒蜡封的毒丸，举到火光下，就着光看了看，像在端详一件有趣的小玩意儿。
"死，也要问过我。"他把毒丸丢给身后的赵横，站起身，拍了拍手上的土，"捆了。留三个活的，其余，一个不留。"
半个时辰后，西仓院里的血腥气还没散尽，仗已经打完了。
三十四名死士，毙三十一，擒三。
活口的嘴很硬，问了半日，只说自己是草原上的狼，不是南人的狗。周莽也不动刑，搬了条凳子坐在他对面，慢条斯理地让人把尸首的衣裳扒开搜检。
猛火油、硫磺、火镰，还有一张叠得方方正正、贴身藏着的纸。
纸上是一纸手令的抄件：今夜西仓守军，调东城演武，三更点卯。
那头目看见这张纸落在周莽手里，一直梗着的脖子，终于软了。
陈校尉捧着那张纸凑到灯下，越看手抖得越厉害："爷，怪不得，怪不得今夜西仓空得能跑马。守军是让人一纸手令调走的，这格式，这印鉴的边角，是军法司的东西。"
"轮值簿上，今夜签发手令的是谁？"
陈校尉把轮值簿翻来覆去查了三遍，抬起头时，脸色发白，声音压得极低："军法司，孙判官。"
四更天，军法司值房。
孙判官没睡。
值房里烟熏火燎，呛得人睁不开眼。这位平日里衣冠楚楚、见谁都端着三分笑的判官老爷，此刻官帽歪在一边，官袍的前襟让汗浸透了一大片，正蹲在炭盆前，一张一张往里塞纸。他塞得很急，火舌舔着他的手指，燎焦了也顾不上疼。
案上一只半开的小包袱，十几枚金锭滚出来，在烛光里黄澄澄地晃眼。
门让人一脚踹开的时候，他手里那半张纸，正烧到一半。
周莽迈进门，靴底踏在青砖上，一步一步，不紧不慢，在这间烟熏火燎的屋子里，走得像个串门的老邻居。
孙判官一屁股跌坐在炭盆边上，怀里还揣着那半张烧剩的纸，拿出来也不是，塞回去也不是，一张脸白里透着灰，灰里透着青，精彩得很。
"判官老爷。"周莽在他面前站定，居高临下，声音很平静，平静得像在问今天晚饭吃什么，"烧的这张，是第几张了？"
"你，你们是什么人！"孙判官把官袍一抖，强撑着从地上爬起来，脖子抻得笔直，"本官乃军法司判官！无大将军手令，谁敢拿我！谁，"
"大将军的手令，天亮就有。"周莽伸手，从他怀里抽出那半张纸，凑到炭盆的火光上，眯眼看了一眼，笑了，"画押画到一半。可惜了。"
孙判官盯着那半张纸，就像盯着自己的催命符。他脸上的血色一层一层褪得干干净净，扑通一声，跪了，膝盖砸在青砖上，砸得结结实实。
人证物证俱在，他那张嘴没硬过一刻钟。
北狄许他的，是城破之后的定远镇守使。他管递消息，联络用的是广盛粮行的鸽子，单线往来，上线是谁，他赌咒发誓说从没见过脸。审到后头，他忽然抬起那张涕泪横流的脸，一把抱住周莽的靴筒，语无伦次。
"周爷，周爷！小的知道的，一个字都不敢瞒。只有一件，只有一件千真万确。"他浑身筛糠似的抖，"那位上差有一回醉后漏了一句，城里，城里官比小的大的，还有。还有啊周爷！"
值房里霎时安静下来，静得能听见炭盆里纸灰坍塌的轻响，打着旋儿，一片一片，烧成白蝴蝶。
周莽盯着他看了很久，看得孙判官几乎瘫成一摊泥，才缓缓点头："这句，我信。"
门外骤然一阵甲叶急响。
庞英带着一队亲兵闯了进来，脸沉得像锅底，进门便喝："孙胥是军法司的人！涉案与否，自有军法司会审！把人交给我！"
"庞将军。"周莽侧身一步，不偏不倚，挡在孙判官前面，"今夜西仓的火要是着起来，明早北狄五万人，吃的就是咱们的断头饭。这个人，你带不走。"
"周莽！"庞英的手按上刀柄，额角青筋暴起，眼睛瞪得溜圆，"你一个小小的北门巡守，要反了不成！"
"够了。"
季明朔的声音从门外传来，不高，却像一块千斤闸落了下来。
老将军披着大氅迈进门，身后跟着季临川。他先看了看炭盆里将熄的火，再看了看案上滚落一地的金锭，最后看了看瘫在地上的孙判官，这才抬起眼，看向庞英。
"人，中军来审。"老将军一字一顿，"庞英，军法司出了鬼，你这个提举军法的，先把自己摘干净，再说话。"
庞英的脸一阵青，一阵白，胸口起伏了半晌，喉咙里滚了几滚，终究一个字也没能吐出来。他猛地甩袖，转身大步出门，门框让亲兵的甲叶撞得哐当乱响。
值房内外，闻讯赶来的几个偏将面面相觑。再看向庞英背影的眼神，已经和从前大不一样了。从前是敬畏，如今那敬畏里头，掺了些说不清、道不明的东西。
回北门营房的路上，天还没亮，长街静得能听见两人的脚步。
白七娘走在周莽身侧，走着走着，胳膊就挽上来了，挽得理直气壮。隔着冬衣，她那温软的身段仍有一下没一下地蹭着他的臂弯，胸口起伏的弧度随着脚步，轻轻擦过他的小臂。
周莽低头看她，见她右手腕上一道血痕，是方才屋脊上让碎瓦擦的，皮肉翻着，渗着血珠。
"手。"
"小伤。"她学裴照月的口气，把下巴一扬，学着学着，自己先绷不住笑了。
周莽捉住她的手腕，从怀里摸出帕子，就着街边灯笼的光，一圈一圈给她缠上。他的动作很熟，也很轻，缠完了，还低头在那帕子上吹了口气。
白七娘仰着脸看他。灯笼的光从斜上方照下来，映在她眼睛里，亮晶晶的，像盛着两汪水。
"爷。"她忽然开口。
"嗯。"
"刚才在房顶上，那支袖箭过来的时候，我心里咯噔一下。"她顿了顿，"不是怕死。"
"怕什么？"
"怕你救不着我。"她的声音低下去，额头抵上他的肩窝，轻轻蹭了蹭，"怕以后，没人给你焐被窝，没人给你缠护腕，没人在你出门的时候骂你。"
周莽失笑，抬手在她发顶揉了一把，把她鬓边一缕乱发拢到耳后："那就躲远点。下回再让我看见你站那么靠前，罚你一个月不许上房。"
"不上房，上什么？"她仰起脸，眼睛弯成两弯月牙，眼尾挑着，意有所指地瞟他，"爷，你说呀，上什么？"
周莽低头看她一眼，明智地没有接话。
她也不恼，咯咯笑了两声，把身子往他身上又贴了贴，这才心满意足地闭上嘴。
天边刚泛起一线灰白，号角声就从北面滚了过来。
先是北狄大营的方向，一声接一声，苍凉，沉闷，像是什么上古巨兽在雪原底下翻了个身。跟着，城头的警锣敲响了，四门接力，一声急过一声，把满城的人都从梦里敲了起来。
周莽和白七娘同时变色，三步并作两步登上北门城楼。
城外，五万北狄倾巢而出。云梯如林，壕桥如蛇，黑压压的人潮漫过雪原，漫过视野里每一寸土地，直扑北门而来。晨光熹微，那面高悬城楼的瘪金狼盔下，人潮最前方，左贤王立马横刀。他头上那顶白头盔，让初升的太阳一照，红得像血。
季临川一身全甲，按剑而立，面沉如水。季明朔登上城楼最高处，缓缓拔剑，指向前方。
周莽握紧了手里的枪，掌心的老茧擦着枪杆，一下，又一下。
来了。