营门外头守卫的长矛没收回去。
萧七手里那面御赐金牌，在昏黄的天色底下亮得扎眼。
营里跑出来一个穿铁甲的游击将军，鞋底沾满黄泥。
来人上下扫视了林昭昭两眼，眉心拧成死结。
“朝廷派来救命的钦差，怎么是个还没出阁的女娃？”
林昭昭没理会这声盘问，翻身下了马背。
她长途骑马颠得骨头泛酸，步子却踩得极稳。
“定远军主帅何在，带路。”
游击将军本想多刺两句，瞥见萧七手里的尚方小剑，把话咽回了嗓子眼。
“大帅高烧三天了，在后头寝帐躺着呢。”
林昭昭快步跨过营门木桩，扑鼻而来的是酸臭的烂肉味。
两旁的土沟里倒着洗伤口的脏水，泛着惨白的泡沫。
几个年轻军卒裹着烂棉袍，缩在帐篷边直打寒战。
春杏和周大牛把车上的药箱抬下来，紧跟在后头。
主帅营帐里光线昏暗，只有一盏豆大的油灯挑在案角。
定远军主帅赵重山仰躺在行军木榻上，两颊凹陷。
赵重山脖颈处的棉布渗出脓水，发出一阵阵腥臭气。
军帐角落里站着两个老军医，手里端着药碗，瑟瑟发抖。
“大帅这热病退不下去，喝了葛根汤直吐黑水。”
游击将军撩开帘子，粗着嗓门嚷嚷。
“回营的大夫全束手无策，朝廷倒好，送来一群绣花娘子。”
林昭昭走到木榻前，从腰间摸出一块浸了薄荷水的厚帕子捂住口鼻。
她解下腕上的袖扣，两指搭在赵重山的寸口处。
脉搏跳得杂乱无章，沉细中透着一股子虚滞。
林昭昭翻开赵重山的衣领。
赵重山肩背上的皮肉全烂成了糊状，泛着黄绿色的脓泡。
脓疮边缘的皮肉高高肿起，却没有寻常热毒发疮的滚烫感。
相反，伤处摸上去冰凉发硬，皮下泛着乌黑的淤血斑块。
林昭昭凑近细看伤口边缘，眉头聚在一起。
寻常瘟疫发疹，多自前胸而起，发热在前，溃烂在后。
这伤却是自创口向外蔓延，肉烂而骨不痛，分明是外毒浸染。
营帐里的老军医缩在后头，低声嘀咕。
“定是大荒里的白毛邪风引出来的瘟疫，防不住的。”
老军医心里直打鼓，生怕被定个贻误军机的死罪。
他们拿清热败毒的凉药灌了半个月，死的人反倒越来越多。
林昭昭收回手，吩咐春杏端来铜盆和净水。
“这不是瘟疫，莫自己吓唬自己。”
老军医瞪圆了眼睛，胡子翘起来老高。
“满营三千人都在烂肉发热，不是大疫是什么？”
“女娃娃切莫信口开河，耽搁了全军将士的性命你担待不起。”
林昭昭将手浸入烈酒里洗净，语气冷淡。
“若是瘟疫，为何你二位在榻前伺候半月，半点红斑不生？”
两个老军医喉咙一哽，眼珠子转了转，答不上话来。
林昭昭转头看向守在帐门口的游击将军。
“大牛，去传我的手令，调两百名未染病的精壮士卒来中军。”
“立刻在下风口的空地上扎下三道大营。”
“后背生疮溃烂见骨者，归入一号帐。”
“浑身发热皮肉发红尚未化脓者，分入二号帐。”
“同住同吃却未发病者，另立三号帐看管，谁也不准乱串。”
游击将军站在原地没动，抱起胳膊看着赵重山。
“大帅昏迷着，老子只听兵符调遣，凭什么听你指手画脚？”
萧七拔出半截佩刀，刀锋在油灯下泛着青光。
“尚方小剑在此，违令者立斩。”
游击将军脖子后头发凉，咬了咬牙，转身跑出营帐去传令。
半个时辰后，中军空地上火把通明。
育儿堂带过来的十个学徒手脚极麻利。
江婉舟带着秀娘在帐外支起四口大铁锅，架柴生火。
锅里翻滚着浓浓的雄黄艾叶水，白烟顺着风头直往伤兵营里灌。
春杏一个人提着大木桶，把熬好的药汁分撒在营帐泥地上。
染病的士兵被一队队分开押入不同的帐篷。
哀嚎声和呻吟声在夜风里回荡，令人心头揪紧。
林昭昭换了身窄袖短袄，提着小药箱跨进一号重症帐。
帐内七歪八倒躺着三十多号汉子，个个袒胸露背。
溃烂的皮肉连着破烂的单衣，撕下来便带着血糊。
林昭昭走到靠门的一个年轻兵卒面前蹲下。
小卒年纪不过十七八岁，面色蜡黄，嘴唇干裂得泛白。
林昭昭托起他的右臂，右臂上有道两寸长的刀伤。
原本应该结痂的伤口全化成了白肉，脓水顺着手肘滴在干草上。
林昭昭放缓了声调。
“这伤是怎么来的，伤了多久了？”
小卒咽了口唾沫，声音细若蚊蝇。
“回女官大人的话，上个月前哨战被北狄人砍了一刀。”
“当时皮肉划破了，流的血是红的，并不怎么痛。”
林昭昭拿银针挑开脓泡的顶端。
“营里给用了什么药，几日换一次？”
小卒眼神有些涣散，低头回忆。
“三天换一回，军需处分发下来的黑玉续骨膏。”
“说是归顺的西夜部落进贡的上等灵药，止疼生肌最是神效。”
“抹上去凉飕飕的，确实不痛了，就是伤口合不拢。”
小卒抬起没受伤的手，指了指胸口。
“过了七八天，背上就开始发痒，抓破了就变成大烂疮。”
林昭昭心里一沉，又接连问了几个伤兵。
凡是后背皮肉大面积溃烂化脓的，全是用过黑玉断续膏的伤号。
而那些二号帐里只发热不化脓的，全是在营里负责帮着抹药的杂役。
林昭昭站起身，快步走出伤病帐篷。
周大牛正带着人守在药锅旁添柴禾。
“大牛，去军需库房，把所有的黑玉断续膏全搬出来。”
周大牛应了一声，提着板斧带着几个侍卫直奔军需库。
不多时，五只沉甸甸的樟木箱子被抬到了帅帐前头的空地上。
箱盖打开，里面码放着上百个青瓷圆盒。
林昭昭随手起开一个瓷盒的木塞。
黑褐色的膏体散发着一股浓郁的麝香气味，甜得有些呛鼻。
林昭昭从箱里摸出一把银质的小药刀，挑了指甲盖大小的药膏。
她将药膏丢进盛了清水的白瓷碗里。
药膏在清水里化开，泛出一层极油腻的绿光。
紧接着，林昭昭从袖子里取出一小包生石灰粉，撒入水碗中。
滋啦一声闷响，水碗里冒出滚滚白烟，腾起一股恶臭的死鱼味。
白瓷碗的内壁竟然以肉眼可见的速度被蚀出了一圈黑斑。
游击将军带着几个校尉围在旁边，眼珠子都直了。
“这……这是怎么回事？”
“这药膏是西夜部落族长亲自押送入营的，大帅还赏了他们绸缎呢。”