看到台阶上的人证物证，宋世青脸上的从容荡然无存。
“王巡检，这是何意？大清早在老夫门前闹事！”宋世青还想搬出太医院岳父的名头压人。
林昭昭站在人群前头，目光迎向宋世青。
“宋掌柜，你派二掌柜深夜送去官仓的四根大梁，原样奉还。”
“这掺了碱水与白蚁的朽木，回春堂还是留着给自己修棺材罢。”
围观的街坊邻里瞧着那爬满白蚁的黑木头，议论声如沸水般翻滚开来。
“天爷啊，回春堂平日里标榜悬壶济世，背地里竟做出这等绝户事！”
“拿烂木头去害学堂里的女娃，不怕遭天打雷劈吗？”
“什么京城名医，分明是一群吃人骨头的恶鬼！”
臭鸡蛋与烂菜叶接二连三砸在回春堂金字招牌上。
宋世青被砸得满脸污秽，身子晃了晃，退回门槛后头。
王巡检抽刀出鞘，刀尖直指宋世青的鼻尖。
“宋世青，大理寺与兵马司提刑公文在此，跟本官走一遭罢！”
两名甲士踏上石阶，反剪了宋世青的双臂，拖下台阶。
宋世青头上的四方平定巾掉落泥中，嘴里发出绝望的嘶吼。
东市南侧的三进官仓在半个月里换了新样貌。
破损的灰瓦换成了青石板瓦。
廊柱上的烂木头全被刨掉，新刷了厚实透亮的熟桐油。
正堂挂上了工部批下来的黑漆金字匾额，题着广济堂三字。
厢房里摆着齐整的单人板床，里头叠着新弹的棉被。
万事齐备，招收女学徒的大红告示也早在三日前贴到了十字街口。
可红榜跟前从早到晚围了许多人，硬是没有一人进门画押。
周大牛蹲在门槛上，手里掰着半个冷硬的杂粮馒头。
“昨日还有两个绣坊的姑娘过来看榜。”
“结果被街角卖油翁一通数落，掩着帕子哭着跑了。”
春杏气得把手里的铜茶壶重重顿在石桌上。
“那些烂嘴皮子的长舌妇，成日在外头造谣生事。”
“说咱们这里不是正经地界，女子抛头露面是辱没祖宗。”
江婉舟把名册翻得哗哗响，上头拢共就写了三个名字。
这三个还都是从江淮水月庵救回来的孤女，无家可归才留下的。
“外头传得有鼻子有眼的。”
“说是回春堂倒了，后头还有太医院的老太爷们撑腰。”
“谁家闺女要是敢来学医，往后在京城连婆家都寻不着。”
林昭昭坐在堂屋窗下，正拿着小铜碾子研磨白芷。
铜碾子压过药块，发出细碎平稳的声响。
“世人看重名节胜过性命，单靠一张告示，换不来信任。”
她放下碾子，取了一方细葛布将药粉筛进瓷罐里。
“既然他们觉得女子行医是笑话，咱们就让他们瞧个明白。”
林昭昭拍了拍手上的药渣，站起身来。
“大牛，把正堂那张酸枝木的长桌抬出去，摆在官仓大门外头。”
“春杏去挂两盏白绢灯笼，写上免费义诊四个字。”
“只要是六岁底下的平民娃娃，看诊分文不取。”
正午的日头挂在当空，东市正是人流最密的时候。
长桌一摆出来，立刻引来了一大群看热闹的街坊。
青黛和春兰守在桌旁，捧着整齐的脉枕和竹签。
周大牛扯开嗓子在台阶上喊了两声，引得四邻探头探脑。
大伙儿交头接耳，指指点点，却没人愿意做第一个出头鸟。
寻常百姓生了病，情愿去小庙求香灰，也不信年轻姑娘懂医道。
过了一个多时辰，长街那头突然传来一阵撕心裂肺的嚎哭声。
一个穿着粗布补丁衣裳的妇人连滚带爬地跑了过来。
妇人发髻散乱，怀里抱着个两岁大的男童。
那男童面色发暗，嘴唇干裂泛紫，喉咙里发出拉风箱般的怪响。
孩子双眼半翻，胸膛急剧起伏，四肢已经有些发软。
“大夫，救救我儿，救救我儿啊！”
妇人噗通一声跪在长桌前的青石砖上，额头磕得鲜血直流。
“城东的三泰堂不肯收，说孩子痰迷了心窍，活不过晌午。”
“回春堂的门板关着，小的实在没处去了。”
围观的百姓哄的一声散开半圈，都在摇头叹气。
“这娃娃怕是不中用了，喉咙里连气都出不来。”
“三泰堂的老掌柜可是世家出身，他说不行，神仙也难救。”
“这妇人病急乱投医，竟送来给小姑娘看，作孽啊。”
林昭昭没听旁人的议论，一步跨过门槛来到妇人身侧。
她弯下腰，伸手摸了摸男童的颈侧与额头。
触手滚烫，颈间脉搏细数微弱，气息极度浅促。
孩子闭着眼睛，喉底卡着一口浓痰，吸不进气，也吐不出来。
他脑子里的微弱意识断断续续传进林昭昭耳中。
“喘不上来，嗓子好疼，肚里烧得慌。”
林昭昭眼神凝住，这是急症痰热壅肺，兼有风邪闭窍。
若是再耽搁一刻钟，这孩子就会活活憋死在母亲怀里。
“春杏，按住孩子的双腿，别让他乱蹬。”
“秀娘去取滚水和干净白布，婉舟拿我的银针盒来。”
林昭昭的声音平稳而有力，没有半点慌乱。
她伸手解开男童的对襟小褂，露出瘦弱发青的前胸。
围观的人群越聚越多，几个老秀才站在外圈直跺脚。
“光天化日之下，褪去小儿衣物，成何体统！”
“人都要咽气了，还不赶紧备后事，在此胡闹作甚！”
林昭昭根本没理会那些斥责。
她从盒中抽出一根两寸半长的空心毫针。
指腹在男童的少商穴和商阳穴上狠狠一掐，毫针随即刺入。
两滴黑紫色的血珠迅速从指尖渗了出来。
男童身子微微抽搐了一下，喉咙里的鸣响稍微变了调。
林昭昭动作没停，左手扣住孩子后颈，右手掌根贴住后背大椎穴。
运足力道，自下而上猛力一推，顺势拍向肺俞穴。
拍击的声音沉闷而短促，连拍了三下。
男童猛地张大嘴巴，干呕了一声。
林昭昭右手两指迅速探入孩子口中，压下舌根。
一大口黏稠腥臭的黄痰被硬生生抠了出来，落在青砖地上。
痰涎吐出，男童胸前深陷的肋条骤然松弛。