仅是半天时间，史莱姆卫兵蹦躂着进入王宫，送来了一个木盒。
陈屿蹦躂到桌子上，用凝胶小手掀开盒盖，里面躺着两样东西——一封信，镶嵌着灰砾晶的魔法筒。
信纸是精灵常用的月纹纸，纸质轻薄柔韧，里面内容倒是没什麽特别的，措辞客气，行文优雅，大意是向远在他乡的精灵同胞致以问候。
地址栏那一行却写着「沼泽的树宫殿」。
只是，一个古树议会的问候信，怎麽会把收件地址写到一个完全不属於精灵语系的史莱姆王宫里？
这种写法本身就暴露了寄信人的真实意图，他们或许在极力隐瞒自己的身份，这份信只是幌子。
更特别的是那个镶嵌了灰砾晶的魔法道具，简直像是帝国自己人才有的手笔。
毕竟灰砾晶最适合碾压成粉，制作成魔法粉尘使用，像这样直接镶嵌一块灰砾晶的魔法道具并不常见。
他把手里的魔法道具来回晃悠几下，试探性地往里注入法力。
这缕灵气刚触碰到灰砾晶，便顺利地沿着矿石天然晶格铺展开来，灰砾晶表面迅速亮起了一层白色萤光。
萤光亮起的同时，整块金属托座突然发出一声低沉嗡鸣，里面刻画的微型魔法阵就这麽被触发了。
陈屿有些惊叹。
这个道具的触发方式设计得很巧妙，竟然将灵气与魔法结合在了一起。
灰砾晶在任何标准魔法检测中都会被归类为「低价值矿石」，很难引起精灵法师的警觉。
但它的内部晶格结构天然适应灵力的流转，只要有一丝灵气注入，便能让晶石激发出光芒。
制作这个魔法道具的人便是利用灰砾晶的发光原理，做了道独特的验证。
只有拥有秘法能量的人才能让灰砾晶发光，从而触发里面的感光魔法阵，显露出它真实的一面。
所以这魔法道具本身就是为他量身定做的。
很快，一道光幕从信物顶端投射出来，在空气中闪烁了几下，然後稳定成一面约莫半个手臂宽的画面。
陈屿抱起桌上的蛋糕，用勺子挖着吃，注意力完全落到了画面里。
画面里首先出现的是一只巨大的乌鸦头颅，羽毛黑得发亮，两只圆溜溜的眼珠正盯着光幕，它歪了歪脑袋，像是在思考这个东西到底有什麽用。
然後它往後退了两步，露出了整只乌鸦的全身，羽毛蓬松而富有光泽，身上带着些许阴影的气息。
正是布兰伯爵本鸟。
「嘎！伊瑟琳！你这玩意到底行不行，本伯爵怎麽没看见它发光？」布兰伯爵不满地拍打着翅膀，扭头朝画面外面喊了一声。
画面动了一下，似乎是有人把信物重新摆放了位置，然後伊瑟琳从画面边缘走了进来0
这位精灵的皮肤白得自带一层朦胧的光，在光线暗淡的房间里像是周围所有阴影都自动绕开了她。
她弯下腰，凑近信物看了看，然後直起身来对布兰伯爵说：「出了点小问题，但应该已经触发了，只是没发光而已。」
「嘎！你怎麽不早说！」布兰伯爵又往後退了一步，不满地嚷嚷着，「本伯爵可还要陛下面前维持成熟稳重的形象的。」
黑暗里，亚瑟沉稳的声音传了出来：「伊瑟琳女士，寄回王国————不，现在应该称呼帝国了。」
「我们是用精灵商队的渠道转送的，入口登记时写了魔法工艺品样本」，但万一他们拆开检查一」」
伊瑟琳摇了摇头，转过身面对着声音传来的方向，笃定道：「放心，他们绝对不会想到这东西的触发办法，毕竟议会可没有秘法能量。」
「一旦他们要强行拆除道具，外层的完整性触发术会自动启动，会把里面的灰砾晶连同魔法阵一起销毁。」
「我做了好几个不同触发方式的小道具，每一个都用不同的伪装渠道往王宫寄，希望至少能有一个通过阴影山脉，平安送到陛下手里。」
她说完这番话，稍微顿了一下，然後笑了一下：「要是运气好的话，殿下现在已经看到我们了，正蹲在王座上嚼着蛋糕看我们说话呢。」
「太好了，本伯爵终於能见到陛下了。」
布兰伯爵猛地扑上来抱住了信物，嘎嘎叫着，哭得撕心裂肺。
「陛下！陛下！本伯爵好想你呀！那些天杀的消息传得太慢，我们躲到阴影地带之後，才从一头走私魔药的鹰身女妖那里听说，卡萨里克那个混帐竟敢僭越称皇帝！」
「本伯爵当时气得差点把整片阴影灌木丛都薅秃了！我要是能早一点回去，我要是能赶在王都决战之前穿过阴影山脉，那头恶魔凭什麽敢自称北方皇帝，他算个什麽东西！呸呸呸！」
它的翅膀把信物拍得啪啪响，「嘎！该死的恶魔！哼，他要是再敢回来，看本伯爵怎麽收拾他。」
「本伯爵要啄他眼睛，要在他头顶拉粪，要把他的王冠叼回来献给陛下当花盆！」
陈屿感叹，布兰伯爵还是一如既往地聒噪。
许久没听到它的嘎嘎声，竟有些让人怀念。
至於收拾卡萨里克？
这家夥现在大概已经连屍体都找不到了吧。
布兰伯爵显然还完全不知道，古树议会那边的消息果然没那麽灵通。
布兰还在对着信物嘎嘎叫，亚瑟终於从黑暗里走了出来。
他现在的模样是一个成年男性精灵，身材修长，淡金色的长发用皮绳束在脑後，脸庞却很呆冷。
好吧，其实亚瑟根本没有脸。
陈屿收回留在他身上的凝胶分身後，覆盖他表面的只剩下一层凝胶，想让亚瑟做出点别的表情，有点为难他了。
他走到信物前方，右手按住左胸，单膝跪地，行了一个标准的骑士礼。
「恭喜陛下加冕成皇帝。」亚瑟脸上依旧什麽表情都没有，语气却很认真，「从沼泽到王都，陛下实现了当初在橡树下对所有臣民许下的诺言。」
「能成为史莱姆联合帝国的一份子，能在您的旗帜下以一名骑士的身份见证这个国家的诞生，亚瑟感到很荣幸。」
不愧是忠诚的亚瑟，说话一如既往地好听。
陈屿满意地晃了晃凝胶。
伊瑟琳也走到光幕前方，向陈屿行了一个精灵式的抚胸礼，然後看向前面的乌鸦：「布兰伯爵，说正事吧，魔法阵的激活时间撑不了太久。」
「知道了知道了，别催促，本伯爵有自己的节奏，还有好多话想问陛下呢。」
它忽然想起更重要的事，拍着翅膀跳到亚瑟的肩膀上，「亚瑟！趁本伯爵脑子还没全乱，赶紧，那个是什麽来着。」
亚瑟迟疑道：「封地吗。」
布兰伯爵满意地嘎嘎叫了两声，用翅膀拍了拍亚瑟的脑袋：「还是亚瑟懂本伯爵，不过本伯爵现在还有更要紧的事，陛下您等一下。」
它转身飞出了光幕范围，爪子在桌子上踩出一串嗒嗒声。
几秒後，它吃力地推着一只透明的玻璃罐子滚进了画面中央。
罐子大概有他半只乌鸦那麽高，里面装满了某种浓稠的银白色液体。
液体在罐子里缓慢地自行流动着，不需要任何外力摇晃便沿着罐壁一圈一圈地循环，每一次流动都会在液面表面泛起一层银光。
陈屿微微歪了歪凝胶脑袋。
他没见过这东西，但直觉告诉他，这东西并不简单。
「银雀，这是什麽？」
银雀的虚影从他身侧浮了出来，半透明的眼眸在凝胶网络里快速检索，几秒之後便给出了答覆：「根据图书馆藏书中涉及古树议会稀有魔法物品的目录，外观与此吻合的物品仅有一种—白银树脂。」
「综合色泽、流动形态，匹配概率超过百分之五十。」
布兰昂首挺胸站在罐子旁边，一只翅膀搭在罐壁上，一副快夸我的模样。
「嘎！陛下！快看本伯爵给你搞来了什麽好东西。」
「这可是传奇银叶橡分泌的白银树脂，精灵管这东西叫白银血脉」，拿出去放到黑市上，这麽一小罐能换一座城市呢。」
伊瑟琳靠在後面，双手交叠在身前，替它补充了具体的用途。
「这罐白银树脂来自一棵年龄超过千年的传奇银叶橡，里面封存了那棵树所有的记忆烙印与血脉传承。」
「如果能将它用在法尔多恩的树人战团上，我们有很大概率能够打造出一支完全独立於古树议会之外的银色超凡战团。」
陈屿的目光落在那只银白色罐子上，小眼睛里的光芒从好奇转为认真。
一支银色橡树战团意味着什麽，他比任何人都清楚。
秘法古树作为阵地的坚守者，同时是战场上最为暴力的兵种，对付起杂兵来异常管用。
曾让兽人大军头疼的恶魔潮，在大多数情况下，树人一个横扫就能解决。
更何况秘法古树还会符籙法术，一波道法洗地就能清空地面。
要是拥有一支完全由超凡树人组成的战团，他都不敢想除了传奇，还有什麽生物敢突破史莱姆军团的阵地。
布兰伯爵得意地擡着爪子靠近：「这瓶白银树脂可是本伯爵在阴影边界出生入死，用惊人的口才跟那棵树人老头磨了好一阵，才说服他把树脂留给我们的。」
「为此，本伯爵可是被阴影之龙的扈从和古树议会那些不开化的老古董追了好几天几夜。」
「嘎哈哈，最後全凭本伯爵的聪明才智，在阴影地带里绕了不知多少个弯，才带着这瓶宝贝，还有这两个家夥安全地回到了我们躲藏的地方。」
这一次伊瑟琳没有反驳他，她只是点了点头，「布兰伯爵确实非常熟悉阴影地带的环境，我们被议会巡逻队发现行踪之後，是伯爵凭记忆找到了一条废弃走私路线，带我们连续绕过了好几个侦查哨站，摆脱了追捕。」
「至於我们为什麽现在还躲在阴影地带，说来话长。」
「让本伯爵来说。」
布兰伯爵插嘴进来，破口大骂：「那些该死的绿东西！我们刚跨过阴影山脉，进入艾露恩城邦，连住的地方都没找到，这些绿东西一听说我们是从史莱姆王国来的，立刻就说王国私自收留半精灵违反议会规定，然後就要扣押本伯爵。」
「嘎！本伯爵乃是阴影山脉千年难得一遇的圣灵，击败过巨龙，也揍过巨人，他们居然要把本伯爵关进调解法庭当什麽鸟质。」
「嘎！本伯爵什麽时候受过这种委屈！」
他气得在光幕前面蹦了两下，然後挺起胸膛：「还好在本伯爵英明神武的指挥下，亚瑟乾净利落地解决了门口那几个卫兵，本伯爵亲自带队从侧门穿过花园，沿着来时的路线一路撤出了城外。」
「那帮精灵到现在还在城外找我们，根本不知道我们已经钻进了他们最不敢进的阴影山脉。」
说着，它仍然有些後怕。
「本伯爵不敢想，要是只有亚瑟这笨扈从一个人，被他们发现亡灵的身份，将会遭受到怎样的折磨。」
亚瑟诚恳颔首：「多亏了布兰伯爵。」
「嘎哈哈，小问题，小问题。」布兰伯爵乐得合不拢嘴。
伊瑟琳靠在旁边，倒是有些忍俊不禁，她怎麽记得这一路上以来，几乎所有的危机都是亚瑟解决的。
布兰伯爵在阴影地带确实发挥了不小的作用，但大多情况下，似乎都是被吓得第一时间钻进亚瑟胸口里吧。
她一摊手：「总之事情就是这样，我们现在不得不暂时藏在阴影地带。不过好消息是，我们已经得到圣橡之水，并且炼制成了那位贤者所说的药剂。」
「如果能平安带回来，或许就能彻底治癒小艾琳的枯萎病了。」
「只是我们暂时还没法离开阴影地带，不知道什麽时候能返回帝国，还请陛下耐心等待。」
布兰伯爵本来还想说些什麽，忽然轻咦了一声，它歪着脑袋往光幕前面又凑近了一点，疑惑地嘟囔道：「这玩意怎麽现在才开始闪，刚才又不亮？」
它话落，陈屿就看到光幕在闪烁了。
伊瑟凑过来，摆弄一下，露出了恍然的神色。
「魔法阵好像画错了，似乎是快结束的时候才会发光————」
她的声音变得越发微弱，光幕在闪烁几下後彻底消失。
陈屿看了一眼凝胶小手里变得晦暗的信物，将它收进了自己的凝胶肚子里。
「银雀，布兰伯爵所说的艾露恩城邦在哪里？」
银雀道：「已在凝胶网络中标注地点，请问主人是否需要银雀制定详细的营救计划。
「」
「不用，让凝胶分身去就够了。」陈屿摇晃了一下凝胶，从王座上蹦躂下来。
他和凝胶分身的联系距离正好已经能覆盖到阴影山脉那麽远。
再不行的话，在金辉谷地悄悄建一座凝胶信号塔用来中继就是。
他更在意的是古树议会的态度，竟然会因为他们收留半精灵，就随便逮捕他的国民。
都欺负到史莱姆头上了。
他史莱姆皇帝不要面子的呀。
可恶呀。
必须重拳出击。
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