子时刚过。
帅帐的帘幕，先后被掀开三次。
叶婉、陈风、苏雨桐，依次走了进来。
“都没睡？” 林宇抬眼看向三人。
“睡不着。” 叶婉应声，在油灯旁落了座。
“一想到天亮就要开打，谁还合得上眼。” 陈风挠了挠头，跟着坐下。
“坐吧。” 林宇往旁边挪了挪位置。
四人围在一盏摇曳的油灯四周，火光轻轻跳动，映着四张神色各异的脸。没有人主动提起天明的厮杀，也没有人触碰那桩以命为注的以身合阵，就只是安安静静地坐着，帐内只余下灯花偶尔噼啪轻响。
半晌，陈风忽然打破沉寂。
“林宇，你还记得你头一回开播的时候吗？”
“噗。” 叶婉一下子没忍住，低低笑出声来。
“哪能忘。” 林宇无奈摇头，“手忙脚乱，连镜头都找不准。”
“我还记得清清楚楚。” 陈风笑得肩膀轻颤，“你对着黑屏，自顾自讲了半个时辰，底下半个人影都没有。”
苏雨桐眼里含着好奇：“那后来你怎么还敢接着播？”
林宇唇角浮起浅淡笑意：“那时候我心里想着，就算只有一个人在看，我也得把那一晚撑完。万一，那个人，就是该听见这些话的人呢。”
“结果还真被你说中了。” 陈风接话，“那人后来果真找上门来了。”
“是谁？” 苏雨桐追问。
“还能是谁，书翁。” 叶婉淡淡开口，“那老头不知道从哪里翻到了你那几场直播的留存记录，一口气看了整整一夜。第二天天还没亮，就拄着拐摸到了你家门口。”
“那是我第一次知晓，世上当真有能看见墟气阴邪的人。” 林宇缓缓说道，顿了顿，又轻声补上一句，“后来我才明白，书翁来找我，不是为了看那些东西。他，是专门来找我的。”
“找你？” 陈风一愣。
“嗯。” 林宇目光落在跳动的灯焰上，“他当时只说了一句，孩子，你该回来了。那句话，我到今天都记得分毫不差。”
帐内静了一瞬。
“说起来，” 陈风忽然开口，“书翁到底是什么来头？他好像什么都知道。初代大祀官的遗录他能拿出来，许许多多上古秘辛，他也一清二楚。他会不会是隐世的顶尖高手？”
“不像。” 叶婉摇了摇头，“我动用惧瞳看过他，在瞳术之下，他就只是一个平平无奇的老人。”
“可偏偏就是这样一个普通老者，一路护着我们走到现在。” 林宇轻声道。
“没错。” 陈风点头，“若非他拿出那卷遗录，我们到现在都摸不清那头帝级墟兽的根脚。”
叶婉转头看向陈风：“陈风，你还记得你第一次撞见异状是什么时候吗？”
陈风一怔，随即梗起脖子：“我可没见过鬼。”
“当初你不是死活不信这些东西吗？” 叶婉含笑追问。
“那不一样！” 陈风脸颊微微涨红，“我是推演阵法的，信奉天地至理，先前哪里肯信这类虚无缥缈的东西。”
“后来呢？” 苏雨桐忍着笑意追问。
“后来……” 陈风挠了挠后脑勺，“有一回在古祠，我亲眼看见供桌上的令牌凭空飘了起来。”
“那你当时就信了？”
“我还嘴硬，一口咬定是穿堂风刮的。” 陈风苦笑一声，“结果那令牌当着我的面，慢悠悠飘回来，重重砸在我的脚背上。”
“哈哈哈哈！”
余下三人再也绷不住，笑声在帅帐里散开。
“自那之后，那令牌就一直跟着我，我走到哪儿，它飘到哪儿。” 陈风说道，“再往后，它便成了我护身大阵的阵眼。”
“它是在护着你？” 林宇问道。
“嗯。” 陈风应声，“它从来没有害过我。从那天起，我便信了。”
“信什么？”
“信这世间有些事物，肉眼看不见，却一直真实存在。”
帐内笑声慢慢淡去，再度归于安静。
叶婉转头望向苏雨桐：“雨桐，轮到你了。你第一次配药的时候，闹出什么乱子？”
“别提了。” 苏雨桐脸颊倏地泛红。
“说说嘛。” 叶婉轻轻起哄。
“我头一回独自配药，把安魂草和驱寒草弄混了。” 苏雨桐支支吾吾，声音越来越轻，“熬出来的药，又冷又苦，还不停往外冒白烟。”
“喝下去会怎么样？” 陈风好奇问道。
“一边浑身打哆嗦，一边恍惚间好似看见了自家先祖。”
众人又是一阵哄笑。
“你还真试着喝了？” 林宇哭笑不得。
“没有，我直接倒掉了。” 苏雨桐摇摇头，“那一锅药，把药房的房梁都熏黑了。”
“那你后来是怎么练出来的？”
“前后熬坏了一百三十七锅药。” 苏雨桐神色认真，“第三十八锅，药汤勉强能入口；第一百零七锅，熬药不再无端冒白烟；到第一百三十七锅，熬出来的药，才真正能救人。”
叶婉忽然开口：“说起来，我们四个人第一次一同出手，是在哪一处？”
“枯骨岭。” 林宇与陈风异口同声。
二人对视一眼，相视一笑。
“那时候我还分不清你们谁是谁。” 苏雨桐轻声说道。
“我记得。” 叶婉回忆道，“那日你们几个人灰头土脸从古老祠里走出来，怀里抱着一堆破铜烂铁。”
“那是阵器！” 陈风急忙辩解。
“是是，阵器。” 叶婉故意拉长语调，“一堆连名字都说不上来的阵器。”
“你 ——” 陈风瞪起眼睛，却惹得苏雨桐又笑出声。
“我那日正在药圃，听见外面厮杀震天，还以为天要塌下来。” 苏雨桐道，“结果你们只是在围剿一头墟兽。”
“那头墟兽可不容小觑，算得上准帝之下最凶的一类。” 林宇正色说道。
陈风沉吟片刻：“话说回来，当初你是怎么把我们这群人凑到一处的？”
“是啊。” 叶婉接话，“论出身，我自小困在暗室长大；陈风是山野间游走推演阵道的散修；雨桐原本只是药铺抓药的学徒；而你，只是一个开播讲述异事的普通人。怎么看，我们都不是一路人。”
林宇稍作思索，缓缓开口：“或许是因为，我们心底，都信同一件事。”
“什么？”
“信这人间，值得我们去守护。信那些看不见的羁绊与道义，总得有人站出来扛。也信我们几个看着格格不入的人，偏偏凑在一起，便是最合适的伙伴。”
帐内静了片刻。
“肉麻。” 陈风小声嘟囔一句。
“确实肉麻。” 叶婉扬起笑意，“可听着，并不难听。”
“一百三十七锅药。” 叶婉重复一遍，“雨桐，你这份耐心当真难得。”
“不是耐心。” 苏雨桐轻轻摇头，“前面熬坏的一百三十六锅，每一锅出错的缘由我都记得清清楚楚。少一味药，多一味药，火候差上一分，药汤便全然不同。药，从来不会骗人。”
“没错。” 叶婉应声，“药不会骗人，人也一样。说好的事情，一件都不能反悔。”
“比如说，说好请我们去吃陈记包子铺。”
“对！” 陈风一拍大腿，“他家鲜肉包，皮薄馅足，咬开一口，汤汁顺着嘴角往下淌。我大半的月俸，都耗在包子铺了，这是热爱！”
林宇看向苏雨桐：“雨桐，打完仗，你想吃些什么？”
“我只想喝一碗热粥，配一碟酱菜，就够了。” 苏雨桐轻声说道。
“你的要求也太低了。” 陈风说道。
“不低。” 苏雨桐浅浅一笑，“能安安稳稳坐着，静下心喝一碗热粥，对我们而言，已经是天大的福气。”
“那就这么定了。” 林宇抬眼看向三人，“等此战落幕，我请大家吃个尽兴。去看海，去看雪，去看漫天星辰，之后一同回临海，回我们自己的家。”
帐内无人言语，每个人眼底，都燃着一簇小小的火苗。
“你对药材这般较真，待我们，也是一样。” 林宇看向苏雨桐。
“嗯。” 苏雨桐声音压得很低，“你们里面，若是少了任何一个，我这辈子都难以心安。”
话音落下，帐内的笑意骤然消散，方才还暖意融融的氛围，一下子沉了下来。
“所有人，都活着回来。” 苏雨桐抬手，从怀中取出四枚莹润的丹药，挨个递到众人手中，“护魂丹，贴身收好。最好永远用不上。万一……”
后半句，她终究没有说出口。
叶婉、陈风依次接过丹药，苏雨桐自己也留了一枚。林宇捏着掌心丹药，静静端详许久，小心收进怀里。
“一定。” 林宇沉声应下，“所有人，活着回来。”
夜色越来越深，地底传来的轰鸣一声紧过一声，如同蛰伏千年的巨兽，正一点点挣脱禁锢，不断逼近。
祀都上空那团灰影，不再是模糊一片，轮廓慢慢凝实，仿佛一头即将破壳而出的凶物。整片九州的地脉，都在微微震颤，如同沉睡的地龙，感知到了来自地底的致命威胁。
“地脉在抖。” 苏雨桐低声道。
“它尚且没有完全破界而出。” 林宇抬眼望向帐顶，“可它散溢出来的威压，已经压得整片九州都在战栗。”
“等它真正冲出来的时候，我们，真的挡得住吗？” 陈风咽了口唾沫。
“挡得住。” 林宇语气笃定。
“为什么？”
林宇抬手，轻轻按在心口：“因为我们这里，燃着火。人心中有火，便没有扛不住的难关。”
帐内再度安静，只是这一份沉寂之中，藏着一股滚烫的力量，一簇心火，在每个人心底悄然燃起。
“它开始动了。” 叶婉低声提醒。
“嗯。” 林宇颔首，“天一亮，便是决战。”
他轻声开口：“都回去歇息吧。就算闭不上眼，也躺下缓一缓。天亮之后，我们一同上阵。”
众人陆续起身告退，叶婉走在最后，迟迟没有踏出帐门。
“叶婉。” 林宇开口唤住她。
“嗯？”
“你还在想着暗室里的那十年？”
叶婉微微一怔，随即笑了：“你怎么看得出来？”
“每逢这样安静的深夜，你总会走神。” 林宇道。
叶婉没有否认，缓缓开口：“那十年，我独自困在暗室，不见天光，不闻人声，日日只对着一面冰冷石壁，我原以为，这辈子，就那样过完了。”
“后来呢？”
“后来，你来了。” 叶婉眼底漾开微光，“你推开那扇门，光，就照进来了。”
林宇沉默片刻。
“那这一仗打完，我再为你推开一扇门。”
叶婉疑惑抬眼。
“打完这一仗，我带你们去看海，去看东海日出，去北境看落雪，去西漠仰望星河。之后回到临海，回我们的家。”
叶婉静静望着他，眼底水光闪动：“好，这是你说的。”
“是我说的。”
叶婉转身离去，帐帘轻轻落下。
陈风、苏雨桐也相继离开，帅帐之内，再度只剩下林宇一人。
他坐在油灯之前，久久垂眸，看着掌心残留的丹药余温，低声重复：“都活着回来，一定。”
帐外黄沙随风卷动，擦过祀都残破的断垣，发出呜咽一般的声响。这座沉寂千年的古都，仿佛也在静静等候天明。
夜色深沉，仿佛无边无际。可旷野之上那面镇墟大旗，始终屹立不倒。风来，旗便猎猎扬起；风歇，旗依旧稳稳立在原地，像是在守护着一个约定，等候一场黎明。
祀都上空的灰雾，又厚重几分，巨兽的轮廓愈发清晰。地底轰鸣连绵不绝，那一头被封印千载的凶物，正拼尽全力冲撞隔绝两界的屏障。
林宇一直没有入睡，指尖反复摩挲怀中那枚护魂丹，温润的药香，稍稍抚平心底翻涌的波澜。
“快了。” 他低声自语，“天快要亮了。”
夜风呜咽，像是古都低声祈祷。
今夜，祀都无人安眠。所有人都在等候天光，等候决战，等候这四个走进帅帐的年轻人，一个不少，平安归来。
旌旗猎猎，夜风低鸣。
天边本该漫开的鱼肚白，被上空铺展的灰影尽数吞噬，天色昏暗，依旧如同子时。
“要变天了。” 老方低声呢喃。
没有人抬头观望。数十万将士，各自低头，擦磨兵刃，整理甲胄，清点箭矢，如同进山猎凶的猎人，做完最后的准备。
帅帐之中，林宇已经披挂完毕。鎏金战甲在昏暗天光下，透出一道冷冽寒光。
他反复握拳，又缓缓松开，一遍一遍确认自身气息安稳，而后抬手掀开帐帘，迈步走出。
帐外数十万将士齐齐抬头，目光尽数落在他身上。无人出声，可数十万道滚烫的目光，比冲锋号角更加震人心魄。
林宇静静望向阵列里无数身影，良久，缓缓扬声开口。
“今日，你我并肩，一同将那头凶物，送回它来的地方。而后，回家。”
“回家！”
“回家！”
“回家！”
数十万将士齐声呐喊，声浪直冲云霄，震得天穹之上厚重的灰影都微微震颤。那尊蛰伏的巨兽，似乎也未曾料到，这群凡人，竟有这般不屈的硬骨。
一线晨光终于奋力撕开灰雾，落在迎风翻卷的旌旗之上。
所有人心底，都默默念着同一个字：赢。
没人高声喊出这个字，仿佛话音一出，便会被狂风吹散。可这一字心愿，刻在每一个人的心底。
愿此战得胜，愿故人无恙，愿天明之后，人间烟火依旧绵延。
祀都的晨风，掠过猎猎大旗，掠过数十万将士挺直的脊背，拂过阵前四道并肩而立的身影，向着被灰雾吞没的天穹吹去。
这是大地无声的许诺。
此战，必胜。
人间，无恙。
长风再起，旌旗翻涌。
整片九州，都在这片挣扎透出的晨光里，挺直脊梁，静静等候号令，等候属于人间的黎明。